Страница 29 из 103
Если верить письму эры Рьявы, сегодня он должен был чувствовать себя гораздо лучше, чем в предыдущие дни, и раньше ее прогнозы его не подводили, но… что-то определенно шло не так. Раздражение, точно колючий ком, зрело в нем с самого утра, то разрастаясь и царапая острыми иглами нутро, то снова сжимаясь и затихая где-то в районе солнечного сплетения. И каждый раз эти метаморфозы начинались в присутствии Мэг.
Ее следовало отселить от него как можно скорее. Вопрос — куда? В офисе спать нельзя, только работать. На отель у девчонки не хватит денег, а у него нет никакого желания ее спонсировать, оплачивая ночлег. Куда ее тогда деть? В приют? Или, может, запереть в подвале вместе с отцовской коллекцией книг, которые не вместились в книжный шкаф в кабинете. Она же вроде как писательница — должна оценить.
Поймав себя на очередной язвительной мысли, поддержавшей отнюдь не гуманную идею, Гидеон потер виски, хмуро глядя на парочку, устроившуюся напротив. Какого бирса он согласился встретиться на обеде с братом? А эту «мышь белую» зачем с собой взял? Чтобы бедненькая поела, так? Теперь вот мается из-за проявленного сострадания. Идиот!
— Обедать собираешься, или, может, ты не голодна? — спросил оборотень девушку, не сумев полностью избавиться от ехидства, которое буквально сочилось из него. Эдак он ядом всю округу забрызгает, забыв, что родился львом, а не змеем.
— Голодна, — не заметив его недовольства, отозвалась ассистентка. Или сделала вид, что не заметила. — Спасибо, босс. Очень вкусно, — похвалила она заказанные им блюда, к которым вернулась, оторвавшись от проклятых фотографий и, главное, от Эдвина.
Гидеон и представить себе не мог, судя по ее манере вождения, что эта пигалица так любит автомобильные гонки. Зато он отлично знал, что в них по уши увяз Эд. Это сильно не нравилось Веронике и старшей эре Ли, которые опекали парня, как курицы цыпленка, а ему, на минуточку, уже не пять лет, а двадцать пять. Неудивительно, что он пытался найти себя в сфере, не связанной с его семьей. И Гидеон был искренне рад за мелкого разгильдяя… пока братишка не снюхался с его секретарем.
— Ты едешь на световую вечеринку? — уплетая оплаченный старшим братом обед (недешевый, между прочим), спросил его Эдвин.
— Праздник света в загородном отеле? — уточнила Мэг, сунув нос в блокнот, который таскала с собой повсюду. — Да, эр Грэм принял приглашение, — ответила она за него, проверив записи.
— Я вам не мешаю? — подавив очередную волну раздражения, Гидеон невольно потер место под грудью — проклятый колючий «шар» приносил почти реальный дискомфорт. — Смотрю, вы без меня меня женили.
— Еще не женили, — белозубо усмехнулся и подмигнул ему Эд, сверкнув серебряным пирсингом в левой брови. — Но если захочешь, сестренка хоть завтра готова.
Шутка не удалась — и без того паршивое настроение оборотня стало еще хуже.
— Держи свою сестру от меня подальше, приятель, — сверля его взглядом, процедил Гидеон. — Для ее же блага.
— Я бы с радостью, но ты же знаешь Веронику, — развел руками брат. Ему Вероника была единокровной сестрой, а Ги единоутробным братом. — Если она чего-то хочет… — Он многозначительно замолчал, виновато улыбнувшись Мэган, которая так внимательно его слушала, что даже есть перестала.
— Время! — произнес волшебное слово оборотень, и девчонка, забыв обо всем, принялась торопливо уплетать обед.
Так-то лучше.
— Перехочет, — сказал он брату, имея в виду Веронику, хотя сам неотрывно смотрел на свою ассистентку, и — о чудо! — нервное сплетение в месте, где грудная клетка сходится с верхней частью живота, перестало колоться, точно злобный еж. — Кстати, эра Донован… завтра в отель вы поедете со мной, — сообщил он как бы между делом, и снова улыбнулся, когда девчонка поперхнулась салатом. — Водички? — предложил ей заботливо.
— Спасибо, я в порядке, — прокашлялась она. — Просто…
— Что? — заинтересовались оба брата, скрестив на ней взгляды.
— А в рабочем костюме на этот праздник пускают? — завуалировала Мэган классическое «мне не в чем идти».
Внутренний голос оборотня уже готов был победно воскликнуть: «Попалась!», и записать «мышку» в черный список любительниц тянуть деньги из состоятельных мужчин, если бы не одно но — Гидеон точно знал, что ассистентку вчера ограбили, а значит, надеть ей действительно нечего.
— Шутишь? — рассмеялся Эд, взяв девушку за руку, отчего лев чуть не зарычал, забыв, что он человек. — Там же вся городская элита соберется! Хочешь, я подгоню тебе шикарный прикид, Мэгги?
— Себе подгони! — огрызнулся Гидеон, поднимаясь из-за стола. — А во что нарядить МОЕГО секретаря, я САМ как-нибудь разберусь.