Страница 26 из 85
Зейн
В кабинете его величества опять висело напряжённое молчание. Отец сидел, закинув ноги прямо на письменный стол, и медленно тянул из бокала вино.
Я предпочёл ромашковый чай с добавлением пустырника. Слуги, увидав выражением моего лица и состояние одежды, подали чайник размером с ведро, и это было очень кстати.
— Ненавижу Вэларта, — когда молчание совсем уж затянулось, буркнул я.
— Угу, — отозвался отец.
Второй тезис этой встречи, а точнее первый и главный: Ринабелла — дура! Но озвучивать его в триста первый раз я не стал.
— Симилия тебя придушит, когда узнает, — добавил оптимизма отец.
Я не выдержал и парировал:
— Не волнуйся, тебе тоже достанется. Угадай, у кого она будет требовать, чтобы Рину вытащили из академии?
Папа поморщился и сделал новый глоток из бокала.
— Давай подумаем, чем отвлечь твою мать от этих новостей? — предложил он.
Я хмыкнул и выдвинул встречное предложение:
— Может лучше подумаем, чем задобрить?
— Отвлечь проще, — вздохнул более опытный в подобных делах папа.
Тут меня посетила гениальная мысль:
— А давай отдадим ей на растерзание Вэларта!
— Боюсь, магистр не настолько бесстрашен, чтобы попадаться Симилии на глаза ближайшее столетие. Он теперь будет сидеть в академии безвылазно.
Я снова не выдержал и издал тихий рык.
Наш разговор прервал стук в дверь, однако разрешения визитёр не дождался. Посетителем оказался Далин и, едва советник вошёл, я услышал укоризненно-сочувственное:
— Ваше высочество, ну как же вы так?
Успокоительный чай и до этого не действовал, а тут меня аж подбросило!
— Как «так»? — рыкнул я. — Как «так»?
— Неаккуратно, — с грустью пояснил Далин.
Он прошёл к столу и опустился на краешек соседнего гостевого кресла, всем своим видом выражая страдание.
— Мы ведь столько раз работали с вашим контролем, — продолжил один из лучших магов королевства. — До сегодняшнего дня я был уверен в вас больше, чем в себе.
С одной стороны это была похвала, а с другой — да ну его в Некромантское Пекло.
— Я контролировал себя до последнего, — рявкнул на своего… ну почти наставника. — Но когда Вэларт, чтоб ему провалиться, отправил Рину в портал, а она пошла, как безропотная овечка, все блоки сорвало.
Я как бы жаловался, но никто не посочувствовал.
— Вы разнесли половину столичного филиала Академии, — с грустью сказал Далин. — И это чудо, что свита вашей невесты не пострадала.
Тут я вспылил опять. Хотел рыкнуть: не смей называть её моей невестой! Я никогда не женюсь на этой идиотке! Только представь, какие от неё, с её-то куриными мозгами, родятся дети!
Но…
Мы поженимся, и это уже дело не столько государственной важности, сколько принципа.
Ринабелла ещё попляшет! Мы ещё обсудим сегодняшний инцидент!
Я был ужасно зол, но не мог не признать — где-то в глубине души теплилась искра уважения к строптивой невесте. Рина была против и отыскала способ отсрочить свадьбу. Добилась-таки своего.
Рядом с этой искрой тускло мерцала вторая — искра понимания. Гоблеймы давно уничтожены, но они были отличными магами и сильными воинами. Могу я представить, например, Тэра Гоблейма, который безропотно подчиняется идиотскому, с его точки зрения, приказу? Никогда!
Возможно поэтому Тэра больше и нет.
Гоблеймы были сильными, независимыми, и логично, что Рине передались эти качества.
Так что да, толику уважения она заслужила. Но это не отменяет тезиса номер один. Дура! Идиотка, каких поискать!
— Зейн, — снова позвал Далин, — там даже купол обрушился, а он, между прочим, противоударный. Рассчитан на таранящий удар с воздуха. Даже нападение дракона мог выдержать.
— Уже не выдержит, — философски констатировал король.
Отец долил себе вина, а в дверь кабинета опять постучали.
Стук был условным и хорошо знакомым — секретарь.
— Да! — крикнул его величество. — Входи!
Через несколько секунд в руках монарха оказался пухлый конверт.
— От кого? — поинтересовался папа. К разбору корреспонденции он сейчас был не склонен.
Но и секретарь знал правителя достаточно, чтобы не подсовывать в подобные моменты всякую ерунду.
— От лорда Вэларта, — тихо произнёс он.
Ого. Вэларт? И что он пишет?
Его величество распаковал конверт, пробежался глазами по первому листу, затем заглянул в следующий и закашлялся:
— Сколько-сколько?
В общем, оказалось, что это счёт. Вэларт, дабы времени не терять, даже не последовал в академию за новой подопечной. Проректор предпочёл остаться в филиале, чтобы подсчитать убытки.
Я залпом допил чай, поднялся и, подойдя к отцу, взглянул на сумму ущерба.
Мой вывод был логичен:
— Мы не станем это оплачивать! — Сжатые в бешенстве кулаки, и продолжение: — Магистр меня провоцировал! Даже оскорблял, называя недоучкой!
— Он просто очень уязвлён, что вы выбрали заочную форму обучения, — попытался смягчить конфликт Далин. — Пошёл пятый год, а он до сих пор успокоиться не может.
— Мне плевать! — рявкнул я. — Я категорически против оплаты этих претензий! В казне не так много лишних денег, их можно потратить с гораздо большей пользой!
Новая пауза длилась недолго, и была опять-таки неприятной. Просто…
— Ваше высочество, вы не хуже нас знаете, — вновь подал голос советник, — что есть закон, и он обязывает магов оплачивать нанесённый ущерб. Вы разнесли филиал Главной Академии Магии, да так, что придётся отстраивать заново. А это дорого.
— Меня спровоцировали, — повторил я уже спокойнее.
— Даже не сомневаюсь, — вздохнул король. — Но ты принц.
Я закатил глаза, чуя обычную, привычную, в целом правильную, но сильно нелюбимую мною песню:
— Будь на твоём месте кто-нибудь другой, я бы, пожалуй, пошёл навстречу. Привлёк юристов, устроил слушание, очную ставку, и сделал всё для того, чтобы спровоцированный маг мог отстоять свою точку зрения, но…
— Я — принц, — повторил уныло.
— Вот именно, — не среагировал на закатывание глаз папа. — Ты должен быть примером и нести ответственность. К тебе требования выше. Там, где простой маг может вспылить, ты обязан сдержаться. Поэтому мы заплатим, и спорить не будем, хотя даже не сомневаюсь, что Вэларт вёл себя как скотина.
— По стенке его размажу, когда увижу, — хмуро пообещал я.
Отец и Далин поморщились.
— Вам нельзя, — напомнил Далин жалобно. — Нельзя, ваше высочество, именно потому, что вы можете. Вы, собственно говоря, можете размазать любого в этом королевстве.
— И это накладывает на тебя дополнительную ответственность, — в миллиардный раз сказал король.
Я застонал и снова вернулся в кресло.
— Что же делать?