Страница 10 из 52
Я сорвался с места и вернулся к столу с рулоном карты Обжитых земель. В целом я и так все помнил — штудировал возможные пути полета к ламиям и назад. Но теперь меня интересовало немного другое. Всю Ойкумену условно можно поделить на три региона: Светлые земли, Нейтралы и Темные земли. И у каждой области свой центр, своя негласная столица: полис, где сосредоточена передовая наука, магия, деньги и наемники, и пересекаются торговые пути. Соответственно с юга на север: Электра, Мэнр и Дартон. И между собой эти узловые точки цивилизации соединяет река Путь. Говорящее название, не правда ли? Прямо как будто намекает!
Нельзя быстро построить судно для путешествий — но можно купить и в сжатые сроки доработать! Наш несчастный рейдер тому пример. И то был морской корабль — а тут дело касается широкой, но реки. То есть так называемых «внутренних вод»: требуется совсем другая мореходность! Вполне можно взять большую баржу, натурально воткнуть на неё двухэтажный деревянный дом — каркасник, конечно, не сруб. И получится то, что земные европейцы обзывают «хаусбот». То есть плавучий дом, дом-на-воде.
Под парусом такую штуку проблематично сдвинуть, но при наличии движка — запросто! Опять же, я не стану ставить в проект винты, обойдусь уже испытанными колесами. Если еще вместо крыши заделать третью открытую палубу, то вообще американская классика выйдет времен покорения Амазонки! Причем все это элементарно собирается из готовых частей прямо на речных судоверфях Электры — буквально в считанные дни. Просто за деньги, по чертежу. Даже колеса! Только машинное отделение придется лично монтировать.
Опять же, один надежный разумный справится с контролем процесса постройки, и еще несколько в это время могут задать головной боли мебельщикам и тем, кто делает отделку. Плюс еще одно-два доверенных лица прямо в бутиках полиса закупятся посудой, столовыми приборами и что там еще надо? Хотя стоп: вот эту почетную но неподъемную обязанность надо свалить на моих благоверных! Ложки, скатерти и прочие излишества: устроим шоппинг по полной!
При участии достаточного количества охраны, конечно. Скив Великолепный, конечно, со своими деканами хорошенько вычистил подконтрольный город от всякой швали, задравшей ногу на его власть и на жизни учеников и преподавателей — но поберечься не помешает. И на нашу плавучую резиденцию не помешает установить несколько пулеметов, и вот их-то я как раз попрошу в Хималии вместе с пулеметчиками. Ух, что вырисовывается: одна постройка судна такую волну слухов пустит в Электре, что мама не горюй! Вот и первая волна желающих рекрутироваться сама собой сформируется из местных! А потом мы отчалим и неспешно пойдем на север.
В отличии от морского тура, куда я год назад позвал своих жен, никакой работы с парусами не будет. Будет реальный круизный отдых в плавучем доме. С заходами в речные порты не выходя из дому, возможностью вволю позагорать на третьей палубе и пойти погулять по берегу, оставив мелких на хвостатых нянек. Правда, в районе Дартона мы будем в начале осени, там уже будет далеко не как летом, но все-таки не дубак и при этом солнечно. Золотая осень, высокий сезон! Впрочем, если погода не зайдет, всегда можно отбыть домой, на Чашу или поближе. Собственный гидросамолет с вертикальным взлетом, куда помещается вся семья — ультимативный козырь этого путешествия!
Конечно, к безопасности надо будет подойти серьезно. Вдоль Пути есть берега, куда лучше не приставать. Как минимум там, где открывается в Путь устье канала из Сатрапий сатиров. Козлоногие ребята нормальные сами по себе, разумные как разумные. Вот только их формально Светлые государства умудрились не только наследить в беспорядках в Электре, поучаствовать в трансфере банд кентавров из дикоземья в пустыню и разругаться в пух и перья с Высокогорной Хималией и Анфиладами гномов вплоть до закрытия перевала и блокировки тоннелей. Еще сатрапии разорвали всякие торговые отношения с Улустаном, главным потребителем зерна в Обжитых Землях, причем именно в тот момент, когда кочевникам требовалось все больше и больше этого продукта! Имея главным товаром экспорта как раз то самое пшеничное зерно! Нет, понятно, что юг и север продолжат покупать хлеб, и много его никогда не будет, но сам факт…
Короче, совсем