Страница 14 из 102
— Договорились. Ответ на первый вопрос — да, через книги исследователь может развивать свой артефакт. Но только через те, что описывают игровой мир. Не получится взять книгу, скажем, по физике, и заняться развитием. В нашей библиотеке находятся сто семнадцать нужных тебе фолиантов, я дам на изучение семь из них. Еще двадцать могу предоставить за дополнительную плату в гранис, тридцать две книги ты не сможешь изучить, так как они являются источниками Света, к остальным доступ возможен только с разрешения владельцев. Могу предоставить их имена, но на Земле уже нет никого. Что касается второго вопроса — игрок, или игроки, как будет угодно, получают финальную добычу, иногда гранисы. Но не всегда сундук. В качестве добычи может быть гемма, усилитель артефакта или другой уникальный предмет. Сила монстров Подземелья и ценность предмета прямо пропорциональны числу участников похода, вплоть до десяти — предельного состава группы. Стоит ли говорить о важности финальной добычи для игрока и какие страсти творятся после убийства последнего монстра? Проще заплатить штраф за нарушение договора и уйти на перерождение, чем позволить кому-то забрать усиленную в десять раз гемму.
— Прелестно, — протянул я. Конечно, я догадывался, что бывший регистратор желал попасть в мое Подземелье неспроста. Да и Долгуната рьяно не отпихивалась от совместного прохождения, но о финальной награде со мной никто и словом не обмолвился. В своем Подземелье Долгуната заберет добычу себе, в моем — отожмет «харизмой», к ведьме не ходи. Кстати — не забыть о Громане!
Талим дал мне время пошевелить серым веществом, после чего уточнил:
— Поход в Подземелье уже кому-то обещан?
Я печально кивнул.
— Могу дать один совет. Платный. Как не дать кому-то забрать награду. Стоимость совета — гранис и информация.
— Смахивает на развод, — хмыкнул я. — Вы же понимаете, что кот в мешке за две сотни килограмм золота — непозволительная роскошь для начинающего игрока.
— Понимаю. Поэтому гранис заплатишь после Подземелья. С информацией тоже все просто — твоя Кукла. Как исследователю, мне интересно узнать твой идеал женщины.
— Кукла? — напрягся я. — Мой идеал женщины?
— Не знаешь еще? — расстроился Талим. — Странно. Обычно игроки встречают свою Куклу в первый день.
— Что за Кукла? — настоял я.
— После прохождения Академии Игра преподносит игроку подарок, — начал пояснения Талим: — во время регистрации вытаскивает из его головы идеальный образ второй половинки и создает ее. Смысл существования Куклы — обожание и удовлетворение желаний ее хозяина. Ее нельзя передарить, но от нее можно отказаться… Хотя такие случаи единичны. Наставники обычно не говорят о Куклах, устраивая своим подопечным сюрприз. Мне интересно, какой твой идеал второй половинки. Был тут до тебя один эльф-исследователь, так ему в качестве сюрприза чернокожий орк достался. Забавно было, как он пытался объясниться перед родителями за свою крайне нетрадиционную сексуальную ориентацию даже для толерантных эльфов. — библиотекарь откинул голову назад и расхохотался. — Игра никогда не промахивается с Куклой.
— У меня все более-менее стандартно, — немного в шоке пробормотал я, и образ Елены всплыл в голове. К эльфу я испытал сочувствие, нельзя же вот так — самое потаенное выставить на всеобщее обозрение. — Женщина, человек. Никаких хвостов или рогов нет. О Кукле действительно не знал.
Талим не выглядел расстроенным моим признанием. Напротив, довольно хмыкнув, он уже серьезно продолжил:
— Одна из семи книг как раз о Куклах, их правах и отношениях с игроками. Обязательно прочти до того, как потеряешь голову. Важно понимать, что Куклы — это созданный Игрой сосуд для удовлетворения основных плотских потребностей, ничего более. Ты волен поступать с ней так, как заблагорассудится.
Я благодарно кивнул. Библиотекарь вернулся к предпринимательской деятельности:
— Ты решил — мой совет по прохождению Подземелья будешь покупать?
— Какой совет? Добей состав до десяти, договорись со всеми и добыча твоя? — с сарказмом протянул я. — А уважаемый Талим совершенно случайно имеет на примете надежных игроков, с которыми совершенно не в доле, которые никогда не обманут и обязательно выполнят все условия договора?
— Будем считать, что ты сэкономил себе гранис, а я получил информацию о твоей Кукле, — чернокнижник пожал плечами. — Что-то еще?
— Вы так быстро отказались и даже не расстроились, — покладистость чернокнижника не давала покоя. — Если добыча в Подземелье настолько притягательна, то удивительно, что вы меня не уверяете в надежности ваших игроков.
— Мое предложение по платному совету все еще в силе, — Талим светился от самодовольства.
— Нет, спасибо. Если я не угадал с первым вариантом, то в силу вступает вариант «Б»: «ни себе, ни людям». Вы сказали, что чем больше народа в группе, тем сильнее монстры и тем сложнее их пройти. Может даже невозможно. — И тут я завис. Я, регистратор и Лефёр. Я, Долгуната и ее брат. И там, и там трое. Случайностей в Игре не бывает. — Оптимальный состав три игрока! Верно?
Талим вздохнул, подошел к книжной стойке и снял с нее семь брошюр по тридцать-сорок страниц каждая.
— То, что обещал, — сухо произнес Талим и протянул их мне. — Сиди, изучай. Как закончишь — вернешь на место. Жду тебя с актуальной картой.
Чернокнижник гордо прошествовал обратно в зал, оставив меня один на один с книгами. Руки чесались от нетерпения, но опыт подсказывал не гнать коней. Кто знает этого старикашку? В кабинете очень много источников Света, одна неправильная книга и, гранисом точно не отделаюсь. Удобно устроившись в кресле, я решил начать с книги о Куклах.