Страница 11 из 75
Но меня больше занимает роль принцессы Анны во всей этой истории. Самое простое, конечно, — девичья солидарность. Однако слабо верится в такой сценарий, может паранойя, но мне чудится во всем этом какая-то подоплека. Гадать особого смысла не имеет, слишком мало информации. Однако интуиция подсказывает, что все может быть связано с визитом королевы Изабеллы к Самодержцу. Думаю, скоро смогу прояснить ситуацию, задав вопрос Корфу, посмотрим на его реакцию.
Пока размышлял, вернулись Орлов с Васильчиковым, притащили кучу новых тарелок, благо столы тут вместительные. Обед плавно двигался к завершению. Блудова с партнером начали есть раньше всех, но Илларион, так сказать, обновил сроки и повторил трапезу чуть ли не с нуля, ибо взял салат, еще одно второе и два десерта. Анна с Алексеем пришли последними, в общем оказалось, что первыми поели мы с Ириной Кочубей, которая после разговора про Хуану немного дулась и больше молчала.
— Михаил, нам пора, секретарь просил подстраховать Татьяну и Ольгу, — княжна, кажется, придумала благовидный предлог откланяться.
— Да, конечно, — я и сам сижу как на иголках, нужно как можно быстрее передать Корфу данные о «меченных».
— Анна, Лидия, господа, — позвольте откланяться, — явно излишне формально заявила Ирина, а Блудова с Романовой коротко переглянулись.
— Конечно, конечно, бегите, служба не ждет, — тем не менее за всех ответила принцесса.
— Ир, давай на пару секунд заскочим в туалет, попудрим носики, — предложила Лидия, явно желает прояснить ситуацию.
— Хорошо, — согласилась Кочубей и обернувшись ко мне произнесла, — Михаил вы можете меня не ждать.
Девушка определенно знала о том, что у меня есть отдельное задание, поэтому предусмотрительно дала возможность не терять лишнее время, умница! В общем двигаюсь в сторону приемной Его Величества с намерением заглянуть в пункт связи и доложить куратору об обнаруженных сектантах. По пути анализирую произошедший разговор, гадаю о том, что могло сподвигнуть принцессу подтолкнуть меня к контакту с Хуаной Кастильской. Дело пахнет прямо межгосударственным интересом!
Однако при всем этом бдительности не теряю и на третьем повороте прихожу к выводу о возможном хвосте. Людей по дворцовым коридорам ходит достаточно, но не так-то много в точности повторяют мой маршрут. Мне не нужно оборачиваться, аурное зрение не нуждается в глазах, так что четко вижу преследователя. Таких совпадений не бывает, повторяет мой маршрут, а на духовном теле отчетливо горит «метка». Следить за мной во дворце не очень логично, неужели хотят устранить? Блин и Ирину оставлять не стоило.
У меня до приемной несколько альтернативных путей. В столовую мы пришли по второму этажу, через крытый пандус, не выходя на улицу. Сейчас можно не подниматься по лестнице наверх, выйти во внутренний двор, а потом уже потом двинуть к приемной Его Величества. До обнаружения хвоста хотел исследовать альтернативную дорогу, мало ли какую мелочь замечу, опять же на постах разные люди, может и там попадутся «меченные». Однако теперь, с учетом подозрений о слежке, решаю идти знакомой дорогой.
Благо «помощник» подсказывает несколько удобных мест, где можно обратиться за помощью к проверенным агентам СИБ, или укрыться за щитами в тех же альковах. Только вот придется развернуться и может быть даже столкнуться с преследователем. В принципе в коридоре сейчас достаточно придворных и охраны, не думаю, что враг атакует прямо сейчас, опять же есть петля. Тем более мне нужно торопиться и как можно быстрее вернуться к Кочубей, так что рискую и разворачиваюсь!
Мой резкий маневр, естественно, не остался незамеченным, «меченный» внешне не поменялся, но я-то вижу, как вспыхнула маной его аура. Черт! Потоки энергии хлынули к его «клейму»! Неужели безумец решил атаковать в этом месте? Да блин, кто их знает фантиков недоделанных, может это смертник какой, убьет меня и полетит в свой Ирий. Однако такие перспективы меня не сильно радуют. Но как быть? Одаренный чуть слабее Антона Березовского, а значит абы как мне его ауру не пробить.
И узлов блин, подходящих совсем немного. Тем не менее на пробу запускаю могучий конструкт, все-таки силы у меня прибавилось, не зря в лесу ночевал, да с утра натощак сырую оленью печень жрал. Вслед за «пробойником» летит традиционный «опорожнитель», ну нет у меня другого эффективного оружия против взрослых одаренных. «Меченый» почему-то медлит, но смотрит в упор на меня. Сила прошла через узоры на его ауре и потянулась ко мне липкими щупальцами. Не знаю, что это за хрень и знать не хочу!
— Вууууххх, — это прилетает мой модифицированный вскрыватель щитов, но ни фига он не вскрывает.
— Шмяк, — а это бездарно размазывается о пелену противника несчастный «опорожнитель». Плетение неплохое, но уровень и специфика ситуации не те.
Дожидаться расправы не буду, больно это и неприятно!
Возвращаюсь на точку старта.
Все тоже самое, только меняю маршрут магических снарядов, время подлета увеличивается, но и сила растет, плюс кинул больше энергии на «пробойник», «опорожнитель» теперь потеряет часть своего нервнопаралитического эффекта, однако планирую добавить мощи старым надежным методом. Тупо бегу вперед, предварительно натянув на костяшки кулака переданный мне браслет связи, он из золота, тяжелый, к тому же там встроенный разрядник есть. В общем врежу в ухо, а потом буду ждать помощи, благо пост гвардейцев совсем недалеко. Вот такой вот нехитрый, но, надеюсь, надежный план. Однако обломался!
— Вууууххх, — ничего не поменялось, вскрыватель опять дал осечку.
— Шмяк, — и тут без перемен, в общем «пробойник» и «опорожнитель» бесславно закончили свои дни.
— Хеккк!!! — это я врезал по воздуху. Сука! Ловкий как ртуть «меченый» уклонился с линии удара и нормально так пробил мне по печени. Как будто Буян лягнул, лежу и думаю, может ну его нафиг, просто попробовать убежать?
Возвращаюсь на точку старта.
Сука, надеялся, что стал гораздо круче после тонкой настройки духовной оболочки в реликтовой роще. Прогресс, несомненно, есть, но вот для таких взрослых магов эта величина в пределах погрешности, все мои потуги приносят нулевой результат. Ну что же, придется обращаться к силе Тотема, а ведь думал, что прокатит без Духа Хозяина Леса. Благо тут есть узел, через который «пробойник» отправлял. Так что шаг в сторону, энергию на эмблему медведя и меня начинают окутывать слои маны.
— Гдах! — чем это он меня?