Звериная поступь

Глава 30

Створки черных дверей открываются, и Гоффрой Ахес смотрит на приближенных слуг, отмечая про себя каждого. Отдельно останавливает взгляд на склонившемся Амерлорде и решает забыть о его нарушении правил, ведь он смог привести Гримуар Хаоса ему. Несмотря на то, что клан Черного Моря официально сотрудничает со Штормовыми Небесами, соперничество между ними неизбывно. Во всяком случае так все должны считать.

Сейчас владыка Акрополя Некрис шагает в богатой броне, изменив собственным предпочтениями. Кажется, что это человек шагает меж демонов, так как Гоффрой теперь очень похож на людей, словно специально преследовал такой результат. Длинные белые волосы и бледная кожа резко контрастируют на черном доспехе со множеством украшений. Резьба волн проходит по массивным наплечникам и переходит на грудь и спину, а меч на поясе держит ремень с украшениями в виде стальных ракушек.

Шаги повелителя расходятся в тишине, пока высший демон направляется прочь от своих покоев. Это первый раз, когда Гоффрой Ахес лично отправляется на войну, а не просто отдает приказы или отправляет часть своей силы. Да, такому демону нет большой необходимости в том, чтобы атаковать врага, находясь за тысячи миль, но именно выход из покоев становится для всех очевидным сигналом грядущих изменений.

Новое Поветрие не происходило по плану. Сначала нужно было завоевать новые земли и строить форпосты, чтобы доказывать перед Мировым Законом свое право на владение. Только потом можно было открывать порталы в Домен Хаоса и призывать всех, но не на всех материках это удалось сделать.

Вдобавок Домен Зверей тоже решил позариться на добычу демонов, и воинство зверолюдей с каждым днем пополняется, даже несмотря на поражение рядом с форпостом на Витро. Этот мир скоро может не выдержать веса происходящих событий, а за его пределами тоже происходят важные события.

Домен Хаоса никогда не был цельным, там бурлящие потоки энергий и мотивов часто вгрызались в глотки, но сейчас, во время великого переселения, беспорядков всё больше, и всему виной Двор Девятихвостых Улыбок. Сборище непризнанных гениев и сумасшедших, которые загорелись какой-то идеей и ради неё даже посмели прямо мешать Двуединству. Последнее время приходилось почти всё внимание уделять мятежу в родном Домене и с большим трудом удалось восстановить порядок. Хотя бы рядом с Вратами.

Но повелитель Черного Моря знает, что Симрида и другие просто отступили, поэтому в будущем они продолжат мешать, но просто никогда не было. Сейчас самое важное даже не это, а стоящая на коленях девушка с завязанными глазами. Та, кого зовут Клогги, наконец, вернулась в свой настоящий дом, сумев изменить контракт во время прошлого Поветрия.

Сейчас на её шее висит тяжелая цепь, которая сковывает больше разум, чем тело. Гримуар Хаоса силен, конечно, наверняка сильнее любых других собратьев, хотя все они начинали примерно одинаково. Неизвестно, как выбирал себе жертв Ифрат, но точно можно сказать, что в бытность обычными людьми или другими расами они не представляли большого интереса.

Гоффрой присаживается рядом, преклонив одно колено, и снимает повязку с глаз пленницы. На хозяина крепости смотрит пустой взгляд, который сейчас должен видеть лишь видения, поэтому демон поворачивает голову к одному из новых надзирателей, и тот прекращает действие магии.

Постепенно взор Гримуара становится более осмысленным, а потом до него доходит, в какой ситуации оказался. Клогги прыжком поднимается на ноги и отпрыгивает назад, одновременно озираясь, но Ахес даже не дернулся. Бежать все равно некуда, поэтому попытка найти выход закончится лишь разочарованием.

— С возвращением в лоно Двуединства, Клогги. Твой незапланированный отдых подошел к концу, — Гоффрой медленно поднимается. — Теперь ты исполнишь то, что должна: будешь нести смерть и разрушения нашим врагам.

— Можешь поцеловать меня в жопу и отправляться на дно морское! — волосы Гримуара начинают пылать, отражаясь от отполированного черного камня, из которого выложен один из залов.

— Надо же, ты научилась огрызаться? — Гоффрой нисколько не смущен. — В прошлом, помнится, ты была весьма услужливой. Долгое знакомство со смертными тебя это научило?

— Иди на хер, Гоффрой Ахес, особенно со своим чувством превосходства над людьми. Среди них есть те, кто тебя в бараний рог скрутят, прикрепят к снаряду баллисты и отправят в полет за пределы Розы Доменов.

— В самом деле? — левая бровь демона слегка приподнимается. — Тогда я буду осторожен. Или попрошу тебя ими заняться.

В ответ Гоффрой получает новый поток брани, но вся эта ярость лишь скрывает страх Гримуара, который оказался в жуткой ситуации. Да, Клогги может обрушить огненную бурю на это место, но ей не справиться с одним из повелителей Двуединства. Дело даже не разнице абсолютной силы, Гоффрой просто внушает сильный ужас, хотя почти всегда холоден как лед на севере этого мира.

И высший демон знает, насколько ужасным предстает в глазах пленницы, поэтому не боится нападения. Чтобы вступить в схватку, Клогги придется перешагнуть через себя, а это довольно трудно сделать тому, кто долгие года жил рабской жизнью. Она может притворяться грозной, властной и кровожадной, но это будет работать только с теми, кто не вызывает у нее страха.

— Так приступай. Покажи мне решимость, — подначивает Гоффрой, смотря на Клогги, которая ожидаемо продолжает стоять с гримасой на лице.

— Ты получишь власть, почет и возможность делать что угодно в рамках дозволенного, — продолжает владыка Акрополя. — Как видишь, это намного более лучшие условия, чем были раньше. Теперь ты будешь выкрикивать самые страшные вещи на Наречии Хаоса в лицо врагам, и вместе мы завоюем этот мир.

Последние слова больше предназначаются для ближайшего окружения, которое радуется такой картине будущего. Но Клогги сдаваться не собирается, хоть и по-прежнему не решится искать свободу в бою.

— Плевать я хотела на вашу войну. Теперь это мой мир, и я одна тут буду царицей! Когда сюда придет мой рыцарь, вы все подохнете в страшных муках!

— А, значит, твоя уверенность основана на вере в какого-то человека? Неужели ты влюбилась? А если я гарантирую безопасность этому человеку?

— Тогда я гарантирую тебе быструю смерть, — обнажает зубы Гримуар.

— Понятно. И кто же этот славный рыцарь, которого мне стоит опасаться?

Советники у стен зала посмеиваются, смотря на это. В их головах просто не может уложиться мысль, что какой-то человек или зверолюд могут победить их повелителя. Это просто невозможно, как и снять солнце с неба и засунуть в мешок.