Путь Крови

Я развернулся и выскользнул наружу. Как-то незаметно за эти дни вручение очередного приказа от Яшмовых весов превратилось в рутину. Больше хоу не тыкал лично в карту каждому вызванному, на словах объясняя, куда и зачем нужно бежать сломя голову в очередной раз.

Теперь всё подробно расписано людьми Яшмовых весов. Включая карту. Перевернул первый лист бумажной гармошки, вчитываясь в само задание.

Проследовать указанным путём…

Прибыть в назначенное место не ранее… не позднее…

Скрытно дождаться прибытия в расположение реольцев речного обоза из пяти лодок…

Ударом с западной стороны напасть в момент, когда будут разгружены первые две лодки. Используя сгруженные реольцами огненные шары, утопить лодки, реольцев рассеять, груз вывести, оставшееся уничтожить.

Груз доставить в восьмой форпост правого крыла.

Хмыкнул. Очередной грабёж. Интересно, это случайно я получаю всё больше заданий с отметкой «скрытно дождаться», «скрытно проникнуть» или нет? Люди Яшмовых весов, которые ведут учёт дел, заметили, что мне легко такое даётся, Вир донёс до них наблюдения своих Кровавых или это просто совпадение?

Перевернул ещё одну бумажную складку, открывая двойной разворот, где тонкими линиями была нарисована карта и мой путь к реольцам.

Нахмурился. Это ещё что? Что за петля через тылы нашей армии? Чтобы не прибыть раньше указанного времени? А просто выйти попозже нельзя?

Ничего не понимая, я изумился. Вслух.

— Что за петли? Они бы ещё на лодочках предложили плыть из пятого форпоста.

И Ариос, и Молак пожали плечами и скользнули в сторону, уступая место Ограку.

Тот вздохнул:

— Господин, вы меня разочаровываете, — через мгновение Ограк уже стоял вплотную, тыкая пальцем в карту и сквозь неё. — Да, напрямую путь гораздо короче, но в этих местах короче не означает быстрей, вы же с этим уже сталкивались, господин, — с укоризной оглядев меня, Ограк снова тыкнул пальцем. — Вот здесь вряд ли удастся пройти на лошадях, а здесь дорога пойдёт с постоянным и сильным подъёмом, лошади будут терять силы. Тот, кто составлял план ваших действий, прекрасно это понимал. В деле сражения, тем более сражения больших сил, перемещениям принадлежит большая часть успеха.

Я снова изумился. На этот раз воспользовавшись жестами.

А воинам?

Ограк согласился:

— И им принадлежит большая часть успеха.

А снабжению?

— И им, тем более что снабжения без перемещения грузов и людей не существует. Господин, вы должны понять, что в деле сражения для победы нет второстепенных дел. Как бы ни были сильны солдаты, без еды и воды они станут беспомощны и битва будет проиграна. Как бы ни были накормлены солдаты, но если они опоздают к месту сражения, то битва будет проиграна. Как бы ни были сыты и быстры солдаты, но если они не понимают, за что сражаются, то…

Я сложил приказ обратно в узкую полоску с надписью «Яшма» сверху, сунул за пазуху, проводил взглядом выскочившего из палатки хоу и убежавшего прочь Клино, моего сослуживца по Гирям, и снова, вроде как, размял пальцы.

Понял, понял. Битву они проиграют.

— Зря вы убрали карту, господин. Там проложен путь сначала на запад, к большой дороге, затем…

Я снова перебил его.

Мы свернём с неё там, где редкий лес и сухая местность, чтобы обойти большое болото. Если мне сказали куда глядеть, то я…

Из-за шатров выскочила знакомая троица — Креод, Илиот и Листен.

Я поймал сразу два внимательных взгляда, направленных на мои руки и опустил их. Увлёкся.

Илиот шагнул вперёд:

— Господин…

Я оборвал его:

— Да. В этот раз ты отправляешься со мной.

Он просиял:

— Спасибо, господин.

Листен встал бок о бок с ним и протянул мне очередной свиток:

— Господин.

Я принял его, сунул к приказу Яшмы.

Молак неодобрительно заметил:

— Господин, вы обесцениваете его труд, роняете в него зерно сомнения, нужно ли вам это? Он может начать лениться, замедлиться или и вовсе допустить ошибку, занимаясь делом, которое вам не важно.

Я вздохнул, достал свиток обратно, раскатал его, оглядел тщательно вырисованные позиции пальцев и кивнул:

— Отличная работа, Листен, благодаря тебе я ощущаю себя всё уверенней в битвах. И ты, кажется, работаешь всё быстрей и быстрей?

— Да, господин, — на лице Листена просияла улыбка. — Я же говорил вам, сложно составить лишь первую таблицу коэффициентов, затем всё дело скорее в усидчивости, не так много возникает сложностей.

— Молодец, Листен, спасибо, — я снова спрятал свиток техники, пожаловался. — Придётся учить на ходу, повезло ещё, что хоу дал не только выспаться, но и два часа спокойствия с утра.

Листен покивал, всё так же продолжая светить улыбкой.

Хорошо, что только я могу видеть теней и слышать. Сомневаюсь, что он бы смог не то, что продолжать работать, а спать, зная, что над ним нависает Ирал и цедит слова:

— Так-то ты прав, хулитель Ребела. Ещё десятица, может быть, две и я уже сам смогу переделывать техники господину. А уж в деле усидчивости ты хоть лопни, но со мной не сравнишься.

Второй раз на моей памяти заговорил советник по законам:

— И даже после этого ты не посмеешь нарушить приказ господина. Только он решает, когда должен умереть один его слуга от руки другого, Ирал.

Тот лишь кивнул:

— Только он. Разумеется.

Очень хотелось покачать головой или сказать пару ласковых слов Иралу, но не под взглядом двух знатоков техник. Их господин, конечно, помешан на тренировках и разминает пальцы при каждом удобном случае, но во всём нужно знать меру.

Вслух, обращаясь сразу ко всем и живым, и теням, сказал:

— Закончили. Креод — поднимай людей. Илиот — отыщи Омера, как бы он не проспал, что меня вызывали за приказом. Листен — продолжай работать и поменьше броди по лагерю, пока нас нет. Мне не нужны ссоры на пустом месте. Мне нужно, чтобы ты день за днём, месяц за месяцем, год за годом, если потребуется, переделывал техники под мой ихор. Я только начал свой путь идара младшей крови, впереди у меня и пятисоставные, и шестисоставные техники, а может быть, и ещё более могущественные.

Глядел я, правда, при этом на Ирала, который стоял сразу за Листеном. И он меня понял.

Правда, промолчал, зато ответил Листен:

— Разумеется, господин. Я ведь клялся. Я ведь помню, какая в вас кровь и верю, что у вас великое будущее.