Кровь и тени

Там ему приходилось подчас без каких-либо шансов драться за еду с теми, кто намного сильнее его. Часто проигрывал, но и выигрывать удавалось, иначе там бы он и сгинул без каких-либо шансов. Вытерпеть боль и заставить себя подняться, ловко обмануть демона хитрым финтом или активировать ловушку для зверья в опасной близости от клыков — всё это по-прежнему помнит тело, которое стало намного сильнее с тех пор.

Культист уже рядом и готовится вонзить пальцы в броню, но Ирай швыряет ему навстречу барьер в виде шара, внутри которого готов «Взрыв пустоты». Гулкий раскат прокатывается по замку в огромном взрыве, который отбрасывает капли кровавого дождя и рассеивает алые тучи над замком.

От силы удара Гнисира вдавливает в стену конюшни, которая не выдерживает напора и обваливается. Каменная броня приняла на себя большую часть урона и сейчас обваливается целыми кусками. От всех травм защитить не помогло, Ирай смотрит на круги от боли в глазах, но все равно замечает силуэт культиста, который легко встает на ноги и готовится снова перейти в атаку, но исчезновение кровавого дождя позволяет другим вступить в бой без необходимости сотворения защитной магии.

Удивительно, но уже пожилой магистр Дорант первым оказывается рядом с демоном, а за его спиной появляются белоснежные крылья, испускающие белое сияние. Гнисир наклоняется и его тошнит под ноги, удар собственного навыка на таком расстоянии оказался куда более сильным, чем предполагал Айтен. Хуже всего ушам, которые словно заложило, но слух сейчас и не особо нужен.

Магистр Дорант выкрикивает имя навыка, и рождается яркая вспышка, которая должна была испепелить врага, но в текущем облике это не сильно поможет защитникам дворца. Демон отшвыривает магистра и высоко прыгает, чтобы проломить какое-нибудь окно на верхних этажах.

«Что именно культу было нужно внутри дворца? Террор и похищение, их цели вряд ли изменились. Наверняка попробуют убить короля и захватить Кэйлу, мне нужно срочно оказаться рядом с ними?» — прикидывает Ирай, держась за стену.

В этот момент небо озаряется лиловым пламенем, в котором формируется тело огромного орла, пикирующего на демона и сбрасывающего с высоты. Гнисир заметил, что навык активировал Клайв Содин, а на земле демона уже перехватывает Сивер Нотс.

Клинок юноши с пепельными волосами чуть подрагивает от действия какого-то навыка. Но Ирай не возвращается в бой, не следит за активируемыми навыками и не спешит найти королеву или принцесс. Ведь есть один вопрос, на который обязательно нужно дать ответ: «Как маг Крови собирается уходить отсюда после того, как захватит Кэйлу?».

Ирай не может поверить, что культ будет разбрасываться ценными кадрами в самоубийственных миссиях. Совокупная ценность короля и королевы Моунцвеля не настолько высокая, как человека, который может обуздать силу демона и использовать её в бою. Это не то, что способно сделать обычное человеческое тело.

«Культ Поветрия смог придумать план, как пробраться в замок, и должен был подумать над тем, как потом выбираться. Мне нужно найти решение загадки, а только потом действовать», — сейчас сражение замедляется для хода мыслей красноволосого убийцы, который забыл о боли и принялся соединять в разуме необходимые звенья.

Когда он только приступал к обучению принцессы Кэйлы, он дал ей задание найти все выходы из замка, какие только сможет обнаружить. А потом и сам прошелся по территории и проверил ответы Кэйлы. Как и ожидалось, тогда принцесса нашла большинство возможных путей для бегства, но далеко не все.

Гнисир опускает глаза к поверхности двора и видит, что крови нет, она вся впиталась в землю. Даже на каменных площадках, где должны были остаться лужи, сейчас ничего нет. Это значит, что маг Крови целенаправленно заставил кровь погрузиться в землю. Выходит, что ответ на вопрос находится под ногами, где как раз пролегает один из тайных ходов из замка.

«Он повторно использует тот же трюк. Он не сражается в полную силу, и просто готовит почву во всех смыслах для дальнейшего бегства. Значит, сейчас он ринется в атаку, а потом попробует смыться с Кэйлой и, возможно, Шерил, раз уж её тоже пытались в прошлый раз похитить. Я смогу его остановить, но тогда я должен остаться на месте, поставив под угрозу других Локростов. На Идриона плевать, но смерть короля деморализует страну, а потеря королевы лишит меня будущего союзника».

Ирай видит, как начинает сбываться предположение, когда культист-демон вдруг разрывает призванного Клайвом существа на две части, хотя до этого мог лишь уходить от внезапных выпадов. Сивер Нотс неожиданно появляется из теней за спиной врага и пронзает мечом насквозь, но это не является смертельной раной для демона. Магистр Дорант опутывает культиста сверкающими цепями, пока Амей Лорантерем занят тем, что накладывает поддерживающие навыки на товарищей. В опасной обстановке они мигом распределили обязанности в группе.

Демон разрывает цепи, отбрасывает Сивера, а потом поворачивает голову к Амею и направляет область хаотического пламени в его сторону. Но член ордена даже не подумал бежать, окутанный магическим барьером, что говорит о большой выдержке.

Гнисир все же решается на определенный шаг. Пришлось выбирать между тем, чтобы точно не позволить врагу сбежать и тем, чтобы не дать погибнуть кому-то из королевской четы. Отпускать опасного противника нельзя, но потеря возможных союзников может сказаться в будущем, так что Гнисир ныряет в одну из дверей, пока демон стоял к нему спиной.

Внутри замка тоже царит хаос, воины перекрывают коридоры, а маги запечатывают окна на внутренний двор. Все важные люди наверняка находятся в тронном зале под защитой массивных зачарованных дверей, которые даже демону будет трудно высадить. Но магу Крови и не потребуется этого делать, ведь у него должны были сохраниться сторонники с паразитами в шее. Страшно подумать, что бы случилось, не заметь Ирай странной позы двух охранников казематов.

Как и ожидалось, двери в тронный зал надежно заперты, а на них горит сложный магический узор с огромным количеством рун. Выглядит основательно, но у таких дверей есть слабое место: подобную силу нужно подпитывать с внутренней стороны, и если оборвать канал, что чары тут же прекратят действие.