Страница 4 из 79
Глава 2. Потерянная бдительность
— Эм-м-м… — Бегемот растерянно покачал головой. После чего развел руками и в очередной раз расхохотался, — Ладно, Сашка, ладно, твоя взяла, убедил старика. И что же я упустил?
— Эта Аномалия была тут не единственная, — сказал ему я, всё ещё разглядывая зеркало, — Точно есть ещё одна. И у неё есть как минимум возможность создать другие Аномалии.
Карлик молчал, разглядывая меня. Он как будто о чем-то напряженно размышлял. Я внимательно смотрел на него Бегемота, пытаясь оценить его истинные намерения.
— Мы плохо знаем друг друга, — сказал я, — Но сейчас у нас общий враг. Если не начнем работать вместе, мы можем не пережить этот день.
Бегемот ухмыльнулся. Его как будто забавляло моё предложение.
— Работать вместе? С тобой и твоей розовой кошечкой-людоедкой?
Отражение оскалилось и зашипело на Бегемота, как реальная рассерженная кошка.
— Ладно, ладно, с уважаемой храброй воительницей-кошкодевочкой, — Бегемот поднял ладони вверх, — Только что мне за это будет, Сашка?
— Удовольствие от того, что останешься в живых и спасёшь невинные жизни, — ответил я. Бегемот насмешливо фыркнул, — Мне нужна твоя помощь, чтобы защитить князя Омутова и княгиню Светлану. Один я не справлюсь. Ну и сам понимаешь, княжеская благодарность дорогого стоит.
Последний аргумент, пожалуй был самый сильный.
— А почему ты так доверяешь мне? — прищурился карлик, — Может быть я заодно с теми, кто запустил сюда эту Аномалию? Если, конечно, она тут сама не зародилась естественным образом, но я в такие совпадения не верю.
— Нет, это точно исключено, — я покачал головой, — Ты точно с ними не связан.
— Почему? — Бегемот приподнял бровь, — Поясни.
— Тогда бы тот черный монстр из толчка на тебя бы не напал, — сказал я, — Ну либо ты не остался рядом с ним.
Бегемот задумался на мгновение, поглаживая свой подбородок.
— Хорошо, Сашка, по рукам. Но помни, это временно. Как только мы будем вне опасности, я, уж извини, пойду своей дорогой. С благородными мне не по пути.
— Как скажешь, — я кивнул, — Сперва нам нужно выяснить, что здесь происходит. Я подозреваю, что где-то рядом скрывается ещё что-то очень опасное.
— Почему ты так думаешь?
— Я видел в зеркале кое-что… подозрительное. Кроме того, та черная жидкость была обычным духовным ядом. Она не могла просто так сама по себе стать Аномалией. Ей кто-то помог. Кто-то, кого я не вижу.
— Какое-то паранормальное зло, — фыркнул Бегемот.
— Мы должны найти его и остановить, пока оно не навредило князю и княжне.
Карлик поднял брови, заинтригованный.
— Тогда давай поторопимся. У нас мало времени.
Ситуация осложнялась тем, что истинные намерения Бегемота оставались от меня скрытыми. Чего он хотел? Просто набить карманы ценностями? Или же было ещё что? Загадка.
Бегемот осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Какое-то время он что-то там выглядывал, а потом повернулся ко мне. На его лице появилась широкая ухмылка.
— Ты был прав, Сашка, — сказал он, ухмыляясь, — Похоже, эти качки дружно ушли в отпуск.
Я проигнорировал его насмешку и тоже выглянул в коридор, оставаясь начеку. Карлик не соврал — коридор был полностью пуст. Все телохранители куда-то исчезли.
Бегемот последовал за мной, все еще хмыкая себе под нос. Мы осторожно двинулись к палате, где должны были находиться князь Омутов, княгиня Светлана и доктор Козлов.
Мы, едва слышно ступая по полированному полу, двигались по жутко тихому больничному этажу. Я не мог отделаться от навязчивого ощущения, что за нами наблюдают. Я взглянул на Отражение. Кошкодевочка зыркала по сторонам и ощупывала щупальцами стены. Похоже, она разделяла мою тревогу. Мы шли осторожно, готовые встретить все, что нас ожидает.
Когда мы приблизились к палате, я заметил что-то необычное. Дверь была покрыта густой черной субстанцией. Она хлюпала и пульсировала, из неё периодически вылезали длинные отростки, похожие на щупальца.
Это выглядело до жути знакомо. Неужели я извлек из князя не весь яд? Кажется, Отражение допустило ошибку в своей работе.
— Знаешь, что это? — спросил я, кивнув в сторону двери.
Он, не переставая ухмыляться, прищурился.
— Так, так, что у нас тут? Похоже, кто-то разлил свои чернила по всему дому, — он хихикал, но в его голосе чувствовалось беспокойство, — Прости, я без понятия, что это за хрень. Я всё-таки не истребитель и не очень дружу со всей этой паранормальной-аномальной мутотенью.
Я кивнул. Отражение подлетело поближе, но Черные щупальца тут же ощерились в её сторону. Кошкодевочка в ответ заострила свои тентакли до состояния лезвий и оскалилась. В её рту сверкнули острые клычки.
Отсылать Отражение на разведку я не хотел. Нападение может начаться в любой момент.
— Я видел это вещество раньше. Из него был сделан тот монстр, — сказал я, — Странно… я думал, что полностью уничтожил всё это вещество.
Кошкодевочка, парящая за моим плечом, кивнула.
Бегемот почесал голову, его бравада угасла.
— Ну и что ты предлагаешь, Сашка? Вежливо постучать и попросить эту срань уйти? Так она вряд ли послушает.
Я вздохнул, игнорируя его сарказм.
— Я попытаюсь уничтожить её. Держись за моей спиной.
Он ухмыльнулся, но подчинился, метнувшись мне за спину.
Я сфокусировал свою силу на черной массе, послав в ее сторону сгусток разрушительной энергии. К моему облегчению, чёрная субстанция начала плавиться, чёрными потеками сползая на пол. Я увидел слегка дымящуюся поверхность двери. Однако процесс был довольно медленным.
Мы с Бегемотом обменялись тревожными взглядами, понимая, что время не терпит.
— Н-на! — Отражение с размаху зарядило по чёрной субстанции кулаком. Та заколыхалась, но выстояла.
Может, вдарить посильнее? Чтобы дверь и кусок стены вообще долой? Нет, это слишком опасно. Есть риск, что обломки заденут кого-то внутри комнаты.
Одно щупальце отломилось от общей массы и, извиваясь, упало на пол. Отражение склонилось над ним и принялось внимательно рассматривать, как будто над чем-то раздумывало.
— Ты хочешь это съесть? — поинтересовался я.
— Бе-е-е… — Отражение замотало головой и высунуло язык.
— Ясно, — хмыкнул я, — Испорченная еда.
Она быстро закивала.
Ещё пара ударов — и проход расчищен. Когда последние остатки черной субстанции исчезли, Бегемот посмотрел на меня с веселой ухмылкой.
— Ну что, Сашка, заходим вдвоем или по одному?
— Отражение первое, мы за ним, — сказал я ему.
Отражение рывком распахнуло дверь.