Страница 72 из 98
Арчибальд лишь кивнул в ответ, и Советник с шарами испарился, оставив для каторианца, и что приятно, для меня награду. Уровень моих базовых гранисов вырос на четыре единицы, по одному на каждую сотню игроков, но самих гранисов, к сожалению, не прибавилось. Арчибальд все так же молча вызвал лифт, транспортировал нас в зал, и уселся в кресло, укрывшись пледом. Рядом потрескивал камин, бросая рядом яркие отблески. Арчибальд словно впал в какой-то транс, его глаза, прикипевшие к огню, стали стеклянными, кресло мерно покачивалось вместе с каторианцем, и мне стало не по себе. Не могло быть, что все! Мы так много сделали, что выход должен был быть! Обязан! Время тикало, внутри меня пригорало.
— Арчибальд! — тишина и мерный скрип качалки. Я подошел ближе и загородил ему обзор. Никакой реакции. Я потряс его за руку, но даже дыхание не сбилось. В конце концов, я решил, что час-другой у каторианца есть, чтобы исправить в себе то, что по какой-то причине сломалось. Устроившись в соседнее кресло-качалку, я заскрипел в такт с Арчибальдом. Спустя полчаса он подал голос.
— Ты ведь не знаешь кто такой Танатос и что такое Пути мертвых?
— Ну наконец-то! — я подскочил от радости, но каторианец все так же не двигался и молчал. Ждал ответа на свой вопрос. — Нет. А это важно?
— Для тебя сейчас нет. Но может стать важным после рестарта.
— Хорошо, я понял, — согласился я, разговаривая с ним спокойно, как с больным. — Я готов тебя слушать.
— Пути мертвых — это админская надстройка Игры, обеспечивает управление всеми существами. Танатос — главный админ, определенный на эту должность Императором еще в первую эпоху. Каждый раз, когда умирает существо, игрок это, или НПС, не важно, его сознание попадает в Пути. Там Игра определяет, куда отправлять сознание. Либо на переработку, либо на принтер, либо еще куда в зависимости от заданного алгоритма. Отсюда часовая задержка между смертью игрока и его возрождением. Ресурсы Игры не бесконечны. Вот оттуда нас только что выперли.
— Ну выперли и хрен с ними. Откуда у тебя вообще доступ туда? — мне нужно было разговорить Арчибальда, да и вопрос был не праздный — даже Мерлин присутствовал на Путях в виде голограммы. Мы же были там во плоти.
— За особые заслуги. У нас с Клариссой был сын. Обстоятельства сложились так, что мне пришлось его изгнать из нашего мира. Так появился владетель Путей. Портал — это дар Игры для общения с тем, кем стал мой сын после изгнания. Или наказание. За столько лет я так и не понял, чего хотел добиться Император, сделав в Авалоне вход на Путь мертвых. Обычно Танатос разговаривает с игроками только после жертвоприношения. Даже с Мерлином. И только в виде проекции.
Танатос — сын Арчибальда и Клариссы?! Обстоятельства значит. Теперь понятно, почему ведьма ушла от него — мало кто сможет жить с убийцей собственного сына, будь он трижды любим. Семейная драма каторианца меня сейчас мало волновала, поэтому я не стал прокачивать данную тему. Меня больше интересовали такие термины, как «Тень», «зеркало» и «хозяин», но вопрос был в том, как к этому подступиться.
— Что означает, что Пути мертвых не коснутся резиденции Бернарда?
Улучшений в состоянии Арчибальда я не видел и начал терять терпение. Сейчас он мне не помощник, а без его опыта, связей и ресурсов я не мог заполучить злосчастный дневник. Нет дневника — нет игрока Ярополка через три дня. На этом фоне даже любопытство к «Тени» убавилось.
— Кроме того, что туда теперь нельзя попасть этим способом, в резиденции нельзя никому навредить. Считай, что все присутствующие на территории находятся в другом измерении. Ни порезаться, ни убиться, ни отравиться. Локальная пародия на бессмертие длительностью три дня. Попади ты туда со своей Легурией, сдох бы от голода.
—
— Скажи мне, опечаленный наставник, у тебя много гранисов? — я не смог сдержаться и использовал излюбленный прием Арчибальда. Каторианец бросил гипнотизировать огонь и сосредоточил все внимание на моей персоне.
— Если рассчитываешь на наследство, то зря! Все гранисы после моей смерти пойдут на благотворительность, — хмыкнул наставник. И я счастливо наблюдал его окончательное возвращение.
— Рано мне еще думать о твоем наследстве. Тут хоть бы самому не сдохнуть. Подай бедному паладину на неблагие цели.
— Не умеешь ты побираться. Сколько нужно? И для чего?
— Нам нужны наемники и оружие. Много оружия и много наемников.
— Допустим, что дальше? — видимо, Арчибальд еще туго соображал. До него до сих пор не дошло, что я задумал.
— Дальше, мой не въезжающий наставник, мы собираем всю толпу перед воротами Бернарда, раздаем задание на уничтожение его ценнейшей библиотеки и ломимся внутрь, уничтожая до состояния пара все, на что глаз падает. Предварительно, естественно, отфильтровав себе все самое ценное. Навредить мы никому не можем, ты сам сказал, что Игра сделала всех обитателей резиденции бессмертными. Думаю, это правило распространяется и на тех, кто вломится внутрь. Так что ни Малтурион, ни Бернард, ни сама Мадонна, если до сих пор обитает у Координатора, не смогут ничего сделать с нападающими. При этом мы, как заказчики этого безобразия, будем чисты перед Игрой, и никто не обвинит нас в беспорядках. Мы всего лишь выполняем задание Игры на уничтожение старинных артефактов. Пока Бернард сообразит, что да как, пока он попросит Мерлина через Танатоса вновь сделать всех смертными, пока Мерлин принесет жертву и далее по списку, мы доберемся до библиотеки. У нас есть точные координаты дневника, так что нам еще нужно? А, точно! Деньги. Наемники. И оружие. Много оружия.
Приятно было видеть знакомую ехидную улыбку. Кивнув, признавая мой план годным, Арчибальд кипел жаждой деятельности. Его коммуникатор первым пошел в дело:
— Эйринесса, есть дело на двадцать гранисов для тебя и твоей банды, плюс пять базовых гранисов от Игры. Замес интересен? Жду тебя с бандой в Святилище на Земле через час, успеешь? Отлично, до встречи! Энгиборд, есть дело на двадцать гранисов для тебя и твоей банды…