Страница 4 из 90
Глава 2
Шерил стоит на заседании военного совета, на котором обсуждаются детали предстоящего захвата Аминдалы. Это был городок в центре королевства, а ныне там приземлилась демоническая крепость, превратив всё вокруг в подобие Домена Хаоса. Всем очевидно, что просто не будет, однако, на лицах большинства почти торжественная решимость одолеть врагов или сгинуть навсегда.
— Вот такие дела, — спокойным голосом архимаг Дигер заканчивает доклад.
Маги всего Витро уже успели исследовать обстановку и выяснили, что континент отрезан от остального мира. В море Микон теперь постоянные бури, которые также глушат дальнюю магическую связь и наблюдение. Пока что нет вообще никакой информации о том, чем всё закончилось на Оплотном острове, или что происходит на Аргене.
— Пока мы не найдем способа преодолеть эту изоляцию, нам придется полагаться только на себя, — произносит Игена Локрост. — Довожу до сведения всех, что мы уже обсудили проблему с союзниками из Ограйна, Фроса и Крауза. Они понимают, чем грозит ситуация, когда демоны распахнут новые Врата. Все они пришлют к нам войска, чтобы вместе одолеть демонический форпост, но им придется одолеть большое расстояние, особенно Краузу. Раньше трех-четырех месяцев можно не ожидать, что мы сумеем объединиться с Ограйном и Фросом и еще больше в случае с Краузом.
— А мы можем сделать что-то такое, что использовало Друксау для переброски войск? — уточняет Шерил, намекая на пространственную магию, которую вражеское королевство активировало для мгновенного преодоления больших расстояний.
— На это потребуется огромное количество маны, — отвечает архимаг. — Мы вряд ли сможем её найти. Король Друксау по неподтвержденным слухам приносил в жертву множество людей, чтобы давать своим магам достаточное количество энергии. Мне такие навыки неизвестны, да и вряд ли мы действительно захотели бы воспользоваться таким методом.
— Понятно, но мы можем открыть малые порталы, чтобы пригласить самых сильных воинов и магов.
— Это да, — теперь отвечает королева. — Джуг Арманд, архимаг Ограйна, уже завтра прибудет в Винкарто вместе с учениками. Он имеет уровень «эпоса», а также получил в дар особый навык от Ифрата. Он отправится вместе с нами. Тебе удалось активировать свою легенду?
— Нет, — Шерил с мрачным лицом качает головой. — Точнее активировать как навык можно, но никакого эффекта пока не происходит. Похоже, не могу поймать нужные условия. Если Ифрат помог легенде пробудиться для борьбы с Поветрием, то скорее всего именно в бою против демонов получится обрести всю силу легенды.
— Тебе не стоит идти в бой, — говорит Идрион Локрост, до этого сидевший с пустым лицом. Он и раньше не слишком был активным на заседаниях совета, но все равно каждый скажет, что король изменился. Причем не только внешне, сильно похудев и побледнев, но и в характере, в котором проснулась жестокая сторона.
— Я понимаю отец, буду держаться подальше от первой линии, но приблизиться все равно придется, так как сила легенды нам нужна.
— А что насчет оруженосца её высочества Кэйлы? — спрашивает один из генералов. — Или какую роль он выполняет? Раз уж однажды ритуал Поиска Силы указал на него, а теперь у него есть легенда, то именно его нам стоит в первую очередь отправить в бой.
— Он тоже отправится с нами, — отвечает Шерил, — как часть отряда Гнисира Айтена, моего советника. Он, кстати, и будет отвечать за мою безопасность, а также поможет нам отбить город.
Первая принцесса замечает, как дернулась щека отца, когда он услышал имя Ирая, но при этом ничего говорить не стал, лишь продолжил поглаживать рукоять своего меча.
— Нам нужно как можно больше стрелков и магов, так как Штормовые Небеса в большинстве своем представлены летающими войсками. Они просто пролетят над головами пехоты и ударят в тыл, — к счастью, генерал Ангерс, который возглавит армию, быстро меняет тему, переводя обсуждение к более конкретным вопросам.
После совещания Шерил попыталась в очередной раз поговорить с отцом, беспокоясь о состоянии его здоровья и ума, но он лишь похлопал по плечу с кривой улыбкой и направился к своим покоям.
— Оставь его, лучше готовься к походу, — говорит Игена, стоявшая рядом. — Я останусь в столице, буду продолжать переговоры с другими странами. Как мы и решили, сначала разведаем боем. Если шанс на победу есть, то воспользуемся им. Если нет, то заблокируем подступы к Аминдале и будем дожидаться прихода союзных войск
— И присмотри за отцом, пожалуйста. Что-то мне не по себе.
Шерил направляется в рабочий кабинет, уже зная о том, что последние решения короля уже вызвали немало бед. А дело в том, что многочисленные казни и обыски среди знати Винкарто вызвали недовольство многих представителей аристократии. Дворяне уже отправили общий протест действиям короля, на что Идрион приказал казнить на месте посланников, что просто немыслимо по существовавшим ранее меркам.
«Но сейчас ведь Поветрие», — девушка вспоминает рассказы Ирая и Амеллы о том, что в такое время многие законы и традиции перестанут иметь смысл. Союзы будут рушиться, а государства — разваливаться. Возможно, жестокая политика поможет удержать всех в узде, как если сверх меры затянуть узел, но легче от такого давления вряд ли будет. Ходят слухи, что самые влиятельные феодалы уже открыто говорят о восстании и свержении безумного монарха. На военную помощь этой части аристократии уже рассчитывать не приходится.
«Так, Правило первое: не ломать голову над тем, над чем нет власти», — Шерил вспоминает о собственном Правиле и очищает голову от посторонних мыслей. Пускай они важны, но прямо сейчас принцесса ничего не может сделать с ситуацией. Остается доверить всё матери, которая хороша в переговорах.
Шерил смотрит на город через окно, а потом принимается собираться для похода. Больше ждать нет смысла, а войска уже давно находятся в марше до нужного города. Завтра при помощи портала она прибудет на место вместе с командованием и остальными, чтобы дать первый решительный бой демонам. Из-за того, что неизвестна судьба Кросс-Трая и Аргена, то может показаться, что выжил только Витро, но Шерил надеется, что у союзников и Предсвета всё тоже хорошо.
В углу комнаты на манекене висят доспехи, в которых она отправится в бой, ну, если быть точнее, то куда-нибудь неподалеку от битвы. Несмотря на то, что она тренировалась с оружием и навыками Языковой Системы, имеет артефакты и другую подготовку, мысль о возможном реальном бое дико пугает, из-за чего мышцы непроизвольно сжимаются.