Приход весны

Глава 10

Самул Нотс в очередной раз перечитывает письмо от Сивера, и на его лице Ирай то и дело видит следы улыбки. Возможно, отец и сын никогда не демонстрировали друг другу огромную любовь, но чужими тоже не являются. Похоже, весть о том, что сын не только выжил, но еще стал королем, радует магистра Предсвета.

— Я доложил императору о последних новостях, — в шатре появляется Оберон Львиный.

— А как так получилось, что Ииганил Харнеф пострадал?

— Гоффрой Ахес, будь он проклят, уничтожил Гритональ, находясь очень далеко от него, — отвечает генерал. — Этот высший демон непомерно силен, и я удивлен, что мы до сих пор живы. Он сумел ранить Асмоделя, стер с лица земли целый замок и уже мог бы маршировать по Аргену, если бы не прибытие подкрепления.

Оберон явно намекает на Самула Нотса и других людей. В шатер заходят еще двое, а именно Клайв Содин, не расстающийся с улыбкой до ушей, и незнакомая девушка с белыми волосами.

— Это Амина Фор, жрица Шебельты, — представляет Самул. — И носительница легенды о Зимнем Рыцаре. Её легенда с частью моей и способности Клайва помогли в тот раз прогнать Гоффроя Ахеса, хотя мы не смогли нанести ему значимых повреждений.

Гнисиру кажется, что жрица не особенно рада находиться здесь, но его это точно не касается. Разумеется, пока на Витро происходили разные события, на Аргене тоже было много чего интересного. Наконец, появляется и сам Асмодель Белокостный. Никаких других зверолюдей он с собой не привел, но очевидно, что сейчас в его войске бурлят волнения.

— Значит, вы смогли разрушить Гед-Наруман? — первым делом спрашивает зверолюд. — Теперь понятно, почему Ида Окин внезапно появилась здесь со своей гвардией. Витро в очередной раз оказывается намного успешнее Аргена.

— Что же, так получилось, — только и отвечает Ирай. — Сейчас нам нужно опрокинуть войско Двуединства здесь и желательно навсегда покончить с двумя великими кланами.

— Знаешь, это звучит очень бредово, — после небольшой паузы произносит Асмодель. — Думаю, ты поймешь меня, ведь появляется кто-то незнакомый, кто утверждает, что может одолеть такую силу, будучи при этом лишенным Языковой Системы.

— Да, я нарушил один из своих контрактов, и хоть смерти избежал, но Мировой Закон выписал штраф иначе. Языковая Система мне больше недоступна, но слабее я от этого не стану. Гораздо важнее то, готовы ли вы все выступить единым фронтом?

— Страны Пакта Покоя уже много дней собираются в единое войско. У нас нет другого выхода, кроме борьбы. Это ответ людей, — произносит Оберон Львиный. — Я склонен довериться тому, кто смог прогнать из боя Ахеса и Окин, а также одолеть Гримуар Хаоса.

— Значит, и Предсвет будет заодно, — кивает Самул. — Но лично я скорее всего помогу ударить по другому месту. Моя основная сила в открытии Врат, а не в уничтожении врагов.

Теперь все ждут ответа от Асмоделя Белокостного, который не торопится что-либо говорить. Он смотрит поверх голов, словно еще пребывает в сомнениях.

— Не так давно ко мне пришел странный человек, за плечами которого стояла по-настоящему великая сила. Она была даже выше любого бога. И этот человек мне поведал, что война против Двуединства уже проиграна, будут колоссальные потери с обеих сторон, но в итоге демоны все равно заберут себе Домен Людей. И что этот процесс не остановить, но можно сделать ставку на другой исход, который может вообще всё перевернуть с ног на голову. И если описанное будущее возможно, то мне оно кажется намного более привлекательным, чем хождение по старым охотничьим тропам. Даже если Домен Зверей захватил бы этот мир, то просто пришел бы через сто лет к повторению кризиса.

— Но не все племена с тобой согласны, — Ираю угадать мысли говорящего было несложно.

— Да, мой народ привык охотиться и завоевывать. Питаться и размножаться. Боюсь, единое войско больше не существует, многие племена покидают лагерь, чтобы заниматься тем, что им кажется правильным.

— Значит, они будут нападать на людские поселения, захватывать их и драться между собой вместо того, чтобы бороться с демонами? — хмурит брови Оберон.

— Они не хотят проявлять гибкость и учиться новому. Я мог бы силой восстановить порядок, но верности точно не будет. Я не знаю, что именно задумала новая фракция, но наши силы поредели почти на треть. А вот демоны восстановят и преумножат свою численность.

— Другого выхода все равно нет. Потребуется объединиться с армией людей, после чего дать еще один бой, где я сосредоточусь на главах кланов. Но пока что демоны тоже будут собираться с силами, поэтому у нас есть небольшая передышка, — говорит Гнисир. — Воспользуйтесь временем, чтобы подготовиться.

— Хорошо. А что будешь делать ты?

— У меня осталось всего одно дело, которое нужно закрыть перед боем. Посещу Аль-Фион.

— Зачем? — у всех присутствующих возникает закономерный вопрос.

— Всегда об этом мечтал, — пожимает плечами красноволосый.

— Тогда я покажу тебе город, — сразу вызывается Клайв. — Только он далеко.

— У меня есть портальный артефакт. Хирона, ты с нами?

— Конечно! — сидящая в сторонке авантюристка сразу встает.

Втроем они выходят из шатра, смотря на лагерь зверолюдей, похожий на муравейник. Племя Асмоделя сторожит все подходы к шатру, чтобы избежать ненужных конфликтов, а потом три человека заходят в открывшийся портал, чтобы очутиться с в окрестностях столицы Гвент-Дея.

— Когда-то здесь было красиво, но все еще есть на что посмотреть, — юноша ведет за собой по дороге и заодно рассказывает, что происходило на Кросс-Трае и после него. А Хирона в ответ описывает все интересные и значимые события на Витро.

— Ну, за Сивера я рад, теперь он стал королем, и будет вынужден остепениться, — посмеивается беловолосый. — Хотя, меня тоже ждала однажды принцесса, которая не хотела замуж. Она, случаем, не передумала?

— Не думаю, но Кэйла уже не та, какой ты её запомнил. Теперь она еще более спокойна, решительна и хладнокровна, — говорит Хирона. — Думаю, сейчас брак для нее не является чем-то отталкивающим, ведь она сама принимает все решения. Но у тебя может появиться соперник.

— Ох, теперь я буду волноваться, — шутливо отвечает Клайв, которому, вероятно, глубоко плевать на руку принцессы.

— А тебе, как полубогу, брак вообще нужен? — внезапно Ирай тоже включается в разговор.