Край неба

- Нет – вздохнул я, ощущая, что щеки начинают пунцоветь – Не знаю.

- Плохо – голосом учительницы первой моей сказала ворожея – Это основы. Например, срок хранения зелья, сделанного из непосредственно этого корня, составит около двух лет. Но, если варить его в новолуние, еще год смело можно прибавлять.

Новолуние. До него еще две недели. Ну да, полнолуние как раз вчера было. Много. Сильно много, Бэлла может столько просто не протянуть.

- Спасибо за науку – я приложил ладонь к груди и обозначил поклон – Буду знать. Вот только новолуния мне ждать никак нельзя, человек, для которого я стараюсь, стоит на самой грани, счет на дни идет.

- А он тебе кто? – осведомилась у меня ворожея – Этот человек? Любимая? Или рычаг для какого-то очередного твоего бизнес-проекта? Наслышана я о том, какие ты шуры-муры водишь с представителями крупного московского бизнеса. Даже в нашу глушь рассказы о том донеслись. Кто там в его должниках ходит, Вереюшка? Ряжские, Вагнеры. Верно же?

- И еще Носов – добавила стоящая за мной женщина – Ловок Александр, ничего не скажешь.

Так и вы не промах. Вон какое досье на меня собрали, в каждую щелочку, похоже, залезли. Узнать бы еще, кто ваши источники.

- Просто девушка – невозмутимо ответил я – Мне она никто, планов никаких на нее у меня нет. Да я сам не знаю, отчего стремлюсь ей помочь. Просто хочу этого – и все. Без логических обоснований.

- И так бывает – покивала старушка – Почему нет? Я вот как-то лет сто назад, еще совсем сопливой девчонкой, раненого комиссара спасти хотела. Он с продотрядом в наших краях зерно у крестьян изымал в пользу новой власти. Всех его товарищей мужички из соседнего села перебили, а он сбежать смог. Сильный был! В боку пуля, голову чуть не раскроили топором, на улице мороз такой, что деревья в лесу трескаются, а он как-то до нашей общины добрался и ко мне в дом постучал.

- Спасли? – заинтересовался я.

- Спасла – кивнула Яромила – Правда, после, когда эта история стала старшей матери известна, меня высекли как сидорову козу. Я же против уклада пошла, нельзя нам в людские дрязги влезать. У них свое, у нас свое. Но не жалею. Хотя Антону, конечно, лучше было бы тогда умереть, в лесу.

- Почему? – удивилась Верея, которая, похоже, эту историю тоже не слышала ни разу.

- Не так обидно было бы – пояснила ей старшая мать – Его через два десятка лет свои же и расстреляли, а перед тем крепко мучали. Тут ведь не страдания тела главное, их стерпеть можно. Тут душе больно. Когда свои же тебя за то, что ты честен перед своей страной и народом, терзают, это для людей прямых и цельных нестерпимо. И Глеб Иванович, у которого Антон с двадцатых годов служил, ему помочь никак не смог. Его к тому времени уже самого к стенке поставили. А ведь до чего он умен и хитер был! Тот еще змей, я его хорошо помню.

- Какой Глеб Иванович? – тряхнул головой я, понимая, что теряю нить разговора.

- Бокий – пояснила Яромила – Не слышал о таком?

- Так – уклончиво ответил я, и приврал – Читал что-то.

Фамилия знакомая, слышал ее где-то, но в какой связи – поди вспомни.

- Ну да, ну да – усмехнулась моя собеседница – Хотя оно, может, и верно. Дела это давние, на день сегодняшний они никак не влияют, потому страшного в таком неведении ничего нет. Ты, Саша, когда в последний раз в Нави был?

- Недавно – не стал скрывать я – И больше туда не рвусь.

- А если я попрошу? В обмен на зелье?

- Откажусь – немедленно ответил я – И это не обсуждается.

- Все всегда обсуждается – улыбнулась Яромила – Нет таких тем, которые можно радикально закрыть раз и навсегда. Даже смерть иногда не повод для прекращения дