Страница 37 из 85
Рина
Отправить письмо было просто — с этим помогла Коризана. Она объяснила, как визуализировать, как направлять силовые потоки, в итоге конверт благополучно исчез.
Я сначала изумилась, потом ощутила прилив самого настоящего счастья. У меня получилось? И это всамделишная магия? Я волшебница? Йуху!
— Только не лопни от счастья, — весело прокомментировала Кори.
— Попробую, — рассмеялась я.
Через несколько секунд перед носом мелькнула зелёного цвета вспышка, и это означало, что письмо доставлено адресату. Кстати, тут я с толикой удивления узнала, что уже включена в число тех, кто может отправлять Симилии письма вот так, напрямую, без всяких секретарей.
И на этом хорошие новости закончились.
Стоило нам открыть дверь, как на пороге покоев обнаружился парень. Это было очень внезапно, аж сердце подпрыгнуло.
Когда же парень стремительно развернулся и подарил улыбку, сердце совершило новый, уже предобморочный кульбит. Я схватилась за косяк, стараясь избежать падения, а визитёр посмотрел недоумённо.
— Леди Ринабелла? — уточнил тот, чьё сходство с Зейном было поразительным!
Правда, поражало оно меня недолго.
Спустя три секунды, когда первый шок отступил, я присмотрелась и поняла, что не очень-то он и похож.
Индивид был ниже ростом, а в плечах уже. Лицо наоборот круглее, чем у высочества, и глаза имели другой разрез.
Губы тоже отличались. Да и нос, и скулы, и — отдельная, совсем уж очевидная деталь — волосы… Зейн был брюнетом, а у этого белые пряди чередовались с тёмными, но выглядело так, словно это его натуральный цвет.
Нет, не Зейн! Я поняла, но легче почему-то не стало.
— А… — сказала нервно.
Тут на выручку пришла Кори.
Боевичка схватилась за рукоять заткнутого за пояс кинжала и шагнула вперёд, загораживая от парня. И рявкнула грозно:
— Кто такой? Что нужно?
Полосатый зёбер резко посмурнел.
Он посмотрел на боевичку как на дождевого червя, фыркнул и перевёл Кори в режим игнора. Следующая его реплика адресовалась исключительно мне:
— Позвольте представиться, принц Оуэн. Кузен его высочества Зейна и второй претендент на престол. — Парень поклонился. Причём сделал это с какой-то необъяснимой, но явной искренностью. Так, что я, сама того не ожидая, присела в ответном реверансе.
Или это меня так во дворце вышколили? Что я теперь отвечаю реверансом на поклон?
— Бесконечно рад знакомству, леди Ринабелла, — продолжил Оуэн. — Позволите сопроводить вас на завтрак?
Я растерялась повторно.
Во-первых, у меня уже есть компания, а во-вторых…
— Принц? — переспросила я.
Он сразу вздёрнул подбородок. Словно я сейчас на больную мозоль наступила.
— Да. А что вас удивляет?
— Мне сказали, что в академии особ королевской крови триста лет не бывало. А тут вы. Получается, что кто-то солгал?
Оуэн неожиданно фыркнул, глянул насмешливо:
— Всё правильно, не бывало. Но с недавних пор ситуация изменилась.
— С недавних — это с каких? — не пожелала уняться я. — Про особ королевской крови мне говорили буквально вчера.
Зёбер подарил новую улыбку, а до меня вдруг дошло. Он приехал из-за меня? Серьёзно? Впрочем, стоп. Я всё-таки не понимаю!
— Ваше высочество, а вы на каком курсе? — задала новый вопрос я.
— Ринабелла, давайте без титулов? — отозвался бело-чёрно-полосатый.
— Тогда, если можно, просто Рина.
Оуэн благодушно кивнул.
Замечать Кори он по-прежнему не желал, и ситуация становилась всё более некультурной. Логично, что я взяла на себя роль миротворца.
— Оуэн, позвольте представить вам мою подругу, — я взяла Коризану за плечи и подвинула вперёд.
Девушка всё так же стояла между нами, загораживая меня от этого типа, и даже сейчас расслабляться не спешила. Зато зейновский кузен оказался достаточно умён для того, чтобы сообразить — если ругаться с Кори, то и со мною дружбы не получится.
В итоге прозвучало:
— Очень приятно! — и принц протянул боевичке руку.
Видеть лицо Коризаны я не могла, но даже от затылка повеяло шоком. Она очень медленно протянула когтистую ладонь Оуэну, и тот запечатлел поцелуй.
После этого мы отправились в столовую. Кори притихла и шла рядом, а Оуэн наоборот распушил хвост и принялся вещать.
Оказалось, он учится на третьем курсе, на факультете Зелий. Минувшие два года Оуэн находился на домашнем обучении и заглядывал в этот замок лишь во время сессии, потому что:
— А зачем? Мне, как представителю королевской семьи, гораздо проще учиться дома, ведь кроме учёбы у меня множество обязанностей. Я должен появляться на приёмах, вникать в дела управления государством, участвовать в дебатах, встречаться с репортёрами, когда необходимы мои комментарии по событиям или новым законам. У меня слишком много дел, чтобы сидеть тут и заниматься исключительно магией.
— Но? — выслушав всё это, подтолкнула я.
Была мысль, что Оуэн заглянул на пару часов, но интуиция шептала об обратном.
— Но потом я подумал о точке приложения усилий, — заявил собеседник, важно надув щёки. — Знаете, Рина, в нашей семье всегда ценилась склонность к многозадачности, однако последние исследования показывают, что многозадачность — это не очень хорошо.
Пауза, и он продолжил:
— Концентрируясь на одном деле, мы становимся эффективнее! А у меня и зелья, и учёба, связанная с государством, и политика… Не слишком ли много? При том, что мне всего-то девятнадцать лет!
Звучало разумно, но на последней фразе я всё-таки закусила губу — уж слишком Оуэн стал в этот миг пафосным.
— Последние две недели я раздумывал о том, чтобы сфокусироваться на зельях в ближайшие годы. Но отказ от домашнего обучения казался… несколько нерациональным и даже странным. Люди моего положения не учатся вместе с остальными, — тут он всё же не удержался от косого взгляда в адрес Коризаны. — И вдруг вы! Леди Рина, вы решили мою дилемму. Вы меня спасли!
После этого случилось то, что, по логике, должно было произойти чуть раньше — принц таки поймал мою руку и запечатлел поцелуй. Сделал это порывисто и быстро, так, словно подчёркивал, что не претендует на чужую невесту.
Но меня зацепило другое:
— Оуэн, я поступила только вчера, и это было незапланированное событие. Как вы узнали?
Ведь он не только явился! Он успел уладить вопрос с администрацией, собрать вещи, и обитал теперь в том же крыле, что и мы с Кори! Только мы на втором, а он на первом, мужском, этаже.
— Оу, господин Вэларт был очень любезен, — сказал зёбер, пряча руки за спину. — Но он донёс эту новость случайно…
А вот последнее точно было враньём!