Страница 21 из 22
Теперь на незащищённом иллюзией лице чётче читаются эмоции. Опустившиеся вниз уголки губ выдают застарелую боль.
— Ты поэтому всем девушкам при знакомстве первым делом сообщаешь, что слабый маг?
— И поэтому тоже. Не хочу снова разочароваться.
Показавшийся впереди дом Бежу избавляет меня от необходимости что-либо отвечать. От дома мага ждёшь чего-то особенного, но у господина Бежу самый обычный домик, чуть побольше моего, не такой старый и с красивой острой крышей. За кружевной решёткой в палисаднике цветут великолепные махровые шток-розы невероятного тёмно-вишнёвого, почти чёрного цвета. Эстан открывает калитку, не выпуская моей руки.
— Может, я того… здесь постою, — пытаюсь увильнуть.
— Нет уж, — усмехается он. — Ты моя соучастница, забыла?
Господин Бежу выходит нам навстречу — не иначе, поджидает племянника. Я уже предвкушаю, как начнёт оправдываться Эстан, когда хозяин дома вдруг меняется в лице.
— Господин Сорен? Вы ли это?!
— Добрый вечер, Герг, — мой спутник повинно склоняет голову. — Простите, Сайре не придёт к вам на ужин.
— Святые Небеса! — Бежу прижимает ладони к груди. — В Дэйноре Эстан Сорен собственной персоной! В нашем тихом городе зреет заговор против Её Величества? Намечается ограбление отделения Королевского банка? Привести вас к нам могла только катастрофа государственного значения.
— Не угадали. — Эстан гордо косится на меня, и я понимаю, зачем он потащил меня с собой. — Хотя преступление, совершённое сотрудником Службы Правопорядка тоже, в своём роде, катастрофа. Лавию Сумеш убил Мареш Кейзе, Герг. Я оказался замешан совершенно случайно. Дэйнор ждёт громкий скандал, и вы будете в числе свидетелей.
— Значит, сегодня под видом Сайре в Службе были вы? — прозревает Бежу. — Ни за что бы не догадался! Я готов был поклясться, что передо мной Сайре, даже аура его… Госпожа Фаруж, вам повезло лично наблюдать самую редкую магию в мире!
Смотрю на довольное лицо Эстана. Похвастаться, значит, захотел? Ну и кошара!
— К сожалению, эта редкая магия досталась авантюристу, господин Бежу. Между прочим, он втравил в своё расследование не только меня, но и моего кота!
— Снежка?
— Пушка!
— С Пушком всё хорошо, — встревает Эстан. — Мы идём его забирать. Герг, вы не знаете, в Дэйноре продаются приличные дома?
— В агентстве Трежéн есть несколько неплохих вариантов. Поскольку они уже отчаялись найти покупателя, можно рассчитывать на неплохую скидку. Никак вы решили переехать поближе к Хэйзару? — светлеет Бежу. — Давно пора.
— А почему не в столицу? — спрашиваю я.
— По личным мотивам. Ещё раз простите, Герг, что воспользовался обликом Сайре. Завтра встретимся в Службе правопорядка.
— До завтра, господин Сорен! Доброй ночи, госпожа Фаруж.
— Так почему не в Хэйзар? — повторяю свой вопрос, когда мы вновь остаёмся одни.
— Допустим, я внезапно воспылал страстью к маленьким уютным городкам, — улыбается Эстан. — К тому же я не люблю столицу — очень уж шумно, суетно и цветы не посадишь.
— А как же твой домик и садик?
— Что-нибудь придумаю… Сюзи, а всё-таки почему ты до сих пор не замужем?
— Выбираю — выйти за красивого или богатого. Эстан, полное отсутствие такта — это свойство твоей магии или твоего характера?
Несмотря на скудный свет, я вижу, как он краснеет. На чай уже не спишешь, значит, не всё потеряно.
— Извини… Просто такая яркая, интересная, необычная девушка не может быть одна.
Мой громкий смех разбивает чуткую ночную тишину улицы.
— Ты случайно ничего не перепутал? Я не наследница двух миллионов, чтобы говорить мне комплименты!
— На моём счёту в Королевском банке почти миллион, — сообщает он мне. — Это чтобы ты помнила про сей факт, когда… ну, чтобы помнила. Мы пришли.
Надо же! Я дважды обнималась с настоящим миллионером! Теперь мне точно хватит воспоминаний до старости.
Толпа на Ратушной площади рассосалась, но окна Коммерческого банка ярко освещены. У двери стоит другой охранник — краснолицый здоровяк со свирепым выражением лица.
— Банк закрыт, — сердито останавливает он нас. — Приходите утром.
— Внутренняя Служба Её Величества. — Эстан небрежно достаёт из кармана золотистый жетон, при виде которого здоровяк на глазах бледнеет. — Госпожа со мной.
В результате в банк нас провожают низким поклоном. Холл, который я не разглядела в полумраке, теперь залит потоками света, любуйся сколько угодно. Сразу же к нам спешит неприметный господин в сером костюме: этот при виде жетона Эстана отшатывается в ужасе.
— Господин Сорен, уверяю вас, вы ошибаетесь! Наша фирма не занимается ничем противозаконным!
— Я вас ни в чём не обвиняю. — Эстан мило улыбается, однако от его улыбки серый господин с перепугу становится белым. — Моя невеста потеряла кота. Такой милый пушистый котик, он от нас убежал.
Да, врёт он как дышит — легко и привычно. А я ловлю себя на глупой мысли, что была бы не против, окажись это правдой. Не потому, что он миллионер и знаменитый маг вне рангов, и точно не оттого, что рвусь замуж и прочь из Дэйнора. Он мне нравится… Заурядная внешность — подумаешь! Вот, Кейзе красавец — и чем всё закончилось? Эстан из тех, с кем не скучно.
— Милый котик?!
Тот самый охранник, что ловил несчастного бездомного кота, возникает перед нами внезапно, как маг из портала. Лицо, которое пересекают четыре глубокие параллельные царапины, уже не выглядит таким добрым. Коронный удар Пушка!
— Ваш милый котик полностью уничтожил охранную систему здания! Умудрился разбить амулет защиты! Удирая, опрокинул рамку, и мы потеряли контроль над всеми базами данных! Это не котик, это заклинание невероятной разрушительной силы!
— Котастрофа, — с чувством произносит Эстан. — Право, мы сожалеем и готовы возместить ущерб. Счёт направьте мне, я пришлю вам номер амулета связи. А теперь, пожалуйста, отдайте нам кота.
Охранник тычет в сторону закрытой двери.
— Это чудовище там. Забирайте его сами, если не боитесь!
— Мы не боимся. — Эстан открывает дверь, охранник прячется за серого господина. — Кис-кис-кис! Ки-иса! Выходи!
Из проёма высовывается сначала морда, затем вытягивается тело и, наконец, появляется гордо задранный хвост — символ несгибаемого боевого духа.
— Мау! — победно объявляет всем Пушок.
«Что, недостойные людишки, убедились, что со мной шутки плохи?!»
— Пушок, — подбегаю к нему. — Пушочек!
Кот милостиво разрешает взять себя на руки, которые незамедлительно отвисают до земли под тяжестью упитанной кошачьей тушки.