Кровь и тени

Глава 21

Знакомый тренировочный зал в замке короля становится местом встречи трех человек. Шерил Локрост не так давно потребовала, чтобы Ирай подтянул её навыки боя, хотя заниматься этим молодой человек не хотел. Но при этом получил согласие на то, что формат обучения он выберет сам, о чем и говорит на закономерный вопрос принцессы о том, что здесь делает Сивер Нотс.

Член ордена Предсвета действительно пришел на тренировку по просьбе Ирая и сейчас стоит, никак не включаясь в разговор. Шерил пытается сделать вид, что не знает, что он, возможно, будет её мужем, а сам Сивер стоит с привычным меланхоличным выражением лица. Разумеется, он знает о планах ордена и своего отца, но точно получил указания никак этого не раскрывать.

— Вашим противником станет господин Нотс, — объясняет Гнисир Айтен. — В этом плане он намного лучше меня.

«Что было бы в реальном бою, предугадать сложно. С одной стороны Сивер действительно силен и опытен, но я скорее всего победил бы. Ведь схватка на смерть зависит не только от умения владеть мечом или магией», — размышляет красноволосый, смотря на то, как принцесса и новый инструктор приветствуют друг друга согласно дворцовому этикету.

— Но ты же не собираешься всё свалить на господина Нотса и просто уйти? — принцесса Шерил выглядит недовольной, словно думает, что Ирай специально решил её позлить.

— Возможно, именно так мне и придется сделать, так как есть и другие задачи, требующие моего внимания. Но все они выполняются в ваших интересах.

Он сделал это специально, чтобы еще глубже вонзить когти в людей и происходящие события. Королева и орден должны быть уверены, что Ирай стал жертвой изменения судьбы и рабом Игены Локрост. Поэтому было нетрудно убедить Сивера помочь, который решил, что таким образом Гнисир хочет сблизить его с принцессой и оказать влияние на финальный результат. И королеве это должно понравиться.

«Но в этой игре гарантированным победителем должен остаться я», — думает Ирай и предлагает сразу провести тренировочный бой.

— Хорошо. Я не буду сдерживаться. Потом прошу дать честную оценку моим навыкам, — принцесса поднимает с пола деревянный меч со специальным утяжелением с двух концов.

— Как вам будет угодно, ваше высочество, — Сивер тоже поднимает похожий меч.

— Начали! — дает отмашку Гнисир, наблюдая за яростным наступлением принцессы.

Она, конечно, училась бою, верховой езде и стрельбе с раннего детства, словно король хотел вырастить её как сына. К тому же она закончила магическую академию с отличием и в рекордные сроки, а также прошла обучение в Храме Духовных Искусств. И до сих пор не демонстрировала всех возможностей, но при этом её нельзя назвать опытным бойцом. Она ощущала близость смерти в бою всего один раз, когда культ Поветрия напал в первый раз. История же Сивера Нотса советнику принцессы и вовсе неизвестна.

Деревянные мечи сталкиваются в разных позициях, и пока никто из дуэлянтов не применяет навыки. Сивер сантиметров на пять ниже принцессы и не может похвастаться огромной физической силой, но все равно легко сдерживает бешеный напор. Ходят слухи, что в ордене Предсвета все в обязательном порядке проходят экзамены, на которых реально умереть. Если это правда, то боевого опыта у юноши больше.

Глаза Ирая ловят все детали схватки и даже предугадывают направление следующих ударов. Это на самом деле нетрудно, когда увидишь такое десятки тысяч раз. Человеческое тело имеет ограниченный набор движений, об этом неоднократно говорил наставник в прошлом. У каждого сустава свой диапазон вращения, перейти за который так просто нельзя, поэтому можно предугадать следующее движение, если смотреть на положение тела и конечностей.

«При этом на Ак-Треносе есть школа убийц, выпускники которой редко покидают родной материк. Говорят, они могут выворачивать свои суставы так легко и естественно, что кажется, что у них не человеческие тела», — Гнисир продолжает наблюдать за поединком, но больше смотрит на Сивера.

«Не зажмуривается при ударах, безупречно держит дистанцию и умело контролирует положение тела относительно противника. Но это навыки, которыми может похвастаться любой опытный боец», — Айтену больше интересны его возможности в рамках Языковой Системы.

В этот момент Сивер ударяет по пальцам Шерил, заставляя выронить оружие.

— Стоп. Господин Нотс, ваше мнение? — Ирай снова подходит ближе.

— Её высочество хорошо знает основы, но требуется больше практики, — сын магистра ордена дает осторожную оценку, а дыхание за время боя нисколько не ускорилось, в то время как Шерил тяжело дышит.

— Что же, я соглашусь с вами. Но опыт нельзя получить просто так, — Гнисир смотрит на девушку. — Ваше высочество, есть быстрый и долгий путь. Первый займет от нескольких месяцев до года, второй может растянуться на всю жизнь…

— Первый! — тут же выпаливает принцесса, даже не став слушать дальнейшие объяснения. — А еще лучше уложиться в один месяц. Это возможно?

Краем глаза Ирая следит за реакцией Сивера и замечает еле заметное движение мышц лица. Даже у внешне безэмоционального человека существуют эмоции и бессознательные лицевые реакции. Сейчас можно сказать, что Сивер удивился таким амбициям.

— На самом деле да. Чем сильнее давление, тем быстрее тело и разум будут адаптироваться к некомфортным условиям. Но чтобы получить качественное развитие за месяц, нужно будет оказаться в экстремальных условиях с риском для жизни. Например, если отправить вас на Аррель без снаряжения и поддержки. Если вы сумеете там выжить месяц без посторонней помощи, то вернетесь уже совсем не той, кем были раньше. Но, боюсь, мы не можем провести для вас такие тренировки, так что придется ограничиться интенсивными тренировками в комфортных условиях.

— Да уж, — соглашается принцесса.

— Господин Нотс поможет вам их провести. С ним перед началом занятий я уже переговорил. Теперь будет лишь практика, и уроки вы будете усваивать вместе с синяками. Ваш оппонент будет давить с такой силой, чтобы вам было невыносимо, но при этом вы могли продолжать бой. А сейчас мне нужно отлучиться по другим делам.

Ирай кланяется и покидает тренировочный зал, оставив тех двоих наедине. По лицу Шерил было видно, что её это не обрадовало, но она знает, что Кэйле тоже нужны тренировки и прямо сейчас Гнисир направляется ко второй принцессе, которая сразу распахивает дверь, стоило только постучать.

— Ты опоздал, — тут же бросает в лицо девушка. — И это… У её величества получилось скопировать твою магию?