Страница 23 из 75
Ушастый карлик медленно выговаривает последнее слово, которое, видимо, услышал от кого-то из членов отряда, а потом внезапно поворачивает голову в сторону.
— Тревога! Толб видит врагов.
Инстинкты кричат о том, что нужно немедленно развернуться, схватившись за автомат. Но сейчас мы на условно безопасной территории. Кто бы к нам не приближался, сходу открывать огонь они не станут. А значит, есть время, чтобы немного усилить свои переговорные позиции.
Взяв в руки обрез, заряжаю его и взведя курки, протягиваю гоблину.
— Если дело дойдёт до боя, просто наведи на ближайшие цели и жми вон туда. Думаю, ты сам в курсе, как из него стрелять.
Тот радостно кивает головой, ошалело хлопая громадными глазами.
— Толб знает! Толб будет убивать!
Выразительно глянув на него, всё же разворачиваюсь в том направлении, куда пялился карлик. И обнаруживаю группу из троих мрачных мужчин в похожей одежде. У каждого черные штаны и такая же футболка, поверх которой нацеплена разгрузка. Плюс тактические пояса и неплохо выглядящие ботинки. Оружие тоже имеется — у двоих пистолеты, а на правом бедре третьего болтается пистолет-пулемёт.
Останавливаются в нескольких метрах от нас, с интересом рассматривая выложенную на верхнюю часть приёмника экипировку. Наконец, тот, что держится чуть впереди и вооружён пистолет-пулемётом, начинает говорить.
— Набор для Пустоши? Неплохой выбор, парень. Только вот мне интересно, с какого такого хера ты решил сдавать добычу на нашей территории? Или думаешь, раз ты забрёл в чужой сектор, то можно не платить налоги?
Хм. Вот о налогах Крофф ничего не говорил. И с чего они взяли, что я из другого сектора? Далеко мы не уходили, по идее, это территория той же самой группировки, к которой принадлежали встретившие нас бойцы.
Не успеваю закончить мысль, как в голове всплывает воспоминание о недавней встрече. Раз Крофф принял нас за бойцов другого клана, отталкиваясь от вида оружии и амуниции, то видимо и здесь произошла аналогичная ситуация.
Покосившись на переминающего с ноги на ногу Толба, который хищно изучает стоящих напротив людей, поигрывая обрезом, озвучиваю ответ.
— Мы только прибыли. И как я понимаю, находимся на территории клана воды. По крайней мере, Крофф так его обозначил.
Вижу, как на лице местного появляется выражение вполне искреннего недоумения. Скорчив скептическую гримасу, кивает на сложенную экипировку.
— А это тогда откуда? И автомат? Да и всё остальное, в конце концов. Или ты нас за идиотов держишь?
Отрицательно качнув головой, берусь за нитку и поднимаю деревянный треугольник, демонстрируя его собеседнику. Разворачиваю обратной стороной, показывая каплю воды.
Тот наклоняется вперёд, внимательно разглядывая кусочек древесины. Непонимающе хмурится.
— И откуда вы такие заявились, что вам сразу эксклюзив выпал? Это как должно повезти, чтобы рвануть к нам через Пустошь и по дороге завалить крупняка?
Один из мужчин, что стоят за его спиной, скалит зуба в ухмылке и внезапно вклинивается.
— А может они Библиотекаря в Руинах достали? Хотя, тогда им бы побольше, наверное, всего отсыпали.
С удивлением вижу, как кривится лицо их лидера. Повернув голову к бойцу, что влез в разговор, цедит слова.
— В следующую вылазку пойдёшь приманкой. Забыл правила, сука? Не вспоминай про этого урода, пока не вернулись!
Тот растерянно моргает.
— Ты чего, Жонн? Мы ведь уже это… Вернулись ведь. Это перед рейдом нельзя, а нам до него ещё…
Договорить не успевает — мужчина. которого он назвал Жонном, гневно рявкает.
— Всего одна ночь нам. Придурок сраный. Ещё раз сейчас откроешь свой рот и нахер вылетишь из группы!
Если я верно понимаю выражение лица провинившегося, тому очень хочется сказать в свою защиту что-то ещё. Но угроза срабатывает — он затыкается, не пытаясь продолжить спор.
Когда их командир возвращает внимание на меня, осторожно уточняю.
— А почему нельзя вспоминать про… ту фигуру, которую вы тут обсуждали?
Стоящий напротив мужчина нервно хмыкает.
— Потому что, нельзя. Успеха тогда в рейде не будет. А вот без потерь не обойдётся.
Вот оно как. Местная примета, уже успевшая стать частью их жизни. Пожалуй, упоминать о том, что мы этого самого Библиотекаря ещё и встречали, сейчас не стоит.
Пару секунд Жонн молча стоит на месте, переводя взгляд с меня на экипировку и обратно. Наконец определяется с реакцией.
— Ладно. Если вы реально новенькие и уже пришли сюда с добычей, то это всё ваше. Но на будущее, я бы советовал не выделяться из общей массы и сразу топать к штаб-квартире.
Увидев немой вопрос на моём лице, объясняет.
— Там тоже есть приёмник. И всегда имеется дежурный, готовый зафиксировать уплату налога. Сдашь добычу, поделишься десятью процентам на нужды клана, а дальше делай, что хочешь.
Впитываю новую информацию, а слева от меня раздаётся недовольный голос зеленокожего.
— Толбу не нравится отдавать своё. Кто такой это дежурный? Почему ему надо платить? Толб резал глотки и убивал! Толб рисковал жизнью! Зачем платить? Толб просто убьёт дежурного!
Закончив свой страстный монолог, поворачивается ко мне, задирая голову вверх.
— Кельт, а десять процентов это много или мало?
Если предыдущая тирада заставляет всю троицу напрячься и приблизить руки к оружию, то после этих слова на лице Жонна появляется усмешка, а остальные ощутимо расслабляются.
— Так тебя Кельтом значит звать? Ты это, присматривай за своим напарником. За слова у нас тут убивают редко. Но запросто могут изгнать. К тому же, за пределами Города правила работают не так хорошо, как на его улицах.
Договорив, начинает разворачиваться, но я останавливаю его вопросом.
— А где тут ближайший торговец?
Мужчина прекращает движение и окидывает меня цепким взглядом, задержав его на рюкзаке около ног.
— Торговцы — они разные бывают, парень. Тебе что нужно? Продовольствие? Оружие? Экипировка?
Сразу же озвучиваю ответ.
— Продать кое-что из холодного оружия. И возможно, немного еды. А купить — патроны к автомату, да пару гранат, если они у него будут.
Теперь Жонн снисходительно усмехается.