Страница 47 из 72
Глава 24
Я конечно предполагала какую-то подставу от местных вампирш, но чтобы настолько…
Во-первых, мне сделали какую-то ужасную прическу, сплошь состоящую из мелких кудряшек. Почувствуй себя пуделем или девочкой на выпускном в детском саду.
А еще мне зачем-то нарумянили щеки (вот нечего было расслабляться и радоваться нежным прикосновениям кисточек к коже). Хорошо, что этот ужас я успела заметить до того, как покинула комнату. Пришлось испортить свою ночнушку, зато мое лицо больше не походило на экземпляр не самой красивой матрешки. С прической дело обстояло сложнее. Я попыталась пальцами разлепить тугие пружинки, но ничего не вышло. Уж не знаю, чем пользовались в этом мире вместо лака, но форму оно держало на совесть. Может, это клей?
Со вздохом вытащила из чемоданов служанок ленту в тон платью и сделала какое-то подобие хвоста. И стала похожа на африканскую девочку…
«Да чтоб вас!» — от бессильной злобы топнула ножкой, как капризная принцесса из мультика. Чего за мной никогда не водилось…
— Донна Анника, вам не понравилась прическа? — с участием спросила служанка, а мне так и хотелось этими щипцами завить ее идеально ровные волосы, аккуратно перехваченные лентой.
— Непривычно, — процедила сквозь зубы и выдавила из себя улыбку. Подозреваю, вышло кровожаднее, чем у крокодила.
Вторая подстава обнаружилась уже в столовой. Вестара посадили рядом с князем Вегейры, окружив дамами Атли: по правую руку моего князя села княгиня Марна, а напротив посадили княжну Наэнию. Меня же посадили с другой стороны стола, сразу за Эвелин Кроу. Максимально далеко от Вестара.
Спасибо, хоть не в комнате для прислуги!
Конечно, ни о каком разговоре с князем и речи не шло: я даже не смогла бы докричаться до вампира, настолько далеко друг от друга нас посадили. Оставалось надеяться на чудеса своей мимики… и догадливость Вестара.
— Не ожидали, донна Анника? — с нажимом спросила Эвелин, делая вид что поправляет складки своего платья.
— Не понимаю, о чем вы, — ответила я, глядя на пустую тарелку перед собой.
— Привыкайте, милая, теперь будет только так. А вскоре, когда мой брат остынет к вам, будет еще…
— Ни на миг не сомневалась в ваших добрых намерениях, княжна, — бросила в ответ, выпрямив спину еще сильнее. Кажется, ужин будет более чем неприятным.
Возможно, Эвелин ответила бы какой-то очередной колкостью, но в этот момент слуги начали обходить гостей и выставлять первые блюда. Я откинулась на спинку стула, чтобы не мешать им делать свое дело, но, кажется, сегодня все играло против меня. Юноша, который обслуживал меня, споткнулся о ножку стула и не удержал поднос с горячим соусом. Словно в замедленной съемке кино я наблюдала за красочным фонтаном из картошки, мяса и овощей, который, зависнув над головой, уже мгновение спустя окрасил мое платье яркими пятнами.
— Простите, простите, — затараторил юноша, пытаясь убрать с дорогой светлой ткани следы пищи, но сделал только хуже. Я мягко отстранила его и кисло улыбнулась.
— Ничего, я в порядке.
Тишина, воцарившаяся за столом, ясно говорила о том, что я стала звездой вечера. Черт!
Щеки залил румянец, но не стыда, а тихой ярости. Чертовы вампиры! Уверена, все было подстроенно. Хотя княгиня и возмутилась для вида, и даже отослала слугу, обронившего поднос, но по глазам Наэнии я ясно видела: вампирша довольна, как кот, облопавшийся сливок.
С грустью посмотрела на Вестара и вздохнула. Неужели он ничего не понял?
Вампир едва заметно кивнул, выражая немую поддержку, и обратился к Архаэлю:
— Если позволишь, я провожу донну Аннику в ее покои, чтобы она смогла переодеться.
— Дорогой, тебе не кажется, что это несколько… неуместно? — мягко пожурила его Марна, стрельнув глазами в сторону своей дочери. Вот же… гадина!
Вестар быстро сдулся под суровым взглядом будущих тестя и тещи. Н-да…
Я не собиралась идти переодеваться, но после слов Вестара мне просто пришлось покинуть стол.
— Благодарю за ужин, но вынуждена покинуть вас. Приятного аппетита, — и, кинув салфетку на стул, гордо прошла к дверям.
Я не знаю, на что я надеялась, но когда за мной никто не пошел и никто не остановил даже словом, чтобы предложить помощь, в горле запекло, а на глаза навернулись слезы.
Глубокая обида пронзила сердце, которое теперь обильно кровоточило, принося страдания.
— Я отомщу, — прошептала, в одиночестве поднимаясь по широкой лестнице на второй этаж. — Не знаю, как, но я обязательно отомщу!
Сколько прошло времени? Час, два… без любимого телефона я постоянно находилась в каком-то безвременье, где четко выделялись лишь завтрак, обед и ужин. Как ни ждала Вестара, но он не появился. Ни полчаса, ни час спустя.
Сначала я просто молча злилась, измеряя шагами комнату. Сколько тех кругов протопала, не счесть. Потом вдруг вспомнила о Торне и бросилась к горшку с лопухами, но, к счастью, птицы там не оказалось. А значит, хотя бы он в порядке.
Потом я устала бродить по комнате и села на кровать. Желудок недвусмысленно напомнил о том, что неплохо было бы все же поесть.
— Чертовы вампиры! Сами там набивают свои животы вкусненьким, а гостью голодом заморить решили!
Словно в ответ на мои причитания раздался осторожный стук в дверь. Закатив глаза и не ожидая ничего хорошего от гостя, дала разрешение войти. Даже смотреть не стала на вошедшего, настолько все вдруг стало безразличным. Поэтому чуть не подскочила на кровати, услышав знакомый мягкий голос:
— Ан-на, прошу простить меня, но раньше я прийти никак не мог.
— Вестар? — сев на кровати, широко распахнула глаза, не веря тому, что вижу. Неужели его вампиршейство пустили к недостойной человечке?
— Подозреваю, что попросить ужин в комнату вы не осмелились, — с грустной улыбкой заметил князь. — Поэтому я взял на себя смелость поухаживать за вами.
И хотя он был прав, как никогда, но я не смогла сдержать язвительной шпильки.
— А ваша новая семья не против? Не хотелось бы, чтобы их агрессия дошла до точки невозврата.
— Объяснитесь, — нахмурился Вестар, положив на стол корзинку, накрытую клетчатым платком. И почему я ее сразу не заметила? Одурманивающий запах свежего хлеба и жареного мяса пробудил в недрах моего желудка настоящего динозавра. Очень не вовремя, учитывая тему разговора. Зато голод придал решимости.
— Как я и думала, вы ничего не поняли. Или предпочли не замечать, — с горькой обидой ответила я. Вот не хотелось вести себя как ребенок, но он сам вынудил, делая вид, что ничего не понимает.
— Ан-на, прошу, говорите прямо.