Все контракты должны быть исполнены

Глава 5

Последний день морского путешествия закончился невероятным по силе штормом, словно море Микон решило взбунтоваться против всего мира. Корабль такого не выдержал, но, к счастью, пассажиры оказались достаточно близко к побережью Витро, чтобы добраться вплавь, даже не задействуя никаких особых сил. После этого на берегу показались восемь фигур, это всё, что осталось от Десяти Беспокойных Духов с Арреля.

— Это побережье Крауза, мы прошли по прямой линии через море, — произносит Сиггарт шепотом, но даже шум волн и ветра не может его заглушить. В этих краях он по принуждению Ифрата стал мерзким болотным духом, который сводил напешптываниями путников с верной тропы. Его тело уже давно потеряло человеческий облик, напоминая гниющую тушу морского обитателя со специфическим запахом и отвратительным видом.

— Вот как, — произносит лидер группы. — Что же, нам не особо важно, с чего начинать. Я почти уверен, что в мире началось Поветрие, и морское буйство как-то связано с этим. Спасибо, Енсон, без твоей помощи мы бы не смогли так быстро преодолеть море.

Енсон ничего не отвечает, но его кивок виден всем. Оборотень-убийца, которые перемещался по всем материкам, нигде надолго не задерживаясь. Стоило только поспать в одном месте больше раза, как боль начинала съедать нутро, а если не убивать людей, то она приходила в любом случае. Обернувшись морским чудовищем, он буквально взял на буксир корабль, а потом помог всем добраться до берега. Сейчас он постепенно трансформирует рыбий хвост в человеческие ноги.

— И что дальше? Как мы защитим Аррель? И есть ли в этом хоть какой-то смысл? — спрашивает Камира, получившая свободу, когда её цепи сожгла магия Хаоса, а сам процесс был невероятно мучительным. Сейчас песчаной бурей она может быстро преодолевать большие расстояния.

— Смысл? — переспрашивает командир группы. — Что же, давайте сразу это обсудим, чтобы потом не тратить время. Аррель, конечно, уже не спасти, да и Домен Людей стоит на краю, но на наши цели это влияние не оказывает. Почему? Всё просто: мы собираемся остаться единственными разумными существами в мире. Мы просто убьем всех людей и всех демонов. После этого мы сможем вместе жить в этом мире, никого не опасаясь. Больше не придется прятаться и жить по чужим правилам.

— Не все из нас смогут жить в мире, где не будет никого, кроме нас.

— Тоже верно. Я не сказал о том, что Ифрата мы тоже уничтожим. Вместе с его смертью спадут и наши проклятья. Все просто.

Уверенный голос предводителя внушает спокойствие, как и когда-то очень давно, но это не отменяет тот факт, что подобные амбиции кажутся слишком неосуществимыми для восьми монстров, приплывших с Арреля. Да, они могут принести с собой ужас и смерть куда угодно, но вычистить весь Домен от людей и демонов, а потом еще найти бога игр и его победить… Это кажется несбыточными мечтами.

— Вижу, что не всех из вас я убедил, так что предлагаю просто следовать за мной. Когда придет время, вы всё поймете. И каждый из вас знает, что я никогда не стал бы обманывать вас. Это противоречит заповедям гиагелизма, да и к тому же вы дорогие мне друзья. Несмотря на вашу кошмарную внешность и суть, я по-прежнему вижу в вас тех, кто достоин всего счастья этого мира. Я никогда не отвернусь от вас.

Остальные завороженно слушают вдохновляющую речь. Они знают, что их глава без труда скажет любую вещь с максимальным вовлечением, но гораздо приятнее поверить в то, что это было сказано искренне. К тому же почувствовать ложь, если она была, все равно не выйдет.

— Хорошо, так что дальше? С чего начнем? — теперь спрашивает здоровяк Кристо с посохом на плече. На навершии посоха намертво закреплен обугленный череп молодого дракона.

— Для начала нужна база и дополнительная рабочая сила. Ближайшее королевство — Крауз? Что же, с него и начнем. Мы захватим эту страну, — уверенная улыбка не сходит с лица красноволосого мужчины. Сказано с такой уверенностью, что трудно не поверить в осуществимость намерения.

Вскоре отряд уходит с берега, продвигаясь вглубь материка, пока впереди не показывается деревня, в которую вошел только предводитель, а вышел уже уважаемым человеком, выдав себя за командира королевского отряда, который охотится на чудовищ. С такой легендой и умением сыграть любую роль он получил лошадей и провизию, не прибегая к насилию. Уничтожение крестьян не является сейчас первостепенной задачей.

Таким образом отряд начал быстрее продвигаться вперед по узнанному в деревне маршруту. Крауз сам по себе является типичным феодальным государством, но феодалами здесь являются не аристократы, а жречество. Нынешний король провел реформу, объявив религию единственной великой силой. При этом поклоняются не Ифрату, а новому божеству, главным пророком которого является сам король.

— На самом деле это полная чушь, ведь таким образом новый король лишь подтвердил права на трон, — рассказывает красноволосый, постоянно находясь в сборе любой информации и слухов. — Прошлый король лишился наследника, тот погиб из-за болезни. А потом и сам помер, так как хворь была очень заразной. В итоге началась династическая война между двоюродным братом почившего короля и влиятельным жрецом. Так последний просто сделал себе претензию на трон через новую веру, а противника обвинил в грехах и связях с темными силами. Конечно, потом последовала небольшая гражданская война, в которой жрец победил.

— И к чему ты это? — спрашивает Энигма, держащая в руках украденную с поля мотыгу. Предмет ей совершенно не нужен, но она никогда не могла пройти мимо бесхозной вещи. На Аргене она даже организовала собственную воровскую гильдию, но в итоге воровала у своих же, что привело к кровавым последствиям. Мало кто с первого взгляда мог понять, что хрупкая на вид девушка является чудовищным творением рук Ифрата, которое постоянно в оковах больного разума.

— Мы обернем это оружие против самого короля, — лидер группы не стал вдаваться в подробности, но местному монарху уже можно посочувствовать.

Некоторое время отряд двигался раздельно, пока снова не собрался в окрестностях одного из городов Крауза, где Енсон обернулся крылатым волколаком и поубивал огромное количество солдат и обычных людей. Даже нацелился на магистра одного из самых влиятельных жреческих орденов. И спас нуждающихся новый герой, появившийся в последний момент. Герой схватился с монстром и одолел его мечом и магией, сбросив в ущелье.