Братство идущих к Луне

Ребята предложили экспедицию, и я тут же поддержала эту идею: у нас есть итерации, снятые Эри ещё на Тингле, и есть точки их выходов. Самих выходов не было, Архэ в этих локациях не возникало, но – Слепой Стрелок, вне всякого сомнения, с высокой долей вероятности слышал там звон гипотетического колокольчика, и стрелял. Нам предстоит отыскать следы его деятельности. Вот только, боюсь, это будет очень непросто. Хотя бы потому что разнос элементов, как справедливо предположил Пятый, может не иметь территориальной привязки. То есть итерация, которую видит Эри, приводит нас в некую точку, которую мы можем условно обозначить, как стартовую, а вот дальше нам предстоит построить схему, и воссоздать картину, которая получалась в этой локации после выстрела.

Разумеется, своими теориями и находками мы не собираемся делиться с Ри. Не нужно. Он придёт туда с огнём и мечом, а нам кажется, что по следам Слепого Стрелка следует идти тихо, осторожно, и максимально корректно. Хотя бы потому то эти следы могут являться чьей-то памятью, а память заслуживает тишины.

Теперь конкретика. Задача предстоит более чем сложная, потому что она не ограничится поиском порталов (а порталы мы, само собой, тоже будем искать и исследовать), нужно найти следы присутствия разумных, являвшихся частями сигнатуры, а эта цель в разы сложнее, чем пресловутый поиск иголки в стоге сена. Очень надеюсь, что Альтея, которая теперь установлена на «Сансете», поможет нам в этих поисках, хотя пока что я не имею чёткого представления о том, как мы будем её использовать.

Какую именно задачу мы ставим перед собой, для чего это всё нужно? Я не умаляю значения исследований Ри, я не оспариваю его теорию о гибели Вселенной, я не спорю с прогнозами Адоная – по крайней мере, пока. Но все мы убеждены в том, что решение, которое следует найти, обязательно будет омыто кровью невинных, и выстрадано, причем сам страдающий даже не будет подозревать, за что же он страдал. Последняя тройка была тому примером, к моему огромному сожалению. Мне бесконечно, до слёз, жалко эту тройку искаженных носителей архэ, которые душой понимали в разы больше, чем были способны осознать, обладали силой, почти невозможной, и были при этом заперты в своем мире, отрезаны от любой информации, и бесконечно несчастны в своем бессилии.

Я люблю этот мир. Весь. Во всей бесконечной череде его проявлений. Люблю запах кофе по утрам, урчание кота, забравшегося на колени; люблю лето, зиму, осень, и весну, люблю восходы и закаты, пусть это и прозвучало сейчас избито и тривиально; люблю бесконечное звездное небо, и призрачные стены тоннелей переходов Ойтмана, похожие на жидкое стекло; люблю своих детей и внуков, и старый каменный дом, в который так хорошо приходить после долгой дороги; люблю море, и тугой ветер в парусах над головой; люблю горы, и озёра, и реки, и степи, и всё бесконечное многообразие планет, на которых мне довелось, и ещё, надеюсь, доведется побывать. И, само собой разумеется, я желаю всему этому бесконечному миру добра и процветания, и долгой жизни, пусть и не вечной. Но при этом…

При этом я не хочу, чтобы наши действия преумножали страдания таких, как Роман, Яр, или Ада. Я не хочу, чтобы дальнейшее благополучие кого бы то ни было строилось на чужом горе, и чужой крови. И я уверена, что мы сумеем, мы успеем найти решение, и не дадим Ри Торку совершить критическую ошибку, которую он едва не совершил в этот раз. Судя по его последним словам, он хочет продолжить работу над созданием камня, который сам не может поднять, а мы попробуем подойти к решению задачи иным образом – и для начала нам нужно будет понять, как работает по своим мишеням Слепой Стрелок.

Нам предстоят непростые пути, и сперва предстоит подготовиться, но, в этом я больше чем уверена, мы сделаем всё, чтобы пройти их с честью. К сожалению, придется временно отложить часть наших исследований по Окисту, но что-то подсказывает, что впоследствии одно более чем успешно сумеет дополнить другое. Нас ждёт дорога, очень непростая, и никто из нас не знает пока, куда она приведет. Но мы готовы отправляться в путь…»

***

Ит Соградо, дневниковая запись, «Сансет»

«…мне страшно. Собственно, не только мне, на самом деле страшно нам всем, потому что после Идущих мы стали осознавать не только и не столько масштаб происходящего, но и глубину – потому что до Идущих мы ощущали лишь тени того, что есть Это Всё на самом деле. Да, да, именно так, именно Это Всё – данное определение первым выдал, как это ни странно, Кир, от которого никто из нас подобного не ждал. Конечно, он шутил, но в его словах есть определенный резон. Надеюсь, в моих мыслях он есть тоже.

Острие, вот что мы осознали, когда окончилась эта трагическая история, длившаяся без малого семьдесят лет. Сейчас мы оказались на острие, а последние события, с Идущими, после которых минуло всего два года, повлияли на нас оглушающее сильно, настолько сильно, что мы сами по сей день в замешательстве. Да, мы в замешательстве, хоть и молчим об этом. Мы все молчим, но порой я случайно замечаю, например, взгляд Берты, какой-то совершенно особый взгляд, которым она не обладала раньше. Или – я вижу, как беззвучно переговариваются между собой Пятый с Лином, и лица у них в эти моменты, как бы сказать, весьма специфические. Думаю, у нас с рыжим тоже появилось во взгляде это новое нечто, не имеющее пока что определения, но подходить в моменты задумчивости к зеркалу мне категорически не хочется. Потому что – мне страшно.

И по сей день меня терзают воспоминания о том, как они уходили. Они ведь попросили нас, и мы, конечно, не отказали им в этой просьбе. Наверное, это выглядело красиво, потому что сделали мы то, о чем они просили, именно так, как хотелось им – посадив катер на Луну, и одновременно отключив три системы. Секунда в секунду. Они всё поняли верно, совершенно верно, хоть и не были в состоянии осознать масштаб, но ощущали они всё абсолютно правильно, и было бы подлостью проигнорировать эту их просьбу. Да, чуть не забыл записать. Они держались за руки. До последнего вздоха они держались за руки, Ада в центре, Роман слева, Яр справа. Мы кремировали их там же, а пепел ушел в подпространство во время прохода «Сансета» через портал. Разумеется, они попали на Берег, собственно, в этом никто из нас не сомневался, и все мы очень надеемся, что там им будет лучше, чем здесь.