Жандарм 4

Но волновалась девушка зря. Когда мы вернулись, все уже было закончено. Между чумами валялись тела как нападавших, так и некоторых жителей племени, кому особенно не повезло в это утро. Их уже начали стаскивать на окраину стойбища. Своих аккуратно складывали в ряд, а бандитов небрежно скидывали в кучу подальше от стойбища. Вождь сидел у чума шамана и ждал, пока тот залечит его рану, попутно что-то объясняя двум охотникам племени. У них на руках я заметил похожие браслеты. Что-то мне подсказывает, что сейчас эти двое пойдут искать место, откуда прибыли бандиты, чтобы проверить — не остались ли еще враги. Спросив об этом у Ануки, я без удивления увидел ее подтверждающий кивок. Скоротечный бой закончился. Теперь будем разгребать последствия, что займет намного больше времени.

Чтобы убрать тела, сжечь трупы врагов, предварительно их обобрав, да выяснить, откуда они взялись и кто такие, ушел весь день. Вечером Анука сидела у меня и делилась подробностями, пока я пил горячий отвар из трав, сваренный специально для меня шаманом.

— Это были бродяги. Мы их так называем. Неудачники, которые приехали в поисках золота и наших богатств, но не смогли найти ни того, ни другого. Они иногда сбиваются в такие вот стаи и бродят по лесам, стараясь не показываться в фортах. Набредают на стойбища и если уверены в победе, нападают. Охотников, стариков и детей вырезают, а девушек забирают для продажи.

— Почему они решились напасть на вас? Я видел, как сражался вождь, его одного практически хватило, чтобы уничтожить их всех.

— Они не знали, что у нас есть Анылги минлу. «Большие стены», — видя мое непонимание, уточнила Анука. — Так мы называем лучших воинов-защитников, владеющих магией. К тому же наши анылги минлу умеют еще и применять камни предков.

— Ты про браслеты на руках? Как у твоего дяди?

— Да.

— Что это за артефакты? Никогда ничего подобного не видел. В них встроены готовые заклинания?

— Нет, — покачала головой Анука. — Камни в браслетах усиливают связь со стихией. С его помощью можно управлять своей магией, как собственной рукой.

— Это как? — не совсем я понял ее слов. — Никаких заклинаний не нужно? Голый «контроль»?

— Нет, — покачала головой девушка. — Заклинания нужны, но…

Тут она задумалась, пытаясь подобрать правильные слова.

— Ты же владеешь магией воды? — уточнила она.

Я кивнул.

— Что ты можешь?

— Ну… — я задумался, стоит ли рассказывать о своем арсенале, но решил, что за откровенность нужно отвечать тем же. — Немного. «Брызги», водяной щит и водяной хлыст. Все.

— Это много, — серьезно произнесла Анука. — Вождь знает лишь одно заклинание воды. Водяной бич. Сегодня он защитил с его помощью племя.

— Сильное заклинание, — согласился я.

— Нет. Слабое, — покачала головой Анука, изрядно меня удивив. — Дело не в силе заклинания, а в том, как его можно применить. Покажи свой хлыст.

Пожав плечами, я создал небольшую струю воды.

— Это водяной бич, — констатировала Анука. — Как у вождя.

— Но я не могу с ним поступать так же. Это просто невозможно! Только увеличить или уменьшить толщину струи. Думаю, ты путаешь.

— Нет, — покачала головой девушка. — Это он. Камни предков помогают сделать то, что ты назвал невозможным.

— То есть с помощью этих камней можно делать с водяным бичом что угодно?

Это же прорыв! Не нужно заучивать или искать сотню заклинаний, просто изучи одно и вытворяй с ним что хочешь, лишь бы хватило воображения! Правда меня тут же спустили с небес на землю.

— Не все. Из бича не создашь щит, хотя и можно его закрутить в спираль, отбивая атаки. Им нельзя исцелить, хотя мне известно, что у племени Ивакак шаман способен лечить с помощью магии воды. Камни лишь помогают работать с магией.

Вот теперь я кажется понял, о чем она. Практически абсолютный контроль заклинания — вот что дают камни. То есть, того же эффекта я теоретически могу достигнуть и без них, просто на тренировки уйдут годы.

— А у твоего дяди оказывается есть еще и способности к магии земли, так? — решил я выяснить для себя последний вопрос.

— Да, — кивнула Анука. — Но очень слабые.

— Но как же он тогда создавал с помощью земли себе броню?

— Камни предков, — сказала она так, словно это все объясняло. — Он прошел обряд. Если пройти обряд, можно укрепить эту связь. Дядя когда-то прошел обряд посвящения земле. Он стал чувствовать камень, но полноценным магом земли не стал. С помощью камней предков он может «позвать» камень на свою защиту. На это уходит много сил. Больше, чем на водяной бич. Но ему, как вождю, нужна была защита в бою.

— Почему же все в вашем племени не проходят его?

— Он опасен. Можно потерять себя. Только сильный духом способен услышать предков и после этого вернуться назад. Камни предков… это просто камни, — неожиданно выдала она, хотя ей самой такое «определение» не очень нравилось. — В чужих руках они не покажут своей силы. Даже у мага. Нужно чувствовать их.

— А как определяют, кто способен пройти обряд, а кто — нет?

— Никак, — пожала Анука плечами. — Те, кто чувствует в себе силы, идет к шаману и просит о проведении обряда. А там уж все в руках предков.

— И шаман никогда не отказывает? — удивился я.

— Он может отговорить, но отказать — нет. По нашим обычаям, любой имеет право пройти обряд посвящения стихии.

Этот разговор заставил меня всерьез задуматься о том, как мало я знаю о магии вообще и о возможностях магов различных народов в частности. А также зародил желание пройти этот обряд. Уж очень меня впечатлили возможности вождя. От своего назначения я отказываться не собирался и мало ли, какие опасности меня могут ждать там. Уж если даже простой казалось бы путь превратился в череду опасных и даже смертельных приключений, то когда я начну свою работу по поиску убийц сотрудников жандармерии, меня наверняка могут попытаться устранить. Так это будет или нет, не знаю, но готовиться надо к худшему.