Край неба

- А теперь слушай, ведьмак, что я от тебя хочу получить в обмен на свою помощь.

Глава 3

- Надеюсь, не душу? – насторожился я. А что, похоже от этих дам чего угодно можно ожидать – Если речь про нее, то мой ответ сразу «нет».

- А у ведьмаков есть душа? – удивилась, уж не знаю всерьез или наигранно, Верея – Вы разве ее на силу не меняете?

- Мне про это ничего не известно – теперь немного растерялся и я.

А что, если да? С другой стороны – вряд ли. Такие штуки делаются только по обоюдному согласию, мне же Захар Петрович в то приснопамятное утро на Гоголевском ничего подобного не предлагал, а я, соответственно, ни на что не подписывался. Этот старый хрыч просто поставил меня перед фактом, да и то уже позже, когда в виде призрака заявился ко мне домой.

- Ну, значит это не так – миролюбиво предположила Верея – Да это не столь важно.

- Кому как – возразил я – Мне вот моя душа дорога. Кто его знает, как оно там будет? И уж лучше я с ней окажусь, чем без нее.

- Меньше думай на подобные темы – посоветовала мне ворожея – Истину ты все равно узнать не сможешь до той поры, пока сам там не окажешься, а гадать что да как дело глупое. И вообще – тебе нужно зелье из мандрагыра, о котором ты меня просил?

- Нужно – кивнул я.

- Кстати – ты корень привез? А то, может, и говорить не о чем будет.

Я молча достал из рюкзака, который прислонил к ножке стола, холщовую тряпицу, в которой лежал мандрагыр, положил ее на стол и развязал узелок.

- Ох ты! – выдохнула Верея, которая, само собой, сразу же поняла, какую ценность я ей привез. Матерая тетка, опытная, такой одного взгляда хватит, чтобы понять, что да как – Опять ты меня удивил, ведьмак. Не расскажешь, где такое сокровище раздобыл?

- Нет. Это мои дела, при мне они и останутся.

- Твое право – пальцы ворожеи невесомо погладили коричневую поверхность корня – Старый. Мощный. Еще есть?

- Все, что останется от этого куска после выполнения работы, то твое – сообщил ей я – Будем считать это платой за помощь.

- Ну, что там останется… - протянула женщина.

- Мне известен приблизительный расход корня для таких зелий – усмехнулся я – Треть минимум в котел не пойдет, то есть останется в вашей общине. Ну, или лично у тебя. Это не мое дело, а ваше.

-Ладно, пусть будет так. Но обещай мне, что если ты надумаешь выставить на торги какое-то количество этой красоты, то я узнаю данную новость первой – потребовала Верея.

- Идет – согласился я – Только сразу скажу – вряд ли. Мне проще набрать частных заказов, чем торговать таким сокровищем. Деньги имеют свойство заканчиваться, а настолько старый корень второй раз фиг найдешь.

- Удивлена, что ты в первый-то его отыскать сумел – призналась Верея – Ну, а что до зелья… Есть еще одно «но».

- Какое? – я всем нутром понял, что сейчас услышу какую-то гадость – И сразу – никаких поручений в стиле «пойди туда, убей того» или «найди то, чего на белом свете нет» мне выдавать не надо. Сразу говорю – нет. В этом случае я просто забираю корень и сваливаю отсюда. В конце концов вы не единственные хранительницы знаний и рецептов из далекого прошлого. Россия велика, найду того, кто мне поможет.

- Найдешь – не стала со мной спорить Верея – Вот только время. С ним как? Оно ждать не станет.

- Значит – не судьба – я зачерпнул ложечку ежевичного варенья и отправил ее в рот – Вкусно!

- Ты же ведьмак! – пристыдила меня ворожея – Как там у вас говорится? Не отступать и не сдаваться!

- Никогда ничего подобного не слышал ни от одного из собратьев – хмыкнул я – Может в старые времена что-то такое декларировалось, конечно, но в наши дни подобный лозунг звучит, как минимум, странно. Ладно, заболтались мы. Что вам еще от меня нужно?

Губы Вереи изогнулись в полуулыбке, она побарабанила пальцами по столу, как видно, испытывая мое терпение.

Или надеясь на мою догадливость?

Стоп!

- Да нет – я глянул на дверь, за которой недавно скрылась ее дочь – Вы чего? Ей же, по ходу, даже восемнадцати нет. Да если и есть, все равно нафиг надо. Я вам не…

- Ведьмак, ты себя особо не переоценивай, а! – хлопнула ладонью по столу Верея, с лица которой внезапно сползла улыбка – Ты чего возомнил? Что ты самый умный, всем необходимый, что все только и думают, как бы тобой попользоваться? Вовсе нет. Как в голову-то только пришло, что я под тебя, обалдуя, свою дочь подложу! Тем более что в том вообще никакого смысла нет.

- Ну, почем вам знать - есть смысл, нет его – насупился и я – Мы настолько близко не знакомы.

- И не будем – заверила меня Верея – А вообще я о другом. Ты тут можешь с каждой из нас переспать, только толку от того не будет. Не родятся дети у ведьмаков и ворожей никогда. И ведьма от тебя понести не сможет, и мавка, и арысь. Обычная баба – да, разумеется, тоже с каким-то процентом вероятности, но все же сможет. А мы – нет. Природа силы у нас разная, нельзя ей в единое целое сливаться, беда может выйти, потому Род нас и разъединил таким образом на веки вечные. Так что попыхтеть в кровать – это запросто, но и только. И сразу предупрежу – не с моей дочерью! Прокляну так, что никто помочь не сможет.

- Сказал же – сам не стремлюсь – фыркнул я – А чего тогда от меня надо-то?

- Это пусть тебе лучше наша старшая расскажет – неожиданно встала из-за стола Верея – А я пас. Очень уж ты странные выводы делаешь на ровном месте, себе дороже с тобой общаться. Пошли, я тебя к ней отведу.

Ну, положим, про то, что с ведьмами у меня детей не может быть, я и без нее знал, это не новость, было кому просветить меня на этот счет. Вот только одна несвязка в ее словах есть. Как Род мог распорядиться эдаким образом насчет ведьмаков с остальными представительницами слабого пола, обитавшими в Ночи, если мы не являемся его творением? Когда дружинники Вещего князя стали теми, кем стали, Род давно покинул удалился от дел, да и время тех, кого он поставил надзирать за своими исконными землями, было на исходе. Не вышло полностью, конечно, но и той власти, что была ранее, у них уже не было. Зажимали исконных богов в клещи носители новой веры, она стремительно накатывалась на старую Русь со всех сторон, и даже с Севера, где свирепые, казалось, боги неожиданно быстро и почти без боя ушли за окаем небес.

Вот скажи она, что это Олег так с нами управился, что не хотел он мешать ярую кровь своих воинов с другой, той, которая текла в венах Веды знающих или у служительниц берегинь – поверю сразу. Но Род?

Чего-то темнит Верея. Впрочем, может и нет, может, я опять развиваю шпионскую теорию на ровном месте и забиваю себе голову всякой ерундой. Ей старшие о том рассказали, когда она еще малой была, она в услышанное поверила и считает, что это единственно верная информация. И все.

Но что она сейчас со мной играет, это несомненно. Вернее – она меня триггерит, причем очень и очень незамысловато, без особых ухищрений, даже обидно становится. То, вон, дочку за порог гонит, то собирается к старшей своей меня вести.

Хотя простые пути, как правило, самые надежные. Это у меня за спиной банк с его подковерными играми и малахольными клиентами, который приучил меня в любой внештатной ситуации не орать «все пропало, нас посадят», а спокойно выяснять, кто именно в той или иной ситуации станет крайним. Если я – тогда, можно начинать волноваться. А если на документе или в должностной инструкции значится кто-то другой – то чего нервничать-то?

Вот и тут то же самое. Например Олег, с его неуравновешенным характером и нестабильной психикой, уже начал бы закипать от штучек Вереи, давая ей все новые и новые козыри в руки, но то он, а то я.

- Не вопрос, пошли к старшей – поднялся с табурета и я, а после, на секунду опередив хваткую руку ворожеи, подхватил со стола тряпицу с мандрагыром, добавив – Пусть у меня побудет. Все равно не тебе же зелье варить, верно?

Еще одна прогулка по поселению ворожей окончательно убедила меня в том, что я прав. За то время, пока мы неторопливо топали от дома Вереи к тому зданию, которое я для себя определил как управу, мне два раза состроили глазки молоденькие и очень симпатичные девчонки из местных, после плюнула под ноги и прошипела что-то в спину немолодая и седая как лунь тетка, а под конец я увидел, как мою недавнюю знакомицу Полину четверо ворожей ведут куда-то за околицу, в сторону березовой рощи, причем та, похоже, последнего разума лишилась, более всего напоминая сомнамбулу. Или она просто очумела от счастья, что наконец-то ей открылись новые горизонты сознания?