Волшебный цветок

— Калулу просто безумец! — воскликнул наконец вождь.— Из дыма нельзя сделать подкладку.

Калулу, стоявший поблизости, улыбнулся:

— Но ведь и лютню из камня сделать нельзя. Вождь согласился:

— Калулу, ты говоришь истину. Я отдам за тебя мою дочь. Ты будешь моим зятем, я назначаю тебя советником.

Так было, сказывают старики.

Награда

Однажды отряд воинов отправился в набег на соседнее племя. Вперед были высланы лазутчики, которые под видом мирных путников пришли в одно селение и попросили местных жителей накормить их. Но люди, к которым они тратились, отказали им в гостеприимстве. Пришлось ложиться спать на пустой желудок.

На другое утро лазутчики ушли из селения и направились в другую деревню, до которой было полдня пути. На подходе к той деревне они повстречали человека.

— Пойдемте ко мне в дом, отдохнете с дороги и подкрепитесь чем бог послал,— предложил незнакомец усталым путникам.

Дома он поставил перед ними большой сосуд с молоком.

— Пейте, добрые люди. Господь вознаградит меня за доброту к ближним. Он отведет беду от моего дома. Это будет мне наградой.

Напившись молока и отдохнув, лазутчики тронулись в обратный путь. Удалившись от деревни, один из них сказал товарищам:

— Тот человек сделал нам добро. Как нам отплатить ему? Давайте пощадим его деревню.

Так и порешили. Вернувшись в отряд, они сказали вождю:

— Мы были в двух селениях. В том, которое дальше, мало верблюдов, там нечем разжиться. А вот ближняя деревня — богатая.

Воины ворвались в первое селение и разграбили его. А деревня, где жил гостеприимный человек, избежала беды.

Пусть мой друг придет, тогда я скажу

Это было во времена негуса Адйама Сэгэда Иясу. Однажды перед негусом проводили его лошадей, украшенных серебром и золотом. В это время один пьяный осмелился спросить:

— Сколько стоит каждая из этих лошадей?

Его сразу же схватили, а наутро негус велел привести этого пьяницу.

— А ну-ка, повтори, что ты сказал вчера,— приказал негус этому человеку.

— О негус! Вчера со мной был мой друг. Пусть он придет, и тогда я скажу то, что сказал вчера.

— Кто твой друг? — спросил его негус.

— Вино,— был ответ.

Поняв, что имел в виду человек, негус отпустил его.

Богач и смерть

Некий богач подружился со смертью и вступил с ней в сговор: прежде чем прийти, она предупредит его, чтобы он смог приготовиться и покаяться в грехах.

Шли годы, и вот однажды смерть унесла у богача маленького козленка. Но богач и ухом не повел. Спустя некоторое время погиб весь его скот. Потом стали умирать дети.

Наконец умерла и жена. А богачу хоть бы что! Он и внимания не обращает. Но вот настало время, и смерть явилась к нему самому.

— Почему ты нарушила свое слово? — сказал ей богач.

А смерть отвечает:

— Нет, я не нарушила своего слова.

— Разве мы не договаривались, что ты заранее предупредишь меня? — говорит ей богач.

— А разве я не предупреждала тебя? — удивилась смерть.— Вначале я унесла у тебя маленького козленка. Это было первое предупреждение. С тех пор я предупреждаю тебя каждый день. А ты и знать ничего не хочешь.— С этими словами смерть схватила богача и унесла.

А где же шум и люди?

Один человек повадился ходить по питейным заведениям. И вот однажды его жена приготовила разнообразные блюда, напитки, привела дом в порядок, поставила на стол цветы, нарядилась, села и стала наблюдать, что он будет делать.

Муж же, не обращая внимания на все это, поднялся чтобы уйти из дома. Тогда она сказала ему:

— Милый, тебе кажется, что ты найдешь женщину красивее меня, которая будет наряднее одета, чем я, что ты найдешь лучшие напитки, чем эти, и что там будет чище и красивее, чем у нас дома? Куда ты собрался? Ведь у тебя дома все есть.

