Страница 19 из 98
Первый камень треснул через час усилий… Я не стал бить сразу в полную силу. Сначала приноравливался к этой работе: бил осторожно, пытаясь запомнить движение. Затем усиливал удары — после чего попадал себе по пальцу… И снова возвращался к тренировкам.
Спустя час, четыре отбитых пальца и три пореза (а также ценой невероятных усилий, замёрзшего тела и потерянного самомнения) я расколошматил один из булыжников… На два совершенно бесполезных булыжника.
— Вот сука, а… — пробормотал я.
— Думаю, не стоит винить во всём камни, — ехидно сообщил мне СИПИН. — Они не виноваты в том, что ты безрукий, инфантильный...
— Вот тебя я, блин, спросить забыл! — возмутился я. — Ты же инструктор! Мог бы и подсказать, как делать!
Конечно, в моих промахах СИПИН был не виноват. И более того, я его на самом деле ни в чём не винил. Если бы он не полез с комментариями, то и остался бы не обруганным.
— О! За сегодня ты первый, кто додумался до этой простой мысли! — отозвался этот кибернетический гад. — Баллы, прости, зачислять не стану. Потому что даже как-то стыдно за такое… Но помочь — помогу.
— Советом, само собой? — полным сарказма голосом уточнил я.
— Это будет хороший совет. Конечно, сначала хотелось бы уточнить, что ты хочешь получить на выходе, — не остался в долгу инструктор. — Потому что сейчас создаётся ощущение, что ты просто ломаешь камни, потому что тебе, кроме этого, заняться нечем.
— Кхм…
Вообще-то я действительно просто ломал камни. Нет, конечно, у меня была настоящая цель. Я хотел получить заострённый камень, который пригодится при знакомстве с местной растительностью. То есть что-то вроде топора и ножа — а лучше, два или три в одном. Этакий «мультитул» каменного века.
Но поскольку я знать не знал, как этого добиться, то проводил эксперименты. Методом проб, ошибок и пальцев. Просто ломал камни в надежде, что, как и у моих далёких предков из каменного века, хоть что-нибудь в итоге да получится.
— Получится. Даже могу сказать что: пальцы себе отбить напрочь! — прокомментировал мои надежды СИПИН. — А вот инструмент так не получится. Иди к куче камней. Бери первый попавшийся и внимательно его осматривай со всех сторон.
Пришлось подчиниться под давлением авторитета и обстоятельств. Но сразу скажу: я был уверен, что и сам справлюсь рано или поздно. Вот только боялся, что скорее поздно, чем рано. В капсуле уже стало ощутимо холодно.
— Вот этот более или менее подойдёт! — на третьем камне СИПИН снова подал голос. — Присмотрись к нему…
Я присмотрелся. И ничего не увидел. Ну камень как камень. И, только следуя новым советам зловредного СИПИНа, я наконец-то обнаружил небольшую трещину.
— Если сколешь по этой трещине, то получится довольно острая кромка, — сообщил инструктор. — Держаться сможешь за другую сторону.
— Поможешь сколоть? — поинтересовался я.
— Нет, иначе не смогу выдать тебе балл, — отозвался тот. — К тому же, ты вроде считал, что это ты венец эволюции, а не я. Так что давай… Дерзай!
И, проглотив желание выпендриться в ответ, я сел скалывать камень.
Нет, я и раньше подозревал, что работа с камнем — это тяжело. Однако не ожидал, что это будет так тяжело… К тому же, я боялся испортить хороший камень. Поэтому бил осторожно, снова постепенно наращивая усилия.
По пальцам вроде бы попадать перестал. Зато болела ладонь правой руки, которой я держал камень-молоток. А ещё болели колени, стоявшие на твёрдом полу. И спина, которая не привыкла к таким нагрузкам. А по лицу и вовсе катился пот.
Однако и в этом был плюс! Я согрелся. Оказывается, даже такое идиотское занятие, как обстукивание одного камня другим, способно подарить внутреннее тепло. Но и цена за это оказалась немаленькой: я захотел есть.
Ещё через полтора часа камень треснул. Не совсем так, как я надеялся, но вполне приемлемо для моих грандиозных целей повторить опыт предков. Кромка получилась достаточно острая, хоть и немного кривая.
— Тебе начислен балл, — сообщил СИПИН. — Ты справился.
— Ты хотел сказать что-то ещё? — уточнил я, догадавшись, что инструктор недоговаривает.
— Камни ты выбрал не той породы, — заметил голос внутри меня.
— Я не выбирал, а хватал первые попавшиеся! — не стал скрывать я. — Там, знаешь ли, прохладно было на улице!
— А ты, конечно, мечтаешь об отоплении, — в голосе СИПИНа снова прорезалось ехидство. — Знаешь, мне тебя даже жаль…
— Что значит жаль?! — возмутился я.
И тут же догадался:
— Что не так с отоплением?!
— Базовое отопление поднимет температуру внутри капсулы на двенадцать градусов, — ответил инструктор. — Наверно, тебе бы стоило сначала изучить список улучшений…
— Десять… Значит, будет пятнадцать градусов, так? — уточнил я.
— Ночью может быть и ниже, — уклончиво ответил СИПИН.
Облом! Удар ниже пояса! Пятнадцать градусов я ещё мог перетерпеть, но вот ниже… Придётся по ночам дрожать от холода, не зная, как согреться. Впрочем, были варианты. Если спать на полу, накрывшись чем-нибудь, то к утру окочуриться я не должен.
— Знаешь, выхода у меня всё равно нет… — ответил я.
И мысленно потребовал открыть список улучшений капсулы.
Передо мной снова распахнулось меню с каталогом, и я приступил к его изучению. Правда –каюсь! — быстрому и поверхностному. Нет, конечно, это нужно было делать не спеша и рассудительно. Однако стоило мне перестать работать, как тело, покрытое испариной, начало стремительно замерзать.
Собственно, я уже недавно видел основные разделы каталога. И даже, помнится, переходил в один из подкаталогов. Так что примерно представлял, с чем столкнусь. Основных разделов было не так уж и много:
Как несложно было догадаться, в первый раз я сунулся в раздел «дополнительное оборудование». Где мой взгляд и зацепился за пункт «репликационная медицинская капсула». Ну а сейчас мне куда больше требовалось «отопление»...
Что ж, полминуты изучения раздела доказали правдивость слов СИПИНа. Отопление в капсуле нельзя было получить за один присест. К тому же, минимальное отопление пола уже было включено. И его хватало ровно на то, чтобы я замерзал медленно и мучительно.