Страница 64 из 72
— А какова связь между Аргентиной и Русским Севером?
— Просто всё — выехать хотят спокойно, там в сумме за пятьсот душ по скитам проживает.
— Интересно.
— Да уж, как в романах господина Дюма, или Жюля Верна.
— И вы хотите через Ледовитый океан такую ораву да в Южную Америку?
— Не сразу, Эдуард Васильевич, не сегодня и не завтра. А лет эдак через десять.
— Но ведь возникнут проблемы с пограничной стражей, насколько понимаю, члены общины по большей части без паспортов.
— Абсолютно все без паспортов, у меня и то поддельные документы. Я ведь пятнадцать лет как в Сибирь сбежал. Сам, по доброй воле из-за «Народной воли». Так уж получилось, был знаком с будущими цареубийцами, побоялся что на каторге сгноят, если не повесят.
— Так.
— Не подумайте, господин барон, в акциях по устранению государя участия не принимал, как студент-химик дал несколько консультаций, а когда понял с кем связался — бросил всё и подальше от Петербурга.
— Действительно, сюжет похлеще чем у Дюма-отца, а как очутились у старообрядцев?
— Охотился. Заблудился. Вышел к их зимовью. Поначалу хотели придушить, но как узнали, что я на императора злоумышлял, это приврал от испуга, нечаянно возвёл себя в главные карбонарии, тогда помягчали и приняли. А как весточка дошла через пару лет, что угробили Царя-Освободителя, так оказался в большом почёте, в доверии вошёл к головке общины, там три старца всеми делами вертят. А поскольку я человек светский, стал вроде поставщика, посредника между общиной и большим миром, слугами антихристовыми захваченным…
— Интересно. И вы нашли золото?
— Да.
— И хотите вывезти и золото и людей в Аргентину?
— Не смотрите так на меня, господи барон, как на врага народа российского и нарушителя законов державы. Не менее десяти лет потребуется, чтоб осуществить сей великий исход, да и всего золота там не взять, останется преизрядно на нужды Отечества. Только в чём беда наша, — алчные чинуши да казнокрады порастащут богатства недр, народу если малая толика достанется и то за счастье. Я же пожертвованиями на нужды российской науки, в помощь голодающим, на образование перечислю столько, сколько никогда, слышите — никогда канцелярские крысы людям не отдадут.
— Судя по размаху, вы тайный миллионер.
— Берите выше, Эдуард Васильевич — миллиардер.
— Однако…
— Двести тысяч — это так, аванс, начало. Если у вас получится запустить в работу общество «Русский Север», через год-полтора получите два миллиона рублей на строительство мощного ледокола, водоизмещением от восьми до двенадцати тысяч тонн. Или в любой иностранной валюте — франки, марки, фунты, доллары САСШ. Официально оформите ледокол на баланс этого общества, название, как я говорил, любое подберёте, если «Русский Север» не пройдёт.
— Отчего же, прекрасное название. Только не понимаю, почему, имея такие средства, обращаетесь ко мне?
— Вы полярный исследователь, человек чести, патриот. Разве мало?
— Гм, положим. Но не проще ли вам самим заказать пароход, способный прокладывать дорогу во льдах?
— Потому что играем наверняка, господин барон. Явление в приполярных широтах кучки непонятных, никому не известных ранее личностей, сорящих деньгами, а заказать к постройке крупное судно не так просто, вызовет внимание тайных служб. Что в России, что в Великобритании.
— Почему в Великобритании?
— Потому что ледокол там лучше строить, нет доверия к качеству российских судостроительных заводов. Да и быстрее просвещённые мореплаватели кораблики клепают, не растягивают на годы.
— И вы хотите…
— И мы хотим построить корабль, способный пройти в одну навигацию Северным морским путём. И корабль тот останется в России, на балансе общества, коим вы и будете руководить. Чем плохо?
— Понимаю, постройка ледокола лишь первый этап. Далее вы рассчитываете подойти к устью Енисея или Лены, принять людей и груз и уйти через Берингов пролив. Невероятная по красоте замысла авантюра! Но чёрт побери! Она вполне реальна.
— Вы многое угадываете, уважаемый Эдуард Васильевич! Да, сия авантюра абсолютно реальна, тем более на Аляске нас встретит океанский лайнер, куда и переберутся люди, засим прощаемся и каждый идёт своею дорогой. У вас остаётся корабль, наверняка и не один, для пущей верности денег не пожалеем, сразу за первым ледоколом начнём постройку второго, да ещё буксиры, вспомогательные суда, тот же угольщик, чтоб у Енисея стоял, догрузил ледокол с запасом, чтоб без осечек, без случайностей.
— Серьёзный подход.
— Господин барон, я готов потратить на, гм, «полярные исследования» от пятнадцати до двадцати миллионов рублей. Не враз, а за 5-7 лет. Эти деньги останутся в России, вложенные в корабли способные ходить во льдах, в порт в Кольском заливе, желательно в Екатерининской гавани. Плюс угольный склад на острове Диксона. И заметьте, ни копейки казённых сумм, наоборот — работа сотням и сотням людей. Чем плохо?
— Всё-таки, всё-таки вы Мефистофель! — Толль подошёл к денежному «кубику», с минуту рассматривал купюры, — невероятно, но я почти согласен. Только как объяснить наличие огромных сумм, не на улице же они найдены!
— Милейший Эдуард Васильевич! Всё уже придумано до нас! Собираетесь вы, Менделеев, Макаров Степан Осипович и учреждаете некое «Полярное общество». Устав, счёт в банке, возможность собирать пожертвования. Привлечёте пару десятков представителей купечества, кто-то из великих князей непременно взнос сделает. А вы хвалите их, хвалите непрестанно! Взнос на копейку, а говорите как про «катеринку». Верещагина привлечь, пусть картины про Север рисует и продаёт на благотворительном аукционе. И наберётся немало средств, ой как немало. Но это без учёта 15-20 миллионов. Которые я вам гарантированно, слышите — гарантированно представлю! И не надо по министерствам просителем ходить, только время и нервы потеряете. Решайтесь, Эдуард Васильевич! Нас ждут великие дела!
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Мне надо подумать!
— Думайте, я загляну к вам через неделю. И, прошу, не рассказывайте никому версию «авантюрного романа», объясните появление денег помощью сибирских промышленников, заинтересованных в скорейшем открытии Северного Морского Пути. Двести тысяч остаются в вашем распоряжении в любом случае. Даже если вы откажетесь от дальнейшего сотрудничества, употребите их как посчитаете нужным. Или на исследования, или на стипендии толковым студентам. Всего хорошего, господин барон. Надеюсь, вы примете правильное решение.