И муж ответил ей:

— Ты права. Мне не найти женщины лучше тебя, напитков лучше этих и большей чистоты и порядка, чем в нашем доме. Но где же шум и люди?

Многие говорят, что они ходят по питейным заведениям в поисках веселья, на самом же деле — просто по привычке.

Все мне говорят: «Подожди»,— вот я и прождал до сих пор

Один человек дожил до глубокой старости. Однажды у этого долгожителя спросили:

— Как вам удалось дотянуть до такого возраста? Что вы делали, чтобы прожить так долго?

И старик ответил:

— С кем бы я ни разговаривал, меня всегда перебивают и говорят: «Подожди, дай мне сказать!» Вот я и прождал до сих пор. Ничем иным я не могу объяснить свое долголетие.

Благородный поступок

Некий старик накопил много денег. Почувствовав, что скоро умрет, он разделил все деньги между тремя своими сыновьями. Он поделил между ними и землю, оставив себе лишь один драгоценный камень.

— Этот камень я отдам тому из вас, кто за последние три месяца совершил какой-нибудь благородный поступок,— сказал он.

Поднялся старший сын и говорит:

— О мой отец! Недавно один человек попросил меня взять на хранение много денег. Он отдал мне деньги и не взял с меня расписки. Я же и не подумал воспользоваться этим. Я не притрагивался к его деньгам и бережно хранил их. Когда он пришел ко мне, я вернул ему все деньги. Когда же он попытался заплатить мне за то, что я хранил его деньги, я сказал ему, что ничего не возьму. Разве это не благородный поступок?

— Сынок, ты поступил правильно, но твой поступок нельзя назвать благородным,— ответил ему отец.

Поднялся средний сын и говорит:

— О мой отец! Однажды я шел по берегу пруда и увидел, как маленький ребенок упал в воду. Я не колеблясь бросился в пруд, вытащил из воды ребенка и отдал его матери. На ней не было лица. Разве это нельзя назвать благородным поступком?!

— Сынок! Это скорее можно назвать добрым поступком,— ответил ему отец.

Поднялся младший сын и говорит:

— О мой отец! Однажды темной ночью я обнаружил своего смертного врага спящим у самого края пропасти. Опасаясь, как бы он вдруг не проснулся и, испугавшись, не упал в пропасть, я осторожно подобрался к нему и, по-дружески растормошив его, отнес подальше от края пропасти и уложил спать в безопасном месте. Если бы я отнесся к нему как к своему врагу, он мог внезапно проснуться и от страха полететь в пропасть. А это можно назвать благородным поступком?

Довольный этим поступком младшего сына, отец сказал:

— Дорогой мой сынок! Что может быть благороднее этого поступка?!

Он поцеловал его и отдал ему драгоценный камень, сказав:

— Ты заслужил этот дар.

Предсказатель негуса

В давние времена жил один знаменитый негус. У него был мудрый друг, который всегда предсказывал, каким будет предстоящий год — годом болезней, годом войн, голодным годом или годом изобилия. Все предсказания мудреца всегда сбывались, поэтому он был окружен почетом и уважением. Но все люди смертны. Однажды и он внезапно скончался. У негуса не стало предсказателя, который мог бы определить, каким будет предстоящий год.

Однажды негус собрал принцев и вельмож, знатных людей и мудрых старцев и спросил их:

— А нет ли у покойного мудреца сына? И те ответили ему:

— Да, есть. Но так как он еще очень молод, вряд ли он сможет отвечать на вопросы негуса.

— Если у него есть сын, то приведите его ко мне, потому что сын мудреца, даже если он еще очень молод, наверняка должен быть мудрым,— сказал негус.

Гонцы сразу же поспешили к этому мальчику и заставили его ехать вместе с ними, сказав:

— Негус приказал, чтобы ты явился к нему пешком или верхом, а поэтому собирайся и следуй за нами.

Мальчик решил, что его неспроста вызывает негус и что, наверное, он казнит его, и, обливаясь слезами, последовал за этими людьми.

Когда они вышли на дорогу, у обочины появился волк и спрашивает: