Страница 59 из 90
До слуха Тоды доносится перестук чужих сердец вокруг всей таверны, благодаря «Услышать сердцебиение». Этот навык делает слух сверхъестественным, но избирательно. С помощью него Тода может слышать биение каждого сердца, будто бы прикладывает ухо к чужой груди. Большинство охотников лишь окружило таверну, но врываться внутрь не торопится.
— Сейчас попробуют нас выкурить, — Хетлид даже не двинулся с места.
«Хорошо ему с личной армией нежити», — Тода выливает в себя остатки пива из кружки, а потом на крышу падают огненные шары. Очевидный ход, когда охотники решили просто спалить постройку вместе с культистами внутри.
— Сейчас я им покажу, — Тода Римме собирается выходить, но некромант останавливает жестом.
— Не стоит тратить силы. Пусть играются с огнем, пока он их не спалит.
— О чем ты вообще? Скоро из-за дыма тут будет нечем дышать.
— До этого не дойдет, — главный культист в паре показывает в сторону, где в черном вихре появляется скелет с заметными обугленными участками, особенно это видно на костях рук. Он одет в тлеющую мантию, а на голове у него стальной ободок в виде языков пламени.
— И кто это?
— Известный маг прошлого, чей дух я подчинил. Говорят, не было никого лучше в магии Огня.
Тода садится обратно за стол, хотя уже слышит треск горящего дерева крыши, а также сильный запах гари. Призванная нежить тем временем просто водит руками из стороны в сторону, будто водоросль под водой колеблется под силой течения.
— И что он делает? Что это за навык?
— Он жил задолго до первого Поветрия. Он использует ритуалы, а не Языковую Систему.
— Ох и дождешься ты падения крыши нам на голову. Не желаю чувствовать угли, падающие за шиворот.
Но ничего такого не случилось. Пожар, который начал набирать силу, вдруг отхлынул от строения, оставив черные дымящиеся стены, а пламя превратилось в различных тварей, которые бросились к поджигателями. Огненный козел протаранил самого ближайшего охотника, испепелив ему внутренности, пока стая пылающих волков раздирает людей с другой стороны. Стаи птиц, несколько медведей и оленей расходятся в разные стороны, убивая врагов Поветрия.
Только зачарованное оружие и навыки могут нанести вред таким созданиям, но инициатива полностью утеряна, после чего остается лишь бегство. Но духи огня быстрее ветра и догоняют убегающих, но и сами пропадают, когда отходят слишком далеко от нежити, которая пробудила их при помощи ритуала.
— Ладно, это весело, но нам пора двигаться дальше, — теперь Хетлид встает из-за стола, вешая серпы на пояс.
— А почему бы нам просто не телепортироваться туда? У тебя ведь есть портальный артефакт, и мы израсходовали не все заряды.
— Мне бы хотелось сохранить как больше зарядов маны в нем на непредвиденный случай. К тому же там сейчас королевские войска, которые еще не успели отойти подальше. А когда мы туда доберемся, то их уже не будет.
— А что именно мы там будем искать?
— Огромный кристалл. Эту вещь ни с чем не получится спутать. Он нужен Двуединству для открытия портала между мирами. Мне сообщили, что в Аминдале сначала пропало ощущение присутствия кристалла, а потом вернулось. Возможно, он еще там, поэтому нам нужно будет его захватить.
— Я понял, ты не хочешь пользоваться своим артефактом, чтобы потратить его на транспортировку этого кристалла. А рассказал мне всё это потому, что сейчас намерен опять пойти куда-то один, — Тода разводит руками и видит, что человек под маской широко улыбнулся. Это было видно по движению кожи у краев маски.
— Именно так, дорогой мой Тода. Ты займешься тем, что будешь отвлекать охотников, если тут есть еще один отряд. А я… Я займусь чем-то еще. Встретимся на рассвете завтрашнего дня в окрестностях Аминдалы, где стояла мельница, — договорив этом, Хетлид бодро выходит из опустошенной таверны.
— Прекрати обращаться так ко мне, — бурчит Тода, но принимается выполнять приказ.
Он служит демонам, чтобы получить больше силы и власти, но Двуединство не спешит ничем его одаривать. Почти детская обида вспыхивает внутри того, кто никогда не знал нормального детства и не видел подарков, но рано повзрослевший человек разумом понимает, что никому он на самом деле не нужен, тем более демонам. Они будут ему помогать только в том случае, если он будет представлять из себя кого-то очень полезного. А для этого нужна сила, из-за чего получается замкнутый круг.
Тода Римме тоже выходит из таверны через некоторое время и запрыгивает на коня, пуская галопом по проселочной дороге. Сейчас раннее утро, и снег высыпался на полях белым покрывалом. В такую погоду легко оставить следы, по которым можно будет пройти, и именно это сейчас и нужно. Тода намеренно показывается на виду возможных разведчиков, чтобы приковать к себе внимание, как и приказал Хетлид.
Утреннее кровопролитие немного помогло развеяться, но хорошего настроения уже очень давно не было. Порой возникает мысль о том, что несмотря на все старания ничего уже не поможет в достижении целей. Сколько ни старайся, итог скорее всего не изменится, и ты его даже не сможешь проконтролировать, как и требовать награду. Тода даже не знает, что будет делать, когда тут начнут властвовать демоны. Впрочем, жить в прежнем королевстве тоже не хочется, если он останется бродягой и преступником.
«Пожалуй, лучше всего было в культе перед началом всего этого», — Тода вспоминает те времена, когда он семимильными шагами увеличивал силу и мастерство, оставаясь под покровительством культа Поветрия. Тогда люди их боялись сильнее демонов, ждущих своего часа в другом Домене. Теперь те времена уже не вернуть.
Руки натягивают поводья, когда в мыслях возникает странное и знакомое чувство, словно невидимая рука заставляет смотреть в строго одном направлении. Такое в прошлом делал всего один человек — Салим Гаш-Арат!
Тода Римме пришпоривает лошадь, повернув в нужную сторону. Приходится сойти с дороги, но снега в подлесье не очень много, как и других препятствий. В мыслях маг Крови радуется возможной встречи с покровителем, который привел в культ, а также помог возвыситься над другими его членами. По какой-то причине Салим Гаш-Арат пропал, а также предал культ по мнению Хетлида. Тода этому не верил и сейчас предчувствует раскрытие какой-то важной тайны, с которой он не будет делиться с некромантом.