Страница 17 из 19
— Я понимаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Смерть — это всегда просто. После неё ты не жалеешь ни о чём. Но вот жить, постоянно думая о том, что всё уже было в твоих руках, а ты оступился — это действительно муки. И так до самого конца. Где он найдёт такого же, как ты, с такой же кровью? Нигде. Знаешь, что меня мучало больше всего?
— Что?
— Что я не могла дотянуться до подонков, которые были так близко. Меня это разъедало, я не могла думать ни о чём другом. Жила и мучилась. Заставь его мучиться так же, что весь его план пошёл под откос. Стань счастливым ему назло.
— Легко сказать, — фыркнул я. — Не у вас эти назойливые мысли, мастер, не вы аж чешетесь от желания порвать его на части.
— Но душевное удовлетворение ты всё равно получишь, разрушив его планы прямо перед самым концом. Это мой последний совет тебе, Юнксу, как ученику.
— Эм… что?
Лисица посмотрела мне в глаза и неожиданно улыбнулась. Сколько она улыбалась, можно было пересчитать по пальцам левой руки, и это за всё время, что я её знал, был или третий, или четвёртый раз.
— Наши пути расходятся, Юнксу. Мой путь вместе с тобой здесь оканчивается.
— В каком плане? — почувствовал я беспокойство.
— Пейжи выполнила свой долг и теперь пойдёт своим путём. Я выполнила свой, и теперь настал момент, когда я должна отпустить тебя, позволить тебе идти своим путём.
— А обязательно прямо сейчас?
— Да, — кивнула она и полезла в карман своего ханьфу. — Ты пришёл к тому моменту в своей жизни, когда должен сам решить, куда двигаться. Выбор, который определит твою будущую жизнь, и ни один мастер не имеет права вмешиваться в него. И поэтому…
Она протянула мне сжатый кулачок, в котором оказалась вырезана из дерева ласточка. Такая аккуратная фигурка, прямо кроха, вызывающая умиление.
— Это…
Лисица медленно вложила мне в руки фигурку, после чего встала и лёгким движением надавила мне на плечи.
— Преклони колено. Настало время отпустить тебя.
— А если я не хочу?
— Перечишь мастеру?
Ох уже её шуточки…
Я встал на одно колено и склонил голову, как это сделал однажды девять лет назад, но теперь уже для того, чтобы стать «самостоятельным». Нужна ли мне была эта свобода в действительности? Что изменится? Я не мог сказать, но мог предположить, что таким образом Лисица ставит точку для самой себя, и теперь мои поступки будут только моими поступками.
— Я, твой мастер Чёрная Лисица, обучила тебя всему, что умела сама, защищала как саму себя и вела по этому долгому пути. И он подошёл к концу. И потому я, как твой мастер, нарекаю тебя, Гуань Юнксу, вторым именем, которое останется с тобой до конца времён, пока судьба не разлучит тебя с жизнью.
Как и в прошлый раз, её ладонь легла мне на макушку, из-за чего я словил нереальный флэшбэк. А её голос стал тихим и твёрдым.
— Я нарекаю тебя Гуань Юнксу Лазурной Ласточкой. Теперь ты волен пройти путь сам, следуя своей судьбе. Теперь ты свободен…
Прямо как Добби. Только мне носок не дали. А был бы в Японии, отдала бы свои трусики. И тем не менее…
Моё «тем не менее» застряло по пути к мозгам, так как в этот момент Лисица подошла ко мне, присела на корточки, взяла голову между ладоней и поцеловала меня в губы. Без пошлостей и страсти, какого-либо желания или скрытого намёка. Просто чмок и всё. Я даже растерялся немного и ничего лучше не придумал, как спросить:
— А почему Лазурная Ласточка?
— Потому что ласточка символизирует надежду и перемены, а лазурный цвет — красоту и чистоту. И я надеюсь, что твой путь принесёт луч надежды тем, кто в нём нуждается, — произнесла она мягко. — И ты сам найдёшь успокоение в своей душе, — коснулась Лисица моего сердца ладонью.
— Понятно… А дальше что? — посмотрел я на неё.
— Дальше ты сам для себя реши, что ты будешь делать, — ответила она, встав с земли. — Реши и помни, что будет зависеть от твоего решения.
— А вы, Чёрная Лисица?
— Теперь можешь звать меня Лин, Юнксу. Вэй Лин Чёрная Лисица из империи Дасенлин.
— Лин… — я произнёс её имя, будто пробуя на вкус. Я и до этого называл её по имени, но лишь когда она просила пьяной, поэтому для меня это было непривычно.
— Я отправлюсь туда, куда глядят мои глаза, чтобы сделать то, чего всегда так хотела. Увидеть мир во всей его красе.
— Мне казалось, вы его уже увидели.
— Осталось ещё много нераскрытого, и уверена, что мне будет чем занять себя.
— Я понял…
Наша группа расходилась, скорее всего, навсегда. Пейжи с Бао уйдут своей дорогой, я — своей дорогой, остальные или со мной, или выберут свой путь. И немного странно понимать, что моё долгое путешествие подходит к концу, где завершающей нотой будет мой выбор: мстить или оставить.
То ли отвар Бао так повлиял, то ли обстановка, то ли слова Чёрной Лисицы, а может и всё вместе, но я в этот момент почувствовал какое-то спокойствие, как тогда, когда просто путешествовал, надеясь однажды достигнуть цели. Казалось, что неожиданно с мозга спала пелена, и я смог наконец взглянуть на мир ясно. Цель достигнута, а я…
А я должен решить, что нужно делать дальше.
Я взглянул в сторону, где находилась империя Пьениан. Там, где-то вдали за много-много километров, будет праздновать свою свадьбу Ки. И раз уж речь зашла о том, что я хочу сделать…
— Я хочу увидеть Ки в свадебном платье.
— Ты уверен? — негромко спросила Уню Люнь Тю своего брата по оружию Кригун Фу Гю, что был мастером заклинателем демонов.
— Уверяю тебя, что информация взята из надёжных источников.
— И где же этот надёжный источник теперь? — полюбопытствовала она, пусть её это в действительности и не интересовало.
— Они… исчезли, — развёл руками мужчина перед ней. — Как бы то ни было, нам надо встретиться с остальными.
Они телепортировались.
К сожалению, выйти на след девушки-целительницы сразу не удалось, но это было уже и не нужно к тому моменту, так как на горизонте появился более интересный и необходимый объект, который мог как решить всё, так и свести все их старания на нет.
Группа из пяти человек встретилась посреди высоченных гор где-то в глубине материка. Стоя на узкой тропинке, которой изредка пользовались люди, будто одни во всём мире, они встали кольцом, каждый готовый поделиться своими новостями. Когда именно встретиться и где, они могли понять по своим кулонам на шее — редким артефактам, что подавали сигнал, если их коснуться. А если и вовсе сорвать с шеи, порвав цепь, то все остальные обладатели будут точно знать, где нужна их помощь.
Интересная и очень древняя вещь, даже не из этого мира, она служила им верой и правдой всё это время.