Страница 6 из 82
Глава 2
****
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Окраина квартала магов. Утро. Некоторое время спустя.
Входим внутрь помещения, большая просторная комната. Тут тоже стоит охрана, в основном опять демоны.
Только вот Култ не останавливаясь, проходит его насквозь.
Идем вслед за ним.
— Ага, — протянул Гулорд, — там какая-то лестница.
Я же быстро проверяю карту.
«Хм», — мысленно прикидываю я планировку города и то, что вижу, — «там не просто лестница, и ведет она, судя по всему куда-то под землю. Неужели и тут какие-то порталы. Но нет…»
Проследив наш дальнейший путь, я понял, что под нами находится какая-то пространственная аномалия.
И лестница, по которой мы спускаемся вниз, ведут как раз туда.
Проходит примерно минуты три, новые двери.
Маг стучит в них, вроде ничего не происходит, но тут он достает свою пластину, что показывал на входе и вставляет ее, как в какой-то считыватель, в небольшую щель, только вот расположенную на боковой стене.
— Там только что ничего не было, — уверенно говорит нам Гулорд, показав в то самое место, куда Култ и вставил свой своеобразный пропуск.
— Я видел, — подтвердил в ответ я, но еще я заметил и то, как после стука, часть стены растворилась, и вот под нею-то, как раз и находилась эта щель-считыватель.
Так мы и простояли где-то секунд десять.
И только после этого дверь с тихим щелчком, я хотел сказать, открылась.
Но в том то и дело, что нет, она не открылась, а отъехала в сторону, скрывшись в толще стены.
— Это чего такое? — слегка прибалдев, пробормотал тролль, глядя на огромный зал, размером никак не меньше, чем средних размеров торговый квартал города, что находился наверху.
— Ну, — протянул я в ответ, — похоже, сердцем этого города все же является не только портал, ведущий в соседние миры, но и это место.
— Так что это? — уточнил у меня тот.
— Как я понимаю, это и есть действительно тот самый Рынок, ради которого торговцы сюда и приезжают на две недели каждые четыре месяца, — пояснил ему я.
— Теперь понятно, — протянул тролль, с удивлением рассматривая зал, сквозь открытые двери.
Я же подтолкнул как его, так и вампира, с интересом смотрящего вперед, в спину.
— Потом налюбуетесь, — и я сначала показал на уже несколько удалившегося от входа старика-мага, а потом и на двери, — если они закроются, то мы так и останемся в этом коридоре-предбаннике, так и не попав туда.
Дальше мы уже входим внутрь и, нагнав Клуна, идем вслед за ним.
****
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Окраина квартала магов. Местный черный рынок. Утро. Некоторое время спустя.
Пока мы шли, я осматривался кругом.
Это конечно не Черный Рынок в Парне, но, тем не менее, размеры, занимаемые этим тайным кварталом, расположившимся в какой-то пространственной аномалии под городом, впечатляли.
В остальном же, все, как и в Парне.
Достаточно миниатюрные лавки и магазинчики. Все одноэтажное.
Но выше тут ничего и не построить, объём этого пространственного кармана, как мне подсказала Ведунья, был небольшой.
Двести метров в диаметре, и то в наиболее широком участке, а в высоту от двух до четырех метров.
Так что ничего крупного тут и по определению не было.
Хотя, судя по наложенным на те или иные строения плетениям, сами маги пытались использовать тоже какой-то аналог того же пространственного кармана, за счет него, увеличив внутренний объём своих магазинчиков.
В противовес рынку, люди тут, судя по всему, на постоянной основе не жили. Ни тебе каких-то временных гостиниц, ни ресторанчиков с барами или таверн.
«Хотя», — и я повел носом, проследив здание, откуда до нас долетел приятный аромат, — «похоже, все же какие-то места приема пищи тут есть, что и не удивительно. И торговцам и покупателям, не голодать же, если они тут задерживаются. А потому им необходимо где-то питаться».
А вот живут, по крайней мере, покупатели точно за пределами этого места.
Что еще?
Местный рынок сильно ограничен в объёме, а значит тут или что-то действительно ценное, или то, что в постоянной продаже за пределами этого места сложно найти.
Как, например, ту же распродажу редкой и ценной магической литературы, которую устраивают с очередным ее завозом.
Сделав подобные выводы, я обратился к Гулорду.
— Я так понимаю, что самое ценное и интересное необходимо искать тут.
— Без сомнений, — согласился тот.
Пока мы переговаривались с вампиром, то дошли до чуть более высокого строения, чем все остальные.
Маг указал на него рукой и, открыв двери, вошел внутрь.
Мы же последовали за ним.
— Магистр Клун, — как только мы вошли в здание, к нам сразу бросился какой-то невысокий маг, радостно скалясь в лицо нашему спутнику.
Только вот мне что-то его улыбка показалась больно уж наигранной.
«Зачем опять приперся этот старикан?» — начали метаться обрывочные мысли в голове встретившего нас мага, — «Чего ему у себя не сидится? Давно уже ушел из совета, а все что-то от нас нужно. Постановления выполняем, пошлину городу сдаем. Нарушений никаких не было. Что еще?».
«Ага, я прав», — только уловив его поверхностные мыслишки, убедился я в своем первом впечатлении.
Но эти мысли были так, не относящиеся к нам, а к самому этому невысокому магу и его отношениях с Клуном.
Похоже, наш знакомый маг раньше был какой-то большой шишкой, и по старой памяти иногда заглядывал сюда к ним с проверкой или еще по каким делам.
Вот этот мелкий и засуетился.
Между тем мысли в голове маленького человечка продолжали скакать галопом.
«Или и до него уже дошли слухи о том, что наши клиенты не могут воспользоваться порталом? Точно, он, поэтому и пришел. Я слышал, что и его клиенты не смогли пройти через портал. Наверняка будет требовать через совет, надавить на Гильдии, чтобы те поскорее разобрались со своими проблемами. Вот же тарк. И кто сам захочет совать свою голову в пасть дракона? В разборки гильдий лучше не лезть. Это понимают все. Но и у нас уже начались брожения. У кого-то застряли караваны, к кому-то не могут подвезти деньги или артефакты на обмен, ведь они потеряли связь со своими. Если так будет продолжаться, то эта наша изоляция очень сильно ударит по бюджету, как совета, так и самого города. Вот же тарк. Он наверняка пришел к нам с этим же».
«А вот это уже интересно», — задумался я, — «нужно подумать, как это можно использовать. Хотя…»
У меня в голове уже возникла одна идея, но вот как-то плавненько необходимо подвести к ней.
А над этим надо бы поработать или дождаться подходящего момента.
«Ладно», — мысленно пробормотал я, — «посмотрим по ходу дела».
Между тем невысокий маг с обреченностью смертника, посмотрел в сторону нашего спутника, Клуна.
— Магистр Клун, с чем вы к нам пожаловали? — и маг вопросительно посмотрел на нашего знакомого.
Тот же лишь показал в нашу сторону, а потом, вытащив ту металлическую пластинку, которую использовал вместо пропуска, чтобы попасть сюда, помахал ею перед лицом невысокого мага.
— А, — с явно проступившим на его лице облегчением, обрадованно проговорил встретивший нас человек, — так вам необходимо для этих господ оформить доступ на нашу внутреннюю торговую площадку?
Старик лишь слегка наклонил голову в ответ.
«Странно», — постоянно наблюдая за Клуном, я так и не смог понять, почему он постоянно молчит.
Между тем маг, немного потоптавшись и посмотрев в нашу сторону, все же на что-то решившись, достаточно спокойным голосом, произнес.