Страница 5 из 14
День шел своим чередом, посетители начали приходить с утра тонким ручейком, который к обеду превратился в небольшую речушку, а она в свою очередь стала бурной рекой к ужину. Что будет к ночи, даже думать не хотелось. В суете мне некогда было не то что отдохнуть, присесть на секунду и то не удавалось. Хорошо, что работа была привычной. Поприветствовать гостей непременно с вежливой улыбкой, перечислить блюда дня, записать заказ и передать его на кухню. А потом главное не перепутать, что кому отнести. Ничего сложного. Протирать столы после ушедших гостей, обновлять салфетки и специи. Вот и вся хитрость. Но делать это нужно было быстро, не опрокидывая тяжелые подносы и стараться не споткнуться об чьи-нибудь ноги, то и дело загораживающие проход. Нет-нет, клиенты ресторации были людьми приличными и за столами себя вести умели, никто не вытягивал ноги в проход специально. Но то какой-нибудь леди необходимо освежиться, а для этого нужно встать, непременно продемонстрировав свои ботиночки или сапожки, а может, и щиколотки или край кружевной нижней юбки. Или же лорд соберется сходить в курительную комнату. Лорды, конечно, не пытались, кокетливо вытянув носок, продемонстрировать свои сапоги, но и по сторонам они не смотрели, в обязанности подавальщицы всенепременно входило умение предугадывать не только желания клиентов, но и их перемещения по залу.
Господа попроще вели себя по-разному. Одни старались подражать высшей знати, другие, наоборот, могли себя вести нагло, нахраписто и зачастую громко. Бывало, конечно, и такое, что какая-нибудь мисс взревнует к вниманию со стороны сопровождающего ее мужчины к подавальщицам, и специально сделает подлость, но это редкость. В заведении матушки Фрей не приветствовалось, если девочки из работниц начинали кокетничать с посетителями.
Даже мне, привыкшей к работе и знающей ее наизусть, сегодня приходилось тяжело. К вечеру ноги уже гудели, натруженные руки мелко подрагивали, а спина затекла и требовала отдыха… Но деньги. Мне очень нужны были деньги, поэтому я продолжала, сцепив зубы, улыбаться и обслуживать столики, которые были закреплены за мной. И, конечно, я не смогла пропустить появление в зале высокого рыжеволосого мужчины.
Он зашел и сразу привлек внимание всех, кто был в зале. Вот только если за ним наблюдали многие, — нам, подавальщицам, было не до праздного любопытства, — то он не обращал внимания ни на кого. Уверенно подошел к распределителю зала, обменялся с ним парой слов и направился за дальний столик. В моей зоне, конечно же! Меня откровенно удивил выбор незнакомца, ведь освещаемый лишь свечами и парой бра на стенах столик утопал в тени. Но еще больше я удивилась, когда странный мужчина первым делом приглушил свет бра и задул свечи. Теперь из зала можно было лишь рассмотреть его фигуру, темно-синюю тонкую куртку из плотной бархатистой ткани, — в этом году они стали очень модными, — и видеть, как мягкий свет отбрасывает блики на рыжих волосах.
— Ринка, быстро обслужи, — зашипела на меня Фрей, стоило мне зайти на кухню за очередным подносом.
— Обязательно, как только отнесу заказ.
— Отнесут твой заказ, не заставляй гостя ждать.
Хозяйка так нахмурила брови, что мне оставалось только молча выйти в зал и поторопиться к вновь пришедшему. Не иначе кто-то важный из столицы пожаловал, других причин для такого поведения Фрей я не находила.
— Доброго вам вечера, господин, — рассматривая пуговицы куртки и не поднимая взгляда на мужское лицо, поприветствовала гостя, — что вы сегодня желаете?
— Ух ты, новенькая, — очень приятным голосом с чуть насмешливой интонацией откликнулся незнакомец. — А что ты мне можешь предложить?
— Вы заблуждаетесь, я работаю в этой ресторации больше двух лет. Уважаемый господин желает узнать сегодняшнее меню?
— Странно, — не отвечая на элементарный вопрос, протянул мужчина, — я тебя раньше не видел, а не смог бы не заметить такую…
Вскинув возмущенный взгляд, нарушая все правила ресторации, хмуро уточнила:
— Какую?
— Соблазнительно рыжую, — сложив перед собой руки, мужчина подался чуть вперед, ровно настолько, чтобы мне стала видна его усмешка, крылья тонкого носа и красивый овал лица. Глаза, увы, оставались в тени и рассмотреть их не получалось. — А ты что подумала, маленькая бунтарка?
Быстро опустив взгляд, подавила в себе желание поправить косу огненно-рыжих волос, которая, бесспорно, после целого дня беготни была уже не такой тугой и аккуратной, как утром.
— Прошу прощения, так озвучить вам блюда дня?
— Я отлично умею читать, — рука с длинными пальцами взяла с края стола папку с перечнем блюд, — лучше принеси мне горячего чая. Хочу согреться.
— Только чай? — странный заказ, особенно для вечерней трапезы.
— Да. А я пока выберу, чего бы мне хотелось.
Нужно отдать должное, мужчина оказался некапризным. А вот вкус к горячительным напиткам у него определенно имелся. Он выпил ровно столько, чтобы расслабиться, но не потерять лицо. А вот на горячее заказал самое простое запеченное мясо и к нему тарелку с сыром и отдельную с овощами.
— Люблю простую еду, — признался он мне со смешком, когда я расставляла перед ним тарелки с заказом, — как думаешь, удачный выбор сделал?
Я понимала, что он меня просто дразнит, поэтому ответила заученными фразами.
— Уверена, вам понравится, господин. Мясо свежее, а овощи нам поставляют каждое утро, повара никогда ничего не оставляют на завтра. Ресторация матушки…
— Фу, какая ты скучная!
— Кушайте с удовольствием, — не стала спорить со странным гостем.
— Нет никакого удовольствия от ужина в одиночестве, но сдается мне, ты не согласишься посидеть со мной.
— Нам это запрещено.
— А ты думаешь, матушка Фрей сможет мне отказать? — задумчиво, будто в предвкушении развлечения, уточнил гость.
— Вам? Вероятно, нет, а вот меня наказать сможет. Хорошего вам вечера, господин, если что-то понадобится, только позовите.