Страница 16 из 102
Регистратор паладинов, а это был именно он, вскочил и склонился в почтительном поклоне. Получилось это у него неуклюже, так как в довесок к глазу у старика не было правой ноги. Обернувшись, я увидел выходящую из портала процессию. Холл заполнился паладинами всех мастей. Сияние их доспехов быстро разогнало полумрак холла и стало светло до боли в глазах. Я впервые видел представителей своего класса в боевом облачении, поэтому испытывал трепет от представшей красоты. Во главе процессии стремительно шагал золотой паладин. Он двигался так быстро, что можно было ощутить потоки рассекаемого воздуха, а ауру его властности даже попробовать на ощупь. И хотя выделяли его из толпы отнюдь не доспехи, последние отлично дополняли картину «крутого босса»: устрашающие шипы, замысловатые украшения и гравировки. Книга знаний с мгновение колебалась, после чего однозначно идентифицировала уровень доспехов как Имперский комплект. Комплекты Клифанда и Даро также присутствовали у игроков, но артефакт не смог самостоятельно определить, где какой, и повесил по две надписи возле каждой брони.
— Гриздан, принимай, — бросил золотой паладин и из портала вышли еще трое. Два огромных паладина сдерживали на растяжках извивающегося монстра, похожего на осьминога, на каждом щупальце которого было по голове.
— Гидра, — благоговейно протянул Гриздан и нажал несколько кнопок на планшете. Я уставился на легендарное чудовище. Земные легенды гласили, что Геракл уничтожил такую же, но побольше размерами. Либо легенды врут, либо паладины умудрились поймать младшего родственника известного монстра. Но они круты в любом случае.
Из стены вышло несколько стержней и вокруг активировалось силовое поле. Удерживающие чудовище паладины с шумом выдохнули. — Хороший улов, Милорд!
— Братья Дунгард и Ривьер попали под дыхание химеры. Отобрази в отчете. Новенький? — высокородный паладин соизволил заметить меня. Силовое поле подняло гидру в воздух и втянуло куда-то под потолок.
— Три дня его уже ждем, только сегодня явился, — кивнул Гриздан. — Протеже Арчибальда.
— Тоже охотник? — «золотой» с пренебрежением осмотрел меня с ног до головы.
— Исследователь, — мне стало неприятно. Закрытый наглухо шлем не позволял определить расу паладина, но по манере говорить я решил, что передо мной эльф. Его высокомерный тон напомнил Нарталима.
— Задание выдал? — спросил паладин у Гриздана.
— Нет, Милорд. Ярополк явился сюда за мгновение до вашего триумфального возвращения.
Развернувшись, словно забыл о нашем существовании, глава отряда приказал:
— Отправь его за подвеской. Это задание научит его манерам.
Он двинулся к дальней двери, ни на секунду не сомневаясь, что его приказ будет выполнен беспрекословно. Отряд двинулся за ним вслед.
— Да-а, парень…, — протянул Гриздан и протянул мне лист бумаги, когда группа отдалилась. — Смотрю, правила класса не для тебя писаны? Держи, описание твоего задания. Распишись здесь и здесь.
— Что значит «да-а»? — я и не думал принимать предложенный документ. — Какие правила я нарушил, и кто это был?
— Где вас только таких берут? — Гриздан вздохнул. — Тебе выпала редкая честь услышать самого Милорда Айвена, главу боевого крыла паладинов Земли, правую руку Герхарда ван Браста, — при перечислении регалий высокородного паладина голос Гриздана преисполнился почтением. Видимо, Айвен действительно был достойным паладином, ибо подобострастия и подхалимства в голосе Гриздана не было. Привратник действительно уважал и почитал главу боевого крыла.
— И что я должен был делать? — спросил я, растеряв запал веселья и радости. Очень не хотелось, чтобы встреча с Айвеном носила негативный судьбоносный характер.
— Как что? Пятое правило класса нужно напоминать? — возмущенно спросил Гриздан.
— Я не то что пятого, я и первого не знаю!
— Врешь! Тебя бы из Твердыни не выпустили без знакомства с правилами класса, — начал было Гриздан, но запнулся, увидев выражение моего лица. — Быть такого не может! Арчибальд никогда бы так себя не подставил!
— Пусть меня разорвет на месте, если мне давали ознакомиться с правилами паладинов в Твердыне, — зло рявкнул я, записывая на счет каторианца еще один минус. Игра приняла такую импровизированную клятву, озарив меня белым светом.
— Да что же это такое делается? — опешил Гриздан. — Это же непорядок.
— Поясни мне, незнакомый даже с элементарными нормами приличия исследователь, по какой причине Арчибальд не обучил тебя? — раздался сзади голос Айвена. «Золотой» снова появился в холле так же стремительно, как и удалился. Прямо Фигаро там, Фигаро тут.
— Думаю, причина тому маги. Арчибальд был занят расследованием, которое инициировал Наместник. Меня даже провожал судья из Твердыни, — выгораживать Арчибальда было противно, но лгать, чтобы очернить каторианца, не было смысла. Когда придет время, я самостоятельно с ним поквитаюсь и за пробелы в образовании, и за семью.
— Гриздан, выдай юному паладину книгу о правилах класса. Негоже выпускать в мир недоучку, — Айвен замолчал, пристально меня разглядывая. Было впечатление, что с меня снимают все качественные характеристики и решаю, достоин ли я звания Паладина. Именно так, с большой буквы. Чисты ли мои помыслы и чресла. На всякий случай я даже тихонько вытер о себя ладони.
— В отчете Арчибальда упоминается книга, — Айвен протянул руку. — Я хочу на нее взглянуть.
От этого требования у меня дыхание сперло. Мысли хаотично забегали в голове. Пауза затянулась, главный боевик стал источать флюиды недовольства. Медлить было больше нельзя и я решил рискнуть. Подарок ректора Академии рухнул в ладонь «золотого». Паладин повертел его в руках.
— Книга еще не активирована. Почему?
Допрос мне очень не нравился, и я ограничился короткими объяснениями:
— Недостаток времени. Вначале маги, потом суд, резкий переброс в Святилище. Разобраться с книгой и питомцем возможности не было.
— Питомец мне не интересен, — Айвен вернул книгу и приказал ближайшему паладину. — Расспросишь Ярополка об обучении у Арчибальда и прохождении Академии. Отчет жду завтра. Гриздан, задание выдал?
— Да, осталось вручить документ.
— Забирай, — стоило документу оказался у меня в руках, как Игра напомнила о своем существовании:
Получено задание: «Похищение подвески». Отправляйтесь в поместье госпожи Леклёр и разузнайте у нее обстоятельства похищения подвески Радости
— Недели тебе будет достаточно, чтобы разобраться с заданием, — продолжил Айвен. — Потом жду тебя здесь. За дело!