Страница 63 из 67
Женская драка
Грациана даже не подумала запереть калитку. Толи она была так уверена в себе, верила, что никому не придет в голову искать давно якобы умершую наследницу ювелирного дома в центре соседнего холма, толи преступница была занята чем-то очень серьезным, и не тратила время на замки.
Истра предполагала худшее. По пути сюда девушка вспомнила множество мелких деталей, все, что они с Эйзом узнали об убийце. Больше всего информации им дала Лота. И сейчас Истра надеялась, что последняя из Дома Рейсов им не врала.
Похоже, Грациана заметила Гардерину рядом со своим домом. Поймала ее и … Наверняка преступница не удержится. Ей нужна кровь молодых девушек. Лучше всего — красивых. Гардерина для ее целей идеальна. Сколько может занять времени процесс переливания крови?
Истра вошла во двор. Он был небольшим и не сильно ухоженным. Так, поляна с притоптанной травой, какие-то кусты. Сам дом крохотный. А вон там у забора стоит еще какое-то строение. Очень напоминает двор Рейсов. У Грацианы есть и своя лаборатория. Девушка поспешила туда.
Одноэтажное строение. Тоже очень скромное. Почти без окон. Зато над крышей внушительная труба. Явно вытяжка. Истра понимала, что не ошиблась. Она дернула ручку на себя. А вот тут было закрыто…
Сыщица отступила на шаг, вспомнила уроки Школы Магов, собрала немного своей энергии и, создав небольшой светящийся шарик, метнула его в дверь. Получилось громко. Или так показалось самой Истре. Вообще, ей сейчас все казалось каким-то слишком значительным. И еще — немного нереальным.
Сказать Делии, что она справится, это легко. Но сама Истра боялась до жути. А еще понимала, что все равно выбора у нее нет. И надо как-то справиться. На упрямстве, что ли? или как раз с перепугу.
Именно от страха, ее магический удар оказался сильнее нужного, и дверь просто влетела внутрь дома, ударилась о стену. Сыщица вступила в узкий темный коридор. Всего каких-то пять шагов. А там уже видна комната. Вернее, помещение, почти лишенное мебели. Только край стола рабочего виден и…
— Стой там! — раздался резкий женский голос. — Я ведь могу и просто убить твою подружку!
Истра почти послушалась. Она замедлила шаг, и вместо того, чтобы ворваться в лабораторию с боем, остановилась на пороге, осматривая помещение.
Гардерина сидела на полу у стены под крошечным окошком. Волосы на голове девушки были в беспорядке, на виске виднелись следы крови, глаза были закрыты. Без сознания?
Но все же преступница привалила свою жертву спиной к стене и связала ей руки. Сама Грациана стояла в двух шагах от Дерины. Она расставляла на столе какие-то ей одной известные склянки и бутылочки. Еще Истра узнала кусок той самой киновари, на запах которой у девушки аллергия. Если полить камушек бальзамическим уксусом… Сыщица стала рассматривать бутылочки внимательнее. Ага! Уксус тоже здесь…
На столе лежал нож. А еще стояла пустая пиала, стенки которой красноречиво были измазаны чем-то неприятно коричневым, похожим на следы засохшей крови. Рядом Грациана небрежно бросила некую гибкую трубку, на обоих концах которой блестели…иглы. Истра поняла, что видит орудие убийства.
— Ну… — начала девушка несколько нерешительно. — Вообще, она мне не подружка. К тому же, ты все равно ее убьешь.
— Да, — продолжая расставлять предметы на столе, спокойно подтвердила Грациана. — Я планирую забрать из нее то, что мне нужно. Но если ты будешь себя плохо вести, придется мне просто перерезать ей глотку.
— Тогда это будет для тебя проблемой, — напомнила Истра с нескрываемой издевкой. Она знала, что провоцирует преступницу. Если Лота говорила правду, Грациана может впасть в ярость в любой момент. Но ее гнев будет направлен на следователя, а не на Гардерину. Есть шанс спасти эту неразумную девицу. Или… Если Лота ошиблась, тогда разговор станет способом тянуть время. Вдруг повезет, и Эйз успеет прийти на помощь. — Странно. Ты же обычно ведешь своих жертв к реке. Это часть ритуала?
— Глупая? — осведомилась грубо убийца. — Просто вода смывает следы. Да к тому же, река разделяет два холма. Никому даже в Сыске не хочется возиться с чужими делами. Иначе бы меня давно поймали. К тому же, это было весело, загонять их туда. Ну и…
Она чуть пожала плечами.
— Там в лаборатории было работать спокойнее, — закончила Грациана почти миролюбиво.
— Но сейчас ты изменила себе, — не отставала сыщица. — И странно, ты избавилась от Тэи всего пару дней назад. Неужели уже истратила весь запас ее крови? Ты такая жадная? Или твой рецепт стал давать осечки?
Преступница нехорошо прищурилась и смотрела на Истру оценивающе.
— Кто тебя взял на эту службу? — поинтересовалась она. — Ты же совсем дурочка. Весь мой запас остался там, в имении. В тайнике. Теперь там куча агентов. Как я заберу, что мне нужно?
— А тебе приходится принимать зелье каждый день? — Истра сознательно игнорировала ее грубость. Она специально задавала эти вопросы, чтобы заставить Грациану саму все рассказать, хотя о многих тонкостях дела давно догадалась сама. А еще, продолжая разговор, девушка аккуратно приближалась к столу.
— Да, — вот теперь было заметно, что преступница занервничала. Видимо, такая зависимость ей не нравилась. — Особенно, если что-то идет не так.
— Стресс, значит, — ехидно усмехнулась сыщица. — Ну-ну. Явно не от того, что убила бедного старика. Майс-то в чем виноват? Он же вообще безобидный.
— Не твое дело, — буркнула Грациана. — Их просто надо было наказать.
Истра поняла, что убийца говорит о Рейсах. Похоже, и алхимик и даже Лота на самом деле были привязаны к дворецкому. Хоть что-то в них человеческое осталось!
— Да ладно, — продолжала Истра, и сделала еще шаг ближе. — Признайся, тебе просто нравится убивать. И даже это твое пойло ни причем. Ты и до него была такой.
Убийца на миг оторвалась от своего дела и как-то почти детски хихикнула.
— И что? — с инфантильным кокетством осведомилась она. — Я всегда делаю, что хочу! И даже он мне не указ. Хотя так старался! Но я все равно его хитрее! Никто не может мне указывать. А эти девки… Сами же нарывались. Вон, эта. Она вообще пришла ко мне сама!
Преступница бросила взгляд в сторону. Гардерина все еще была без сознания. Или… Истре показалось, что ресницы у пленницы чуть дрожат. Истра была уверена, что Дерина все же достаточно умна, чтобы притворяться.
— Знаешь, — наигранно задушевно выдала следователь. — Мне она тоже не нравится. Но одно у нее не отнять, не глупа, все же. Что-то я не верю, что Гардерина заявилась прямо к тебе на порог. Она, вообще, в курсе, что ты убийца.