Страница 57 из 70
Глава 34
Это был не бал, а вакханалия и чествование темных сил! Перед инквизиторской сворой лебезили и чуть ли не пятки им целовали. Наблюдать за девушками, вешающимися на шеи мужчин, было особенно противно. Но я понимала, что именно привлекало этих глупых мотыльков, летящих на пламя. Кому не захочется прикоснуться к великому и светлому? В глазах народа они настоящие герои, но я-то знала правду. И в доме был еще один человек, наверняка знающий, кто есть Люций. О Лексе Ретбоуне я думала постоянно. Понимала, что поговорить с ним не получится, пока его разум околдован, а в нем кроется разгадка того, как старший Ретбоун оказался в поместье и кого мы на самом деле похоронили. Пусть силу из меня Люций и выпил, но ведьмовские знания остались в голове. Я знала, как сделать ритуал вывода из забвения. Нашептать нужное заклинание и омыть лицо Лекса водой с травами. Благо, повариха любила заваривать травяные чаи и хранила мешочки с сухоцветами прямо на кухне.
Я смотрела на Палетту, во всю флиртующую с Ингардом, и понимала, что от нее помощи не дождаться. Ее полностью поглотила роскошь торжества. Придется в одиночку противостоять колдуну. Потому, под предлогом тошноты, покинула зал. Пока Люция отвлекают гости, у меня есть шанс провернуть задуманное.
По пути в служебное крыло я столкнулась с теткой Тамми. Наши взгляды скрестились шпагами, но экономка первая не выдержала напряжения и поспешила сойти с моей дороги, завернув за угол. Вот уж кому мое присутствие в доме та еще кость в горле! Но это меньшее из зол.
В выдраенной до слепящего блеска кухне у печи суетилась тучная повариха. Молоденькие помощницы занимались чисткой овощей и нарезкой. Работа кипела, потому на мое появление не сразу обратили внимание. Зато я успела отыскать взглядом сервант с мешочками трав и подойти к нему вплотную.
— Куда полезла? — махнула поварешкой женщина.
Мне ничего не оставалось, как воспользоваться своим новым положением и блеснуть помолвочным кольцом.
— Теперь я здесь хозяйка. Прошу это принять и перестать задавать глупые вопросы, — раскрыла стеклянную дверцу и нашла по названию нужную траву. Вдохнула стойкий аромат через мешочек и убедилась в правильном выборе.
— Таких распоряжений от господина не поступало, — работа на кухне застыла. Прислужницы с открытыми ртами следили за намечающимся скандалом.
Но мне было дела не до выяснения отношений. Схватила со стола первую попавшуюся алюминиевую чарку и сбежала с кухни так скоро, что только пятки сверкали.
— Вот нахалка! — услышала за спиной и улыбнулась.
Повариха у нас добрая женщина, хоть и склочная порой. Побухтит, побухтит и успокоится. Много раз она меня жалела, когда я сидела побитая в слезах. Экономку здесь никто не любит. Расскажи я прислуге о своей судьбе, меня бы поддержали, но время поджимало, ведь праздник плавно подходил к концу.
К комнате Лекса я почти бегом бежала. По пути набрала в чарку воды и чудом ее не расплескала. Настороженно вошла в покои и замкнула за собой дверь.
С порога в нос ударил приятный аромат сладостей, и я едва не выронила чарку, когда увидела на прикроватной тумбе тарелку с зефиром.
За одно мгновение в голове пронеслись события прошлых дней. Встреча с чудовищем, лачуга с телом, магическая нить, зефир…
— Сай, — выдохнула, опускаясь перед кроватью на колени. — Я тебя нашла, — протянула руку и коснулась обнаженного плеча мужчины.
Он вздрогнул и повернулся. Посмотрел на меня опустошенными глазницами, и я едва не задохнулась от щемящей боли в груди.
— Ничего, нечего, я прогоню эту заразу, — засуетилась, чтобы не свихнуться от обрушившегося осознания правды.
Трясущимися руками высыпала траву в воду и зашептала заклинание.
— Уходи, мне нельзя… Уходи, — шептал он в полубреду, пока над его головой клубилась тьма.
Но я упорно продолжала заговаривать воду, смахивая со щек горячие слезы. Все нутро наизнанку выворачивало. Я все еще не понимала как, но точно знала, что Лекс и есть чудовище Темного леса. Голос, жесты, взгляды — как можно было раньше не заметить? Но как могло в голове уложиться, что брат Люция на самом деле жив?
Закончив ритуал, вцепилась в чарку и села на край кровати. Опустила ладонь в теплую воду и заглянула в родные глаза. Сердце кровоточило от вида осунувшегося бледного лица. Он застыл, когда коснулась мокрой рукой его лба, скривился, будто обожгла раскаленной кочергой. Мне и самой было больно от соприкосновения с темной дымкой, но чем дольше я омывала лицо Лекса, тем быстрее она испарялась. А когда воды в чарке совсем не осталось, взгляд Сая прояснился. Появился легкий румянец на щеках. Он заключил мое лицо в ладони и улыбнулся.
— Синти, — его шепот пробрал до мурашек и слезы полились нескончаемым потоком. — Я думал, что больше никогда тебя не увижу.
— Почему ты сразу не сказал? Почему не сказал, что ты Лекс? — всхлипывая, прижалась к его груди.
— Рано или поздно мне пришлось бы вернуться в свое тело. Зачем тебе позорный калека?
Я ударила кулаком в его торс, а он погладил меня по волосам.
— Я чудовище полюбила! Как ты мог так подумать? Кто это сделал с тобой? Люций? — вцепилась в полог распахнутой рубашки и до треска смяла ткань.