Страница 11 из 108
— В трех экземплярах и каждый подписан кровью?
— Чьей? — Савер даже призадумался.
Принцессы. Ага. Все же права была настоятельница, когда однажды в сердцах сказала, что меня точно прибьют за мою болтливость…
Только до принца и самого дошло, тут же сердито выдал:
— Шутки здесь не приветствуются. Тем более глупые! Как вообще Эмер мог выбрать на такое важное ответственное дело юную и наверняка безголовую девчонку? — на миг прикрыл глаза, шумно выдохнул.
Продолжил уже спокойнее:
— Вам поручена очень важная миссия. Убедить принцессу в чудесности жизни в служении. После наступления Нового года Мильта отправится в монастырь. Должна была раньше туда поехать, но упросила отца остаться на традиционный декабрьский сезон балов. Так что и у вас есть только это время, чтобы убедить ее добровольно покинуть дворец, все эти увеселения и вообще отказаться от светской жизни до конца дней своих.
Вы за что так принцессу ненавидите?..
Нет, ладно, я понимаю, могут быть какие-то политические или религиозные причины. Но неужели и вправду думаете, что молодую девушку можно убедить, что угрюмый монастырь лучше дворца? Что часы в одинокой келье лучше балов и прогулок? Что такие же недовольные жизнью послушницы в общении приятнее родных и друзей?.. Хотя если вот таких родных, то, может, и равнозначно.
Но мне хватило ума ничего этого не озвучивать.
— Все понятно, Ваше Высочество. Постараюсь сделать все от меня зависящее.
— И каждый вечер докладывать мне, — все еще недовольно напомнил Савер. — Вас поселят напротив спальни принцессы, вы должны денно и нощно за ней следить!
Я снова кивнула.
— Я могу идти?
— Идите, — махнул рукой.
Ни на секунду не стала задерживаться.
Но уже на выходе из кабинета смутно обдало знакомым ощущением… Магия?..
Здесь точно есть магия! И не артефактов, а человека!
И это во дворце королевства, где магия строго-настрого запрещена? Здесь явно что-то не чисто…
Так, стоп, нечего лезть в это дело! Моя задача — в кои-то веки сидеть тихо, не отсвечивать и не наживать себе проблем больше, чем и так уже есть!
Но все же…магия… И судя по отдаленному отголоску и его степени…
Да тут явно очень могущественный маг!
То чувство, когда еще и не успела ни во что вмешаться, а для меня уже запахло жаренным… Ведь как я почувствовала чужую магию, так и кто-то точно так же может почувствовать мою! Хотя маскировочные чары на то и заточены, чтобы скрывать вообще все, но мало ли, паранойя такая паранойя…
— Вард, а почему в Алердане магия запрещена? — спросила я как бы между прочим, пока словоохотливый стражник сопровождал меня дальше по арочным галереям дворца.
— А кто ж его знает, — он пожал плечами, отчего нагрудный доспех бряцнул. — Но нам и без магии хорошо.
Хорошо-то хорошо, но нелогично.
Единственное во всем этом мире королевство, где запрещена магия! И при этом самое процветающее… Разве его не должны были уже десять раз завоевать?..
Ну да, ну да, существует запрет на божественном уровне вообще на Алердан посягать, про это я тоже читала, но вот откуда такая милость? Чем эта страна такая особенная? И, главное, чем мне грозит нахождение здесь?
Впрочем, даже если это королевство от магии и вправду оберегают местные боги, то могли бы меня уже и молнией по темечку стукнуть для профилактики. Уж от них-то маскировочные чары точно не прикрывают.
Мы миновали несколько лестниц, поднимались все выше. Последний отрезок пути вообще проделали по арочному переходу под прозрачным куполом — эдакому мостику между пролетами дворца, словно бы сотканному из кружева. Вот право слово, вздумай в этом мире снимать эпические фильмы про эльфов, этот дворец подошел бы идеально!
— Ты особо принцессу не пугайся, — напоследок наставлял меня Вард. — Она, конечно, психованная. И может чем-то в голову зашвырнуть. Или каминной кочергой по стене врезать… Не, зря так смотришь, реально было! На той неделе вон дружно из стены в коридоре кочергу вытаскивали. Так что принцесса запросто прибить может, но в остальном безобидная.
Ага, прибить может, но безобидная. И тут я в роли личного надзирателя… Ну ничего-ничего, я уже знаю, как это все провернуть…
Арочный внешний мостик привел к винтовой лестнице — причем шире любой из подобных лестниц, что я раньше видела.
— Здесь располагаются королевские покои. Все на разных этажах. Ну так специально построено, — Вард с важным видом небрежно похлопал по стене, словно он сам лично тут все проектировал долгими алерданскими ночами. — Так что, смотри, не запутайся, куда именно тебе надо, если, конечно, случайно не хочешь к принцам забрести… Ну что опять так смотришь? Я же типа юморю, по тебе же сразу видно, что безнадежная и сама знаешь, что с твоей внешностью только если слепого очаровывать.
Да уж, наслушалась я сегодня комплиментов…
А Вард без остановки продолжал:
— Я это вообще к тому, что были раньше у принцессы фрейлины. И все они якобы случайно забредали в жилые покои принцев. Ну, точнее, в основном принца Эмера. Он хоть их и выпроваживал, но все равно не дело это… Хотя почему не дело? Отчего же не пользоваться, если оно само в руки валится? И вообще, странные они все какие-то… Вот та же принцесса чего страдает? Если бы меня отправляли в женский монастырь, я бы точно не страдал…
— Вард, а дальше куда? — перебила я все еще топчущегося на лестнице болтуна.
— Так еще на один пролет поднимешься, а там направо, — махнул рукой он. — Я дальше не пойду, принцесса сегодня особенно злобная, она может прямо за углом с каким-нибудь канделябром наперевес ждать. Не хочу, чтобы мне прилетело. Черепушку-то можно будет вылечить, а за погнутый шлем наш начальник будет орать недели две… Ну удачи! — по-братски похлопал меня по плечу так, словно отправлял в последний путь. — Если выживешь, забегай в любое время, поболтаем. Только лучше не в то время, когда я на карауле. Или на строевой тренировке. Или…
— Хорошо-хорошо, я поняла, спасибо, — снова пришлось его с улыбкой перебить.
Махнув мне напоследок рукой, Вард поспешил вниз по лестнице. Ну а я преодолела последние ступени нужного пролета.
Так, верх по лестнице там дальше еще чьи-то спальни будут, а мне точно сюда…