Страница 59 из 72
Глава 30
Едва мужчина появился передо мной, как я снова начала молить его о помощи, но он лишь поднял руку, призывая к тишине.
— Сам вижу, беда случилась, — сказал он, разглядывая вампира с серьезным выражением лица. — Слышал я, что ты говорила. И чем угрожала. Сейчас мне нужен от тебя ответ, и ты должна хорошенько подумать, прежде чем дать его. Потому что обратного пути не будет. Если я вмешаюсь в судьбу этого мира, вернув жизнь твоему вампиру, то путь домой для тебя будет навечно закрыт. Ты готова сделать свой выбор?
— Но… без него я не заряжу чертов осколок, — я подняла руку с браслетом, напоминая об обязательном условии возвращения домой. — Значит, я так или иначе здесь застряла?
— Нет, — Дух грустно улыбнулся. — Если ты выберешь дом, я сейчас же верну тебя на Землю.
Какая-то часть меня хотела убить Духа за то, что он явно мухлевал. Если можно было вернуться домой, не заряжая треклятый артефакт, то зачем он ставил мне условия?
Но уже в следующий миг, посмотрев на бледное лицо князя, я поняла, что выбор сделан. Так или иначе, я бы не смогла расстаться с Вестаром. А его… временная, как я надеялась, смерть лишь обнажила мои чувства, лишив шелухи сомнений.
Только с ним я видела свое будущее.
— Оживи его, — сказала, вытирая мокрые дорожки с щек.
Дух не стал переспрашивать. Наклонившись над вампиром, он протянул руку к его лбу и что-то прошептал на незнакомом мне языке. Небольшой сгусток серебристого цвета отделился от его ладони и растворился в теле князя.
— Не беспокойся о родных, я сделаю так, что никто не будет страдать.
Я кивнула, все еще не веря в реальность происходящего. А когда свечение исчезло, снова погрузив полянку в полумрак, освещаемый одиноким факелом, Вестар вздохнул.
Ресницы вампира задрожали и в следущий миг его глаза распахнулись.
— Ан-на? — удивленно спросил князь, приподнимаясь на локтях. Не веря в свое счастье, кинулась к вампиру на грудь, снова повалив его на траву.
— Ты жив! Ты жив… — говорила я, целуя его щеки, лоб, глаза.
Очень мягко вампир поймал мое лицо в свои ладони и отстранил, чтобы взглянуть в мои глаза.
— Что случилось? Почему ты плачешь?
— Ты… Ты был мертв… а потом был Дух… Он тебя оживил, а я… — внезапно оборвала себя на полуслове. Заклятие молчания спало?
Протянув руку вперед, увидела как браслет прямо на глазах засветился серебром и растаял.
— Ан-на? — в голосе Вестара прорезалось волнение. Он смотрел на мою руку и, кажется, начинал понимать что произошло. — Ан-на, любимая, что ты натворила?
Я опустила руку и повернулась к князю. И улыбнулась.
— А ведь Марна была права. Это браслет оказался платой за жизнь с тобой.
Вестар хотел что-то сказать, но в это мгновение сверху раздался знакомый «Кар!».
— Ан-на, нам нужно уходить, — обеспокоенно сказал князь. — Те люди, что… что убили меня, они идут сюда.
Я не стала спрашивать ни о чем, прекрасно понимая, что время не позволяло задерживаться в этом царстве мертвых. Позволив вампиру подняться, ухватилась за протянутую руку и встала сама.
— Веди нас, — сказал Вестар, глядя вверх, где в ветвях сидел Торн. Тот отозвался веселым «Кар!» и полетел вперед, уводя нас с князем как можно дальше от наших врагов.
Мы бежали мучительно долго. Сбивая ноги в кровь, я молча терпела все муки, продолжая мысленно повторять как мантру «Он жив, Вестар жив! Все будет хорошо!»
К тому моменту, как в небе забрезжил рассвет, мы были уже очень далеко от кровавой полянки. С грустью вспомнила коня, оставленного у кромки леса. Но что делать, возвращаться за ним было бы самоубийством.
— Есть еще силы? — спросил Вестар, на мгновение остановив наш бег.
— Не знаю, — проговорила, безуспешно борясь с одышкой.
— Потерпи, родная, осталось немного. Смотри, вон за этой горной грядой мои земли. Там я смогу использовать портал.
Я посмотрела вперед, туда, где на горизонте высились черные горы, и не поняла, рада я или нет. Потому что горы были высокими, и до них путь лежал не близкий. Даже будь я в хорошей физической форме, дорога заняла бы не меньше дня. А сейчас, когда мы оба устали и не спали всю ночь…
Но глядя на запекшуюся кровь между лопаток князя, я сказала то, что должна была:
— Конечно, не время отдыхать. Давай как можно скорее покинем эти мерзкие земли.
Когда солнце встало над нашими головами и заполнило все розоватой дымкой, мы вышли из леса и очутились на равнинной местности. До гор предстоял путь через большой кусок земли, лишенной деревьев и всяких кустарников. Одни бескрайние поля травы да островки странных алых цветов виднелись то тут то там.
Зевнув, спросила у Вестара, что это за растения такие.
— Это алый страстоцвет, — с готовностью ответил вампир. — Цветок целебный, но в больших количествах его пыльца способна свести с ума. Ненадолго, но все же…
— Тогда нам стоит избегать этих красных вкраплений, — я указала на пятна диких клумб.
— Да, ты верно мыслишь, — кивнул князь.
На какое-то время мы замолчали, передвигаясь по равнине в тишине. Изредка Торн сообщал князю что-то на своем вороньем языке, а после исчезал из вида. Вестар сказал мне, что Торн следит за тем, чтобы к нам никто не подобрался, застав врасплох.
А потом я все же нашла время, чтобы спросить давно мучивший меня вопрос:
— Вестар, можно задать личный вопрос?
— М-м-м? — вампир посмотрел на меня с легким удивлением. — Задавай, конечно.
— Ты говорил, что высшие вампиры неуязвимы, что вам не страшен ни чеснок, ни серебро, ни осиновые колья… Но как тогда… — я запнулась, переоценив силу своего любопытства. Озвучить вслух то, что вампир был убит, стало невыносимо сложно.
— Как так вышло, что меня убили? — помог мне Вестар. Я кивнула, а вампир лишь грустно улыбнулся. — Ан-на, ты же знаешь, я перед тобой в неоплатном долгу за спасение моей жизни. Поэтому ответить на твой вопрос это лишь малость, что я могу сделать.
Вестар взял меня за руку, вынуждая остановиться.
— Ты спрашивала, может ли что-то убить высшего вампира. Когда ты перечисляла те вещи, которые способны навредить вампирам в твоем мире, ты никак не могла знать об одной особенности нашего мира. У нас есть способ убить высшего. К сожалению, давным давно один очень умный маг, которому отказала во взаимности высшая, изобрел страшную вещь, способную умертвить самого сильного вампира. Печать Валдрахалла.
— Печать?