Страница 26 из 116
Гнетущая тишина впивалась в мое тело подобно раскаленному клинку. В тот момент, я бы предпочел пережить очередную вспышку ярости Владыки, но не это молчаливое осуждение. Я много раз задавался вопросом о том, было ли мое решение правильным? Не совершил ли я ошибку, когда покинул Клановый Дом и отверг его идеалы? Может, стоило проявить смирение и принять уготовленную мне Судьбу? Я спрашивал снова и снова, но каждый раз ловил себя на мысли, что если бы время повернулось вспять и мне довелось пережить это вновь, то я поступил бы точно так же. Где-то в глубине души прочно засело осознание — я на верном пути! Отец не мог смириться с моим решением, но и в очередной раз переубеждать меня не стал. Он был сдержан и холоден, что это ранило больнее его пламенного меча. Это пробуждало во мне муки совести, которых я всячески пытался избежать…
— Где потайной выход ты знаешь, — после долгого молчания, наконец, проговорил он. — Надеюсь, у тебя хватит ума не попасться на глаза стражникам, иначе мне придется казнить их за то, что они недосмотрели и позволили проникнуть в мои покои посторонним, — властный дракон бросил красноречивый взгляд в сторону Титонии. Об этом он мог бы и не говорить — подставлять воинов под топор палача я не собирался. Мое случайное появление не должно было стать поводом для их смерти… — И да, — остановил он меня, когда я уже открыл проход и собирался войти в него. — Скажи этим двум оболтусам и их сумасбродному прадеду, чтобы они возвращались домой. Не могут же они вечно отсиживаться в пещере трусливого и безответственного ящера, который водит шашни с эльфийками, — спокойно проговорил Владыка и жестом показал мне, что я могу идти. На прощание он даже не взглянул на меня, словно я был не его сыном, а каким-нибудь слугой не достойным внимания…
— Я передам, — сухо обронил я, стараясь не поддаваться горечи, что разъедала меня изнутри и, учтиво склонив голову напоследок, скрылся во тьме потайного прохода.
От незапланированной встречи с отцом на душе остался неприятный осадок, но я пытался не думать об этом. Мы были слишком разными и все же, я не терял надежды на то, что однажды он сможет услышать, понять и принять меня таким, какой я есть. А если нет… Что ж, хотелось бы верить, что его разочарование не обернется бездонным колодцем и не станет причиной нашей непримиримой вражды…
Стоило нам отойти подальше по узкому коридору от покоев Владыки, и Тоня вновь предложила мне воспользоваться ее способом перемещения, но на этот раз я отказался. Как-то не готов я был к столь частым встречам с родителем. Нет, конечно, в этот раз все могло сложиться удачно, и девушка бы действительно перенесла нас в нужное место, но рисковать я не стал. Не-не-не, ну нафиг! Уж лучше своим ходом. Тем более, тут и идти-то не так уж и далеко…
В детстве я любил бродить по подземельям и тайным ходам Кланового Дома, а потому знал все лазейки, и для меня не составило труда покинуть его незамеченным. Из самой Столицы мы тоже выбрались без происшествий, а там уже адская конница унесла нас к родной пещере. За такое длительное отсутствие, я даже успел соскучиться по ней…
Мой дом стоял на прежнем месте. Он был цел и невредим, что уже несказанно радовало. Однако непонятный шум, что едва слышно доносился из-за закрытой двери, слегка настораживал. Что у них там происходит?
— Очешуеть! — взмахнул я рукой, открывая проход. Заметив насмешливо-вопросительный взгляд эльфы, я хмыкнул и неопределенно пожал плечами, разводя руки в стороны. — В моей пещере веселье начинается прямо с порога. Прошу, — сделав приглашающий жест, я все же не стал пропускать даму вперед и вошел первым. На всякий случай…
Картина, представшая перед моими глазами в гостиной, наверное, еще долго будет являться мне в страшных кошмарах. Мебель была сдвинута к стенам, образуя в комнате свободную площадку, в центре которой торчал острый каменный шип. Несколько лиан, перекинутые через обручи большой хрустальной люстры, крепко связывали Венедима, фиксируя его в весьма интересной позе и медленно опуская пятой точкой на приготовленный кол. Брат извивался, стараясь уберечь свой жопец от нежелательного вторжения, и возмущенно мычал что-то неразборчивое. Уверен, если бы не кляп, девчата услышали бы о себе много нового…
— На кол! На кол! На кол! — скандировали хором эльфийки, стоя полукругом возле жертвы своего произвола. Интересно, что их сподвигло на столь кардинальные меры? Что опять натворил мой младший братец, что с ним решили так жестоко расправиться?
За всем этим безобразием со стороны наблюдал прадед, который сидел в глубоком кресле, временами задорно хмыкая и потягивая драконий коньяк. Ему своего правнука вообще не жалко? Или у него тоже рыльце в пушку и он предпочитает не отсвечивать, чтобы ненароком не оказаться на его месте? Рядом, на диване, сидела воодушевленная Фиалка, в компании с пофигистичной Аюгой. Если глаза первой сияли от любопытства, то вторая просто лениво жевала сушеные персики, изредка обводя присутствующих безразличным взглядом. Чуть ближе к эпицентру феерического зрелища на коленях стоял и молился Андромахт. Судя по его взъерошенным волосам и нервно дергающемуся глазу, за несколько месяцев моего отсутствия он тут всякого навидался. М-да, пожалуй, стоило отправить родственников к отцу еще до моего отъезда к кровавым редискам… Неподалеку от старшего брата, взволновано переминалась с ноги на ногу Сальвия. Девушка была обеспокоена и явно находилась в смятении. Ну да, я бы тоже нервничал, если бы тот, кто мне нравился, оказался в подобном положении, а у меня не было бы и шанса его спасти… Заметив обескураженный взгляд Тони, я понял, что пришло время прояснить ситуацию.
— Какого черта вы тут устроили⁈ — рявкнул я так, что стены задрожали, стекла зазвенели, а с потолка посыпалась штукатурка.
В гостиной сразу стало тихо, как на кладбище. Взгляды остроухих фурий обратились в мою сторону. Однако на некоторых лицах вместе с радостью от моего возвращения, промелькнуло и разочарование, что им не удалось довести начатое до конца. Вот же злыдни! И это еще хорошо, что я вовремя пришел! Даже представлять страшно, что было бы, если бы я отказался от предложения Титонии и возвращался бы от кровавых своим ходом. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я уже собирался потребовать объяснения их бесчинству, как ко мне на коленях и, согнувшись в три погибели, подъехала Сальвия. Етить! Я уж думал, что отучил ее от этой выходки…