Звериная поступь

Глава 9

Сивер Нотс сидит в приемной архимага в Тордвайне, столице Ограйна. Он смог сбежать из застенок Черного Моря, но пространственная магия неожиданно перенесла на материк Витро, откуда теперь не получится вернуться домой, пока земли изолированы глобальной магией демонов. Сам факт того, что Двуединство способно на подобное, говорит о скором поражении человечества. Но хуже всего то, что даже информацией обмениваться с Аргеном не получится, поэтому нет никаких возможностей узнать, что именно там сейчас происходит.

Прибыв в Тордвайн, Сивер первым делом отправился в известную военную академию, выпускником которой является. Там изучал всё, что было необходимо будущему защитнику мира в рядах Предсвета: магию, военное ремесло, науки, управление людьми. Среди преподавательского состава удалось найти друзей, которые удивились рассказу Сивера и предложили обсудить происшествие с архимагом Джугом Армандом.

Но была проблема в том, что архимаг в это время находился в Моунцвеле, поэтому пришлось дожидаться в столице, являясь гостем в доме одного из преподавателей. Порой возникали мысли о том, чтобы самому отправиться в соседнюю страну, где у него, на минуточку, есть невеста-принцесса, пускай официальной помолвки так и не случилось, и вряд ли кому-то будет дело до этого на фоне конца света.

Но Сивер раз за разом останавливал себя, так как уверен, что там и без него справятся, особенно при поддержке Гнисира Айтена. Задача сына магистра ордена заключается в том, чтобы решить проблему изоляции континентов. И именно на это он бросил все свои силы, знания и время.

Мореходы, которые пытались уйти далеко в море, попадали в жестокий шторм неестественного происхождения, выжить в котором практически невозможно. Человеческие суда слишком хрупкие для того, чтобы бороться с такими волнами и ветром. Телепортация через море Микон тоже стала невозможной, а больше никаких способов у людей нет. Пролететь над морем при помощи магии? Сивер таких навыков не имеет, да и как бороться со штормом, который властвует и среди туч?

Именно поэтому пришлось дожидаться возвращения архимага Ограйна, ведь это по слухам довольно умный и талантливый человек, который уже успел многое сделать для родной страны. Конечно, в Моунцвеле тоже есть архимаг Дигер, вот только именно Ограйн является самым ближайшим к Аргену государством, располагаясь на севере материка. И сейчас, наконец, получится получить аудиенцию с ним.

— Мэтр ждет вас, — раздается сбоку голос одного из помощников верховного чародея.

Сивер тут же встает и направляется за сопровождающим, который проводит по коридору и открывает одну из дверей, за которой оказывается вполне обычный кабинет с рабочим столом, книжными полками и многочисленными картами, развешанными с разных сторон. Здесь явно давно не прибирались, и Джугу Арманду сейчас точно не до этого.

Архимаг Ограйна молод по сравнению с Дигером, старше Сивера примерно лет на восемь-десять. При этом он занял пост старшего исследователя уже в двадцать три года, а в двадцать шесть начал посещать королевский совет. Впрочем, Сивера тоже может ждать такая судьба в ордене Предсвета, ведь отец никогда не скрывал, что видит в единственном сыне достойного преемника. Возможно, занять место отца придется намного раньше, ведь вестей с Оплотного острова тоже нет, и, возможно, Самул Нотс уже мертв.

Гость с пепельными волосами гонит от себя эти мысли и внимательнее вглядывается в Джуга, который не обращает внимание на пришедшего человека и листает какой-то справочник. Архимаг только сегодня прибыл в Тордвайн и находится в походной одежде со следами грязи на лице и волосах.

— Добрый день, господин архимаг. Благодарю, что согласились принять меня, — почтительно произносит Сивер.

— А, господин Нотс, сын главнокомандующего Кросс-Трая и избранник принцессы Шерил, — Арманд отрывается от чтения. — Вас я не мог проигнорировать, хотя дело, конечно, в теме разговора.

— Да, я пытаюсь найти способ восстановить сообщение между континентами и хотел бы получить от вас помощь, — Сивер садится напротив, как только увидел приглашающий жест.

— Это действительно важное дело, на которое у меня теперь не хватает времени. Столько дел и все важные. Какую помощь я могу оказать?

— Сначала я бы хотел узнать от вас, что сейчас творится в Моунцвеле. Сюда приходят разные слухи, и не всем я решаюсь доверять.

— О, — Джуг откидывается на спинку стула и смотрит в окно, которое как раз выходит на юг. — На самом деле многие сумасшедшие слухи являются правдой. Самое воодушевляющее то, что силам нашего союзника удалось уничтожить форпост демонов, так что мы смогли выиграть немного времени. С нами даже поделились справочником по тактикам и возможностям разных демонов.

Джуг Арманд кивком указывает на лежащую на столе рукопись, которую читал перед приходом Сивера.

— Это радует. На Аргене скорее всего не вышло уничтожить форпост. А те слухи про Винкарто…

— Увы, но они тоже правдивы. Его величество Идрион Локрост вызвал на себя гнев части аристократии. Почти началась гражданская война, но одну часть повстанцев вторая принцесса сумела вернуть под королевскую власть, а вторая нашла ужасный конец в Винкарто вместе с армией Фроса. Король Инзуд решил в такое время расширить границы своего королевства, но у него это не вышло, так как Идрион теперь стал личом, могущественным мертвецом, который вряд ли кому-либо позволит вернуться в столицу. При этом её величество с обеими дочерьми жива и здорова и основала новую столицу в Альм-Норите, — архимаг быстро пересказывает основные новости из соседней страны.

Сивер мог бы удивиться, но не имеет такой привычки. На его взгляд в это сумасшедшее время возможно и не такое.

— Значит, — меняет тему гость, — слухи о Краузе тоже могут быть правдой?

Архимаг кривит лицо и мрачно кивает без каких-либо комментариев.

— Ладно, тогда вернемся к основной теме. Есть ли у вас какая-то информация, которой нет в общем доступе? — продолжает наследник рода Нотсов.

— Пожалуй, что да, хотя в её полезности я не уверен, — Джуг встает и подходит к карте мира, где изображены четыре континента, а между ними находится Оплотный остров. Он достаточно велик, чтобы быть заметным на фоне материков, но при этом по большей части пустынен. Там никто не закладывал города и не пахал землю, так как во время нового Поветрия это всё было бы разрушено в первую очередь.