Кровь и тени

— Именно. Не буду распространяться, что за навык я получил, но можете мне поверить, это было очень легко. Я просто согласился, и навык появился в списке умений. И что самое интересное, он просто идеально мне подходит. Возможно, это какая-то шутка Ифрата или что-то еще, но факт остается фактом: мир стремительно меняется. Из тех случаев, что нам известны, мы смогли выяснить следующую закономерность: навыки не предлагались случайным людям. Известные воины и маги, короли и серые кардиналы, преступные главари и прославленные авантюристы: были избраны только особенные люди. Что будет, когда особенные люди получат в руки феноменальную силу?

— Они её начнут применять. Не будет ни одного дурака, кто вдруг откажется от такого подарка или предпочтет о нем забыть, — смеется женщина. — Этот как зеленый новобранец вдруг станет подобен Асмоделю Белокостному. В таком случае ему сразу же захочется власти и почета, что подобает его новой силе.

— Именно. Баланс нарушен, но это знают далеко не все. Так что нельзя гарантировать победу Моунцвеля, ведь Друксау теперь играет по новым правилам. Мы обернемся ночным кошмаром, ведь в этом нам нет равных, друзья. Если чему-то мы и научились за время после Поветрия, так это притворяться и бить в спину. Разве я не прав?

Со всех сторон доносятся смешки.

«Он харизматичный лидер. Стоит проследить за этим человеком, но почему я впервые слышу о том, что была какая-то раздача особенных навыков? Если этот человек не солгал, то в ордене Предсвета обязательно должны быть те, кто тоже получил навык. Нужно будет поговорить с магистром утром», — Сивер стоит в теневом пространстве, смотря на сходку культистов.

— Но это еще не всё. Нам кое-кто поможет, — загадочно произносит лидер. Слова заставляют всех замолчать в ожидании объяснений.

— Эта сила была призвана из Домена Хаоса. Нам предстоит с ней поработать, — говорит культист и смотрит на дверной проем в соседнее помещение, в котором появляется девушка. Все присутствующие потрясенно молчат, но не потому, что незнакомка абсолютно голая и совершенно по этому поводу не переживает. От нее во все стороны расходится энергия Хаоса, которая проникает сквозь кожу в кровь и заставляет сердце биться чаще.

Девушка с очень длинными волосами, по которым течет огонь, подходит ближе, а собравшиеся тут же расступаются перед ней. Огненные зрачки смотрят под капюшон или маску каждого и словно видят саму душу, что заставляет дрожать самых впечатлительных.

«Из Домена Хаоса? Что это за демоница? И как она прошла сквозь Барьер?» — множество вопросов теперь крутится в голове Сивера. Змеиный хребет на материке Аррель также является магическим барьером, воздвигнутым во время Поветрия. Его сила такова, что демоны не могут проникнуть через него. Лишь земли Второй Линии теперь должны быть открыты для гостей из Домена Хаоса.

«Неужели культ Поветрия нашел способ обойти это ограничение, к которому приложил руку Ифрат?» — шпион продолжает задумчиво смотреть на черные волосы девушки, которые то наполняются внутренним огнем, то затухают, подобно углям. Она стоит спиной к Сиверу, уперев руки в бока, пока лидер культистов отдает последние на сегодня распоряжения. Неожиданно демоница разворачивается и смотрит пылающим взором в стену.

«Заметила?!» — Сивер уверен в маскировке, которую даже специализированными навыками не сорвать, но демонам плевать на Языковую Систему, они говорят на Наречии Хаоса.

— Что там? — спрашивает главный культист, а после Сивер покидает тень только для того, чтобы исчезнуть во вспышке телепортации. Пришлось потратить навык, чтобы мгновенно оказаться в замке. Еще сутки придется ждать перед тем, как снова «Мгновенная телепортация» будет доступна.

«Быть может, правы были те, кто говорил о скором приходе нового Поветрия? Раз уж встретил демона в Винкарто, то быть беде», — Сивер делает глубокий вдох, а потом выдох. Постепенно спокойствие возвращается в мысли.

«Да, вот так. Я прошел серьезную подготовку не для того, чтобы терять голову в опасной ситуации. Будем последовательными и жестокими. Придется разбудить магистра прямо сейчас, чтобы утром явиться к королю подготовленными», — Сивер тотчас быстрым шагом направляется по спящему замку в сторону покоев магистра, а в двух километрах к северу демоница слушает горячие споры культистов, которые даже не заметили слежки.

«Что за отбросы? Неудивительно, что у них ничего не получается с такой подготовкой. Люди королевства беспечны, а культ Поветрия мнит себя великой тайной силой. Но тут есть идеальный хищник, который выше их всех на голову», — демоница широко улыбается мыслям, пока голос Хетлида не выводит из раздумий:

— Мне жаль, что мы пропустили лазутчика. Высшая магия Теней… Это однозначно один из ордена Предсвета — Сивер Нотс. Думаю, он сразу доложит об услышанном.

— Ты не слишком волнуешься, — демоница приближается подобно хищнице, прижимается к культисту и крепко обнимает.

— О, наши агенты ведь есть даже в Предсвете. Устранить Нотса мы вряд ли успеем, но устроить диверсию — очень даже, — лидер пытается говорить уверенно, но под маской морщится, когда девушка начинает щипать спину, ожоги на которой еще не до конца зажили.

— Эй, эй, я чувствую твой страх, — демоница втягивает воздух через нос.

— О, ничего подобного, это предвкушение победы.

— Так тебя возбуждают мысли о скором насилии? Меня тоже, — девушка вдруг толкает в грудь, заставляя мужчину упасть на пол, а после садится на него сверху, облизывая маску.

Остальные культисты переглядываются и решают как можно скорее отсюда убраться. Им хорошо известно, что демоны имеют очень хаотичный склад ума. Они могут подарить небесное блаженство, чтобы в следующую минуту вырвать кишки из твоего живота. Могут с легкой руки подарить что-то ценное и без лишних слов отобрать у тебя что угодно.

— А, подожди, нам тоже стоит отсюда убраться. Предсвет может сюда ворваться очень быстро, — культист пытается прекратить неожиданные ласки обнаженной девушки. Если с людьми всё понятно, то от внимания демонов лучше уходить.

— Я тебе не нравлюсь? — демоница резко отстраняется.

— Нет-нет, но нас раскрыли, так что нужно покинуть это место. Это будет лучше для дела.

— Хорошо, Хетлид. Все равно ты насквозь пропах мертвечиной. Как будто пытаюсь изнасиловать труп, — демоница направляется к выходу, покачивая бедрами.

— Да, есть такое, — смеется культист, а потом вздыхает с облегчением, когда девушка ушла.