Мийол-алхимик

А вот на Планетерре, пожалуй, услуги… а также отношения. Желательно долговременные, всегда взаимовыгодные (те отношения, которые недостаточно взаимовыгодны, денонсируются… с последствиями… тоже взаимными). Так что если уж в этом мире две стороны, заключившие сделку, вообще достигли компромисса и нащупали баланс взаимной выгоды — им обычно уже нет нужды в мельчайших деталях прописывать нюансы условий в договорах.

Во-первых, стороны представляют конкретные, равные статусом силы (при неравенстве статусов и равноправие сделки невозможно… хорошо, что уровни магов разделяются так резко, иначе возникали бы сомнения, кто кому должен кланяться глубже). А ни один разумный не пожелает обидеть равного: очень уж велики риски при сомнительном призе.

Во-вторых, при добросовестном выполнении взятых обязательств, гарантируемом данным словом, прямо выраженной волей разумных (и, естественно, прилагающейся к слову и воле репутацией), оговаривать незначительные подробности нет особого смысла: чем проще условия, тем легче их соблюдать, не нарушая ни духа, ни буквы. Ведь на том же Суфлёре наверняка и так висит выполнение десятков различных контрактов… Большое число нюансов в договорах только затруднило бы выполнение обязательств.

В общем, харта с условиями нужна не столько Мийолу и Ферину — они и без того знают, кто что получит от сделки — сколько свидетелям.

Что будет, если одна из сторон всё же нарушит договор? Нечестного партнёра бумажка не остановит (бумажки и на Земле редко кого останавливали от всяческого ловчилова). Однако же вполне остановит кара со стороны пострадавшего. Который будет иметь хорошее пространство для манёвра: взыскание недополученного по суду — для чего в основном и нужны свидетели сделки, как живая страховка — распространение слухов о ненадёжности партнёра… В совсем уж пиковых случаях может до организации силовой акции ради возмездия дойти. Как в клановых войнах.

Другие меры воздействия на недобросовестного партнёра тоже возможны.

В частности, если Кордрен не выдадут в полном объёме обещанные дары моря, добытые в Баалирской трисекции, Мийол вправе ответить симметрично и обрезать им поставки дешёвой алхимии. А если ему не будут отсылать бесклановых магов или возьмутся саботировать их обучение, как вышло немногим ранее — сын попросту снова прилетит в Рифовые Гнёзда и заберёт обратно свои доли, да ещё ославит члена древнего клана как жулика. Не услышать его голос не смогут, ибо авторитет подмастерья и базилара сильной гильдии придаёт сказанному вес.

В общем, если Суфлёр вздумает ловчить, отец Алазе укоротит его на голову; а если нет — этим непременно и спешно займётся главная ветвь. Потом ещё и компенсируют сыну потери из-за недолжного исполнения договора. С извинениями.

Ибо несоблюдение ЛЮБОГО отдельно взятого договора делает более рискованными сотни других сделок, резко девальвирует политический вес клана. А кому оно надо?

На Земле нечто подобное тоже происходило не раз и не два. Просто завуалированно. В итоге реноме даже некоторых стран и их наций подточено безвозвратно. Та же Великобритания, например, ловчила-ловчила и в итоге таки доловчилась. Немцы надёжны, французы куртуазны, русские загадочны, а джентльмены из-за Канала не считают вас за людей — и кто они после этого?

Вот именно. Отрезанный брекзитом ломоть.

К тому же, не поленюсь для себя же повторить: на Земле любые ценности отчуждены от персоналий и даже от реалий, что сильно облегчает их присвоение в особо крупных масштабах. Фирмы-однодневки, утрата документации, двойная бухгалтерия, инфляция… просто несть числа способам, изобретённым хитрованами для обжуливания ближнего своего и дальнего.

Некоторые из способов — налоги, к примеру — старше, чем феодализм, но до сих пор популярны у власть имущих.

На Планетерре же сильные живут долго, очень сильные — буквально столетиями. И обычно не жалуются на память. Имея в виду такие долгие перспективы, разумные люди редко идут на поводу эмоций и ловятся на сиюминутную выгоду. Обмани, солги, обдури — и последующие века будешь заперт в компании равных, которые поголовно в курсе, что ты склонен к обману и вранью. Да к тому же недальновидный дурень, которому даже привычка к самодисциплине, медитациями привитая, не мешает вытворять глупости под влиянием своих мимолётных хотелок.

А попытка обмануть равного, не особо важно даже, сколь успешная — это глупость. Прямо-таки чистая, беспримесная.

Если её совершил и репутацию испортил, то тут уж остаётся только один выход: подстроить собственную «гибель», сменить имя, аккуратно подправить целительским метаморфизмом лицо — и стартовать снова где-нибудь подальше от прежнего ПМЖ, усвоив полученный урок… или не усвоив. Но к внезапно всплывающим невесть откуда персонам везде относятся без доверия.

Практически все местные авантюрные романы не обходятся без такого вот пришлеца с тёмным прошлым, зачастую не одного. А литература была и остаётся школой жизни, отражает и ретранслирует социальные стереотипы. И в двух третях описываемых случаев, не выдержав ломки адреналином, эти герои снова кого-нибудь дурят либо пытаются надурить, за что обычно сурово расплачиваются — и лишь в оставшейся трети оказываются вполне достойными людьми.

Просто ранее по молодости оступившимися…'

Аурное чутьё предупредило, поэтому Ригар вовремя развернулся, приобнимая и подтягивая поближе свою проблемную рыжую подругу. В детстве основательно недолюбленная (её родители очень хотели мальчика, идиоты закомплексованные), Элойн оказалась голодной до тактильных контактов. Правда, по собственной инициативе безмолвно напрашивалась на обнимашки редко; но тем ценнее выходили такие моменты, как сейчас.

— О чём размышляешь? — спросила она.

И подпортила впечатление, добавив заискивающим тоном, что совершенно не подходит подмастерью, обращающемуся ко всего лишь специалисту:

— Я не помешала?

— Размышляю о прочитанном. И нет, мне как раз на ум всякие мошенники полезли, так что я очень рад, что ты подошла.

— Мошенники?

— Ну да. Карвор, господин Озз, Валис эр-Даро — такие. Ты ведь тоже о них читала.

Элойн действительно взяла за правило читать те же книги, что её любовник. Не все, нет; но те, которые он признавал интересными и сам же ей вручал — да.

— Валис-Молчун не мошенник!

— Мошенник, милая.