Страница 7 из 13
– Сделать мою дочь женщиной, я поняла.
– После этого принц ушел к любовнице. И провел в ее спальне всю свою брачную ночь. Этого вполне достаточно, чтобы…
– Оскорбить Великий Дом Готвир. Одеваться!
Мужа грата Летис будить не стала. Вот Шарль вчера пил много, пусть отдыхает. Она же направилась прямиком к сьору Атлю. Отцу Линара. Тот тоже не спал.
Причину своей бессонницы Атль Закатекас объяснял странным поведением наследника Дома. Линар вроде бы уступил, но вид у него при этом был несчастный. Линар был слишком мягок и чувствителен, сьор Атль опасался, что наследник наделает глупостей.
«Так и есть», – подумал он, когда доложили о приходе граты Летис. Поскольку сьор Атль уже был одет, он тут же вышел из своей спальни в смежные покои. Грата Летис стояла у окна. Услышав шаги, она резко обернулась:
– Жаркого дня.
– И вам, королева.
– Вы не спите, потому что вам уже сообщили?
– Сообщили о чем?
– О том, что сделал Линар?
– Скорее догадываюсь.
– Так вы все знали?!
– Что у него есть любовница? И он привел ее в столицу на свою свадьбу?
– О том, что брачную ночь принц собирается провести с какой-то шлюхой, а не с моей дочерью!
– Как? Всю ночь? Я полагал, что Линар пойдет поплакать на пышной груди своей пассии после того, как исполнит супружеский долг.
– Сьор! Такой тон не допустим в подобной ситуации!
– Я знаю, грата, – Атль Закатекас тяжело вздохнул. – Вы имеете полное право потребовать немедленного расторжения брака.
– Вы это признаете?
– Да.
– И что тогда будет с Линаром? – в голосе граты Летис сквозило любопытство. – Неужто он откажется от титула и женится на сирре? Утратит ключ-шифр от портала и право на другие артефакты Дома. Станет лэрдом Линаром, – презрительно сказала королева. – Я не помню, когда последний раз такое было. Чтобы высший, да еще и принц променял свое положение на низшую касту.
– Я тоже. Но закон есть закон. Вы сейчас идете к императору?
– Сначала к дочери. Император еще спит, а мне надо утешить бедняжку Готу.
– Сомневаюсь, что она льет слезы. Ваша дочь несгибаема.
– Она женщина! Которую чудовищно оскорбили! Разумеется, она не спала всю ночь и теперь в слезах.
– А вот я не пойду к Линару. Мне нечего ему сказать. Пусть с ним говорит император. В конце концов, у меня еще два сына, и средний через солнце вступит в брачный возраст.
– Я согласна.
– С чем?
– Чтобы он заменил Линара.
– В постели вашей дочери?
– Во всем! Слава Огню, сьор Атль, вам повезло: у вас много детей. Хоть один принц похож на принца?
– Я вас уверяю: все.
– А что тогда случилось с Линаром?
– Женщины его избаловали. Скажите честно, грата Летис, а в вашей спальне есть его портрет?
– Что вы себе позволяете?! – красноватое лицо королевы сделалось пунцовым.
– Я так и думал, – тяжело вздохнул сьор Атль.
Грата Летис резко развернулась и достала транспортер. Меньше чем через лик она возникла у дверей спальни, где минувшей ночью так ничего и не случилось. Из того, что помогло бы объединению двух Великих Домов.
Королева вошла без стука. Гота не рыдала. Она сидела у окна со спокойным лицом и вышиванием в руках. На ткань ложились идеально ровные стежки.
– Девочка моя! – грата Летис раскрыла материнские объятья.
– Что случилось, мама? – Гота ровными белоснежными зубами перекусила золотую нитку.
– Твой муж! То есть, уже не муж. Принц Линар провел всю ночь у любовницы. Я знаю, что тебе больно…
– Нет.
– Что ты сказала?!
– Я сама виновата. Я могла его остановить, когда он уходил, но не знаю как. Вы должны были меня научить.
– Чему, о Мрак?
– Что мне делать с мужчиной, который приходит ночью в мою спальню.
– Это прекрасно знает Линар. Что делают в спальне.
– Мне кажется, он меня боится.
– Я была у его отца. Сьор Атль согласился расторгнуть брак.
– А причем тут сьор Атль? Я замужем за Линаром.
– Но он тебя бросил в брачную ночь!
– Будут и другие ночи, – Гота встала. Она была выше матери.
– Ты что, его любишь?!
– Нет. То есть, я не знаю. Но я хочу понять, за кем и почему так гоняются все женщины империи, замужние и незамужние. Что такого в Линаре, если даже рабыни воруют его портреты. Я хочу владеть тем, о ком все мечтают.
– Он же будет тебе без конца изменять!
– Посмотрим.
– Он пока к тебе даже не прикоснулся!
– И что ты стоишь? – сверкнула глазами Гота. – Быстро сюда всех сирр, которые пользуются успехом у мужчин. Другими словами всех дворцовых шлюх. Платья, ночные сорочки, парикмахера, благовония, духи и притирки. Потрет любовницы Линара. Ее горничную. Всех!
– Да, – покачала головой грата Летис. – Из тебя выйдет прекрасная королева.
– Мне этого мало.
… Линар ждал бури, но ее не случилось. По традиции новобрачных не беспокоили три луны, давая им, насладиться друг другом. Линар полагал, что после того, что он натворил, его призовет император и объявит о расторжении брака. Потом предстоит непростой разговор с отцом.
Линар был готов отречься от титула наследного принца, и даже стать лэрдом. Лишь бы вернуться домой, в Чихуан. Бремя власти не по нему, пусть его место займет один из братьев.
Но император не звал, отец тоже. О Линаре словно забыли. К Готе он идти боялся после того, что ей наговорил. Поэтому и на вторую ночь после свадьбы Линар пошел к любовнице.
В ее покоях сладко пахло мамвой. Линар почувствовал, как все его страхи уходят. В постели лежала желанная женщина, ее скрывал полог, но Линар чувствовал знакомый возбуждающий аромат. Так пахло лишь знойное тело Китаны.
Он стремительно стянул камзол и рубашку. Откинул полог и…
Линар глазам своим не поверил: в постели лежала Гота! В соблазнительной золотой сетке искусного плетения. Мало того! Ледяная Гота Готвир призывно улыбалась!
– А…
– Она решила вернуться в Чихуан. Отец заболел.
– Но у Китаны нет отца!
– Это она тебе так сказала. Тебе не кажется, что лучше знать всех предков женщины, перед которой ты раздеваешься? И остаешься без всякой защиты? – Гота беззастенчиво его разглядывала.
– Но…
– Вина? Южного, терпкого.
Линар судорожно кивнул. Гота встала. «А у нее и в самом деле очень красивые длинные ноги», – подумал он, опуская глаза.
– Лежать гораздо удобнее, – улыбнулась Гота. – А вино я тебе принесу.
Он опустился на кровать, не отрывая взгляда от Готы Готвир, которая как какая-нибудь сирра сама налила в золотой кубок вино. Гота стояла спиной, и Линар с удовольствием разглядывал ее тонкую талию, крепкие ягодицы и эти потрясающие длинные ноги. Через золотую сетку с крупными ячейками все было видно прекрасно.
Жена, намеренно замедляя шаги, вернулась и с улыбкой протянула ему кубок:
– Здесь и в самом деле уютнее, чем в спальне для новобрачных. Пей же.
– К демонам вино! – Линар схватил ее за руку.
Терпкое южное пролилось на черные простыни. Гота увидела карминные губы, которые тянулись к ее губам. Она, как завороженная, смотрела в большие черные глаза. И этот мужчина ее собственность?! Он же невероятен!
«Я сожгу твою шлюху и развею ее пепел над твоим обожаемым Чихуаном», – подумала Гота, когда муж нежно провел пальцами по ее груди и легонько погладил сосок. «Я буду убивать всех женщин, которые посмеют к тебе приблизиться…», – мысленно простонала она, когда рука Линара опустилась ниже, на живот. «Я сделаю тебя императором», – пальцы мужа проникли в нее и ласково продолжили движение.
Гота закусила губу, чтобы не закричать. Потрясающий мужчина ласкал ее так нежно, но в тоже время умело подводя к тому, чтобы она раскрылась и приняла его. Как же это прекрасно оказывается! И как сладко. Да никакие иные радости с этим не сравнятся!
Власть и Линар – вот что ей нужно. Нет, сначала все-таки Линар…
5
Дэстен с удивлением смотрел на маленького бородача с длинным унылым носом. Свободный? Или… раб? Кто посмел остановить бастарда Великого Дома?