Котастрофа в Дэйноре

Кейзе медленно встаёт, видно, что он старается не делать резких движений. Надевает пиджак, поворачивается в сторону неподвижно замершей Делии.

— Дели… Просто, чтоб ты знала. Ты замечательная девушка и очень мне понравилась. Извини, что так вышло.

Он проходит в портал первым. Сайре идёт следом, оборачивается.

— Сюзи, мне надо уладить формальности. Никуда не уходи, я быстро!

Портал схлопывается, свет гаснет, комната опять приобретает романтический вид.

Да лучше б я в этот вечер с Пушком дома скучала!

— И что же… Что теперь… Как же так… — лепечет Делия. — Сюзи, Мареш мне предложение сделал… Сказал, влюбился с первого взгляда!

— В особняк домагической эпохи он влюбился, — сердито бросаю я. — Стоимостью в два миллиона! Дели, ты же не наивная девочка, чтобы в сказки верить. Разве бывает, чтобы высокоуровневый маг из Хэйзара, писаный красавец, увлёкся простой девушкой, очень милой, неглупой, порядочной, но без монеты за душой? Где ты о таком слышала?

— А Вэлора Жэрэ? — сквозь слёзы слабо возражает Делия. — На второй день знакомства на ней женился столичный маг высшего ранга.

— То не маг, а некромант! Тоже мне, счастье великое! — обнимаю всхлипывающую подругу и усаживаю её в кресло. — К тому же сёстры Жэрэ унаследовали от отца приличное состояние… Дели, не плачь! Могло быть хуже. Представляешь, если бы ты вышла замуж за убийцу?

— Я не поняла, он думал, что я — дочь Лавии? — глаза Делии моментально просыхают. — Но у неё же не было детей.

— Сорок девять лет назад она родила девочку, Риану. Это очень грустная история. Сразу после смерти родителей госпожа Сумеш встретила мужчину, он задурил ей голову и бросил беременную, ещё и женат оказался. Сумеш решила отдать ребёнка в Службу Опеки, причём ей было безразлично, кто удочерит Риану. Зато она оставила завещание, в котором объявляла дочь наследницей.

— Как в романе! — восклицает Делия.

— В романе старушка оставила бы после себя кучу денег. Лавия Сумеш была обеспечена, но главным её сокровищем оказался дом. Он стоит не сто, и даже не триста пятьдесят тысяч, а два миллиона.

— Святые Небеса! — хватается за голову подруга. — Бедная госпожа Лозье.

— Какой-то немыслимый памятник культуры, единственное сохранившееся до наших дней творение знаменитого архитектора с непроизносимой фамилией. Чахлые ирисы в медальонах — это что-то вроде подписи. Дом хотели купить, Сумеш любопытства ради обратилась к оценщику.

— Но как Кейзе её убил? — недоумевает Делия. — И почему в этом замешаны ты и племянник господина Бежу?

— Он такой же племянник Бежу, как я — королева Верения, — скриплю от злости зубами. — А я — доверчивая дура. С самого начала бегала за ним, как кошка за фантиком на верёвочке… «Сюзи, идём!», «Сюзи, сюда…» У тебя чай ещё не остыл?

— Горячий… Корзиночку хочешь?

— С клубникой остались?

Надкусываю пирожное, которое сама пекла. Когда вокруг беспросветная тоска, лучшее лекарство — сладости. Главное, не усердствовать, а то быстро догонишь госпожу Лозье.

— А мне пирожное дадут?

Сайре убирает в карман амулет и облизывается, глядя на корзиночки.

— Ты не заслужил! — огрызаюсь я.

— Я преступника поймал — в нерабочее, кстати, время! — обижается он. — Госпожа Мурже, вы не угостите меня чаем с пирожным?

— Не поддавайся, Дели! — сурово сдвигаю брови. — Иди отсюда, как там тебя? Эстáс?

— Сердишься? — улыбается он мне. — И рассказ об убийстве Сумеш не искупит моей вины?

— Нисколько!

— Не слушайте её, господин Бежу, — Делия вспоминает, что гостеприимство на первом месте, или же она соблазняется обещанием рассказа. — Присаживайтесь, пожалуйста, я налью вам чаю.

Разумеется, он тут же придвигает стул и принимает из рук Делии чашку с чаем и тарелку с пирожным.

— Представься сначала, — ворчу я. — Ты ведь не Сайре Бежу?

— Конечно нет, — он гордо расправляет плечи: — Эстан Сорéн, маг вне рангов, специальная Внутренняя Служба Её Величества.

— Что значит — «маг вне рангов»? — изумляется Делия.

— Не вписываюсь в существующую классификацию. Условно я маг первого уровня.

— Порталы, значит, строить умеешь? — ухмыляюсь я.

— Представь себе, нет, — отвечает он, глядя мне в глаза. — У меня несколько иная специализация. На самом деле, всё, что я говорил о себе — правда. Мне восемьдесят два года, я совсем не похож на своих родителей, живу в Рейгоре, не пропускаю ни одной газеты с расследованиями, в свободное время вожусь в саду и обожаю пирожные с кремом.

— А вы женаты, господин Сорен? — Делия не была бы женщиной, если б не поинтересовалась.

— Увы, — укоризненный взгляд почему-то в мою сторону.

— Ты обещал рассказать об убийстве Сумеш, — напоминаю я.

— Дай хотя бы чай допить! — в качестве протеста он вгрызается в корзиночку. — Я сегодня выложился по полной, один сейф у старушки кучу силы выпил, не говоря про всё остальное!

— Ешьте, господин Сорен, — Делия подкладывает ему ещё пирожное. — Это Сюзи пекла, между прочим. Так почему Мареш Кейзе убил госпожу Сумеш?

Эстан (его матушка тоже уважала старинные романы?) допивает чай, вертит кружку в обманчиво мягких пальцах.

— В сущности, это очень простое убийство, — тихо произносит он. — Мне пришлось раскрывать его с конца, поэтому и рассказывать я стану так же — с последних событий. В Коммерческом банке Дэйнора я узнал, что сотрудник Службы Правопорядка Мареш Кейзе две недели назад затребовал данные о состоянии госпожи Лавии Сумеш.

— Он был твоим другом? — я вспоминаю заданный мне вопрос.

— Скорее приятелем, — горькая усмешка. — Мы вместе учились в Академии. У меня нет друзей, Сюзи, специфика работы.

— Простым контролёром? — подпускаю в голос яда.

— Контролёром Её Величества. Проверяю, чтобы законы Скрэйтара соблюдали и те, кто следит за их исполнением.

— Не отвлекайтесь, господин Сорен, — просит Делия. — А ты, Сюзи, помолчи. Посмотри, заставила нашего гостя краснеть.

Краснеть, как же. У него, как и у котов, чувство стыда отсутствует напрочь. Просто чай горячий, вот и румянец на щеках появился.

— Продолжай, — приказываю я.