Страница 9 из 18
Глава 4
Отливающий багрянцем зеркальный шар, который между собой мы с Мариной окрестили коконом, со второй попытки принял-таки меня в свое фантасмагорическое нутро. И по возвращении, наконец, в собственное тело я стал невольным свидетелем диалога Хозяина с управляющейся самостоятельно в мое отсутствие Мариной:
— …Справишься?
— Да, Хозяин!
— Я рассчитываю на тебя.
— Я не подведу!
— Помни: это в твоих интересах.
Тяжелая аура присутствия высшего существа исчезла. Но подслушанная концовка разговора заставила меня крепко призадуматься: а моя ли на самом деле союзница бывшее исчадье?
Через пару секунд перед глазами ожидаемо загорелись строки длинного итогового лога:
Почуяв мое присутствие, пока я читал, Марина ушла на второй план, возвращая мне контроль над телом.
Не важно, — холодно откликнулся я (разумеется, мысленно). — А ты, гляжу, времени тут даром не теряла?
Не прикидывайся, я все слышал!
Как ты тут без меня с Хозяином любезничала! И рассыпалась перед ним в обещаниях!
Я своими ушами слышал, как ты
И что ж ты ему наобещала? — уже не так уверенно спросил я.
Марин, я серьезно!
Нет… То есть, да… То есть, если так, то я бы, конечно, тоже…
Фак! Я запутался…
Что?.. — но ответом мне была лишь звенящая тишина.
Через несколько секунд я готов уже был попросить прощение у союзницы, но тут случилась метаморфоза.
Окружающий кокон сгинул в зеркальной вспышке, и я оказался в знаком мрачном местечке, с единственным видимым предметом по центру — прилавком в виде фрагмента раскаленной магмы, метровой ширины, двухметровой длинны, и примерно в две трети моего роста высотой. Все остальное пространство, то ли крохотной комнаты, то ли здоровенного зала, было скрыто от моих глаз непроглядной тьмой. Багровая магма же, образующая форму прилавка, не застыла на месте, а неспешно стекала сверху вниз, неведомо откуда появляясь в районе объятой пламенем столешницы, и непонятно куда исчезая возле невидимого пола.
Удивительным образом багровый, раскаленный до жидкого состояния камень, несмотря на постоянно пробегающие по прилавку сполохи пламени, ничуть не нагревал воздух в невидимом помещении (точно так же, как и не освещал его). Можно было спокойно подойти вплотную к текущей в прилавке лаве, и не почувствовать даже намека на исходящий оттуда жар.
— Я снова рад приветствовать вас, молодой человек, — раздался радушный голос владельца этого невероятного места.
И над огнем прилавка появилось породистое лицо мужчины средних лет, с пышной рыжей бородой и шевелюрой, которую гармонично дополняли рыжие же рога на лбу, украшенные золотой гравировкой и крупными рубинами.
— Здравствуйте, Саффул, — кивнул я владельцу лавки.
— Поздравляю с почином, Сергей, — расплылся в улыбке черт, демонстрируя два ряда белоснежных зубов. — Вам удалось вывести из отражения сразу две потерянные души. Мастер чрезвычайно вами доволен.
— Да, он уже говорил мне об этом…
— Чудненько, — продолжил меж тем Саффул. — Значит, вам, Сергей, теперь полагается премия в четыре тысячи евро. Желаете деньгами, товаром или, может, услугами?
— Мне б зеркал портальных парочку…
— Прекрасный выбор, — из прилавка высунулась огненная рука и вложила в мою протянутую ладонь пару зеркальных прямоугольников, размером не больше спичной коробки. Разглядеть зеркала-расходники во тьме я смог, благодаря огненной «подсветке» от руки черта.
— Минус шестьдесят евро, — озвучил цену сделки Саффул, передав заказанный товар. — Что-нибудь еще?.. Ну же, не стесняйтесь, молодой человек.
— Достаточно. Остальное, пожалуй, возьму деньгами.
— Как вам будет угодно…
В той же огненной руке, вынырнувшей из прилавка, появилась стопка бумажных денег, и я инстинктивно подался вперед, чтобы поскорее ее забрать, от греха. Разумеется, огонь черта не причинял купюрам ни малейшего вреда, но удержаться на месте, наблюдая объятые пламенем
— Благодарю, Саффул, — кивнул я владельцу удивительной лавки, убирая деньги с расходниками в бездонный карман косухи.
— Не хочется сегодня так просто вас отпускать, Сергей, — лукаво ухмыльнулся черт. — Вот возьмите еще этот презент от меня. Бесплатно, в качестве, так сказать, рекламы.
— Что это? — я растерянно завертел в руках подаренный чертом фигуристый ключ.
— Скоро узнаете… Удачи, Сергей. И приятного вам отдыха.
Я ничего не успел сказать в ответ, потому что окружающий мрак мгновенно сгинул в очередной зеркальной вспышке…