Страница 28 из 121
— Там много чего есть, Скотт, но ничего, чего стоило бы бояться. Хватит выдумывать отмазки, вам придется ходить ко мне шесть дней в неделю. Один день, так и быть, можете отдыхать.
Лика поняла намек и обреченно поинтересовалась:
— Куда мне?
Дыхание все еще жалило ребра, руки дрожали, зубы отбивали дробь, но какое Раяну дело до ее страхов?
— Наверх. Сегодня дам вам самое простое занятие: обновите картотеку, наведете порядок и выбросите просроченные ингредиенты. Новые, наоборот, впишите в реестр. Надеюсь, для вас это не сложно, не придется учить азам научной работы?
Прекрасно, с подобным заданием она справится.
Стоило ей войти в дом, как дверь тут же захлопнулась. Сама, с помощью магии.
Лика обвела взглядом маленькую прихожую. Наверное, нужно раздеться: не работать же с алхимическими сущностями в верхней одежде.
— Поживей, Скотт!
Девушка вздрогнула, сердце ее вновь гулко забилось, когда Раян нетерпеливо расстегнул и стащил с нее пальто.
Неужели прямо здесь, даже не наверху?
— Ну и платье у вас! Как у старой девы!
Перекинув пальто через руку, Раян медленно скользил взглядом по ее телу, лишь подпитывая страхи.
— Об… Обычное, форменное.
Пусть официально в академии не существовало унифицированной студенческой одежды, Устав регламентировал требования к ее длине и фасону.
— Верхнюю пуговицу расстегните.
— Что, простите?
Запаниковав, Лика попятилась к двери, вжалась в нее лопатками.
— Успокойтесь, цвет ваших панталон меня не волнует. Вы ведь носите панталоны, Скотт, я не ошибся?
Девушка густо покраснела и, сглотнув, пробормотала:
— Я согласна, но только в темноте, как положено, без всяких… четверенек.
— Как положено, меня не устраивает, поэтому обойдемся без страстных соитий. — Похоже, магистр намерено употребил грубое слово, чтобы краской залилось не только лицо, но и грудь. — Я посоветовал вам расстегнуть пуговицу только для удобства дыхания, но, если вам удобно в вашем доспехе, ничего не имею против. Мне важно не эстетическое наслаждение, даже не ваше тело, как вы ошибочно подумали, а ваша ловкость и проворные руки. Собственно, поэтому я и изучал вашу одежду. Приступайте! Кабинет в полном вашем распоряжении.
Лика мышкой проскользнула мимо Раяна.
Какой стыд! Она открыто предложила ему себя, теперь магистр решит… С другой стороны, зачем он смотрел на ее грудь, ведь он смотрел, затеял разговор про платье? И пуговица, разве это не намек, не приказ раздеться?
Лика надеялась, работа ее успокоит. Уборка и инвентаризация — занятия скучные, монотонные.
Интересно, останется Раян в кабинете или уйдет? Девушка предпочла бы второй вариант. Работать под его пристальным взглядом после конфуза в прихожей…
«Говорила же: не слушай Мирабель!» — укорила себя Лика. Но что уж там, поздно, сказанного обратно не вернешь.
— Вы напоминаете вареного рака, — заметил поднимавшийся вслед за ней Раян. — Нравственные ценности в семье Скоттов на высоте. Жаль, только в данном вопросе, потому как в остальных вы не столь щепетильны.
Тут Лика не выдержала, вспылила.
— Я же извинилась, сколько можно?! — развернувшись, выпалила она в лицо магистру. — Я сознаю, воровство — это очень плохо, но…
— Безо всяких «но», Скотт. И помолчите, если не хотите покраснеть еще больше.
Лика сочла его совет разумным. Партия все равно останется за магистром, зачем усугублять свое положение.
Настежь распахнув дверь кабинета, Раян вошел первым, направился к дивану.
— Картотечный каталог на столе.
— Спасибо, мастер.
— На все-про все у вас два часа, не больше. Мне, знаете ли, тоже хочется спать, так что поторопитесь.
Лика направилась к столу, а магистр удобно расположился на диване. Внезапно он нахмурился, порывисто вскочил, бросился к столу, но поздно, Лика успела разглядеть то, что Раян забыл убрать — портрет женщины.
— Красивая!
Из незатейливой деревянной рамки на нее смотрела светловолосая женщина с удивительными глазами. Большие, чуть раскосые, они поневоле притягивали взгляд. Губы едва заметно улыбались, хотя женщина с портрета изо всех сил старалась сохранять серьезный вид.
— Это ваша сестра?
Стиснув зубы, магистр покачала головой. Лике бы замолчать, понять, что тема ему неприятна, но любопытство пересилило.
— Тогда кто?
— Невеста, — чуть помедлив, неохотно ответил Раян.
Он потянулся к верхнему ящику письменного стола, но раздумал убирать портрет, вернул его на место.
— Невеста? — удивленно переспросила Лика. — Разве у вас есть невеста?
— Была.
— Она умерла, да? — посочувствовала девушка.
В голове же крутились шестеренки мыслей, безжалостно разрушая прежний образ Раяна Энсиса.
Ответ магистра обескуражил:
— Нет.
Жесткая улыбка тронула его тонкие губы. Пальцы любовно скользнули по рамке, погладили защищавшее рисунок стекло.
— Ее нарисовали в день нашей помолвки.
Раян резким движением перевернул портрет изображением вниз. По его лицу пробежала судорога. Воспоминания терзали магистра, и в то же время он не желал отпускать любимую женщину. Мучился, но все равно смотрел, хранил ее портрет.
— А что случилось потом? — с замиранием сердца спросила Лика.
— Ничего особенного, — пожал плечами Раян. Он вновь надел маску невозмутимости, закрыл душу для посторонних. — Пока четверо магистров не выпускали меня из кабинета, в Альму всадили нож и десяток заклинаний в придачу. Теперь она ни жива ни мертва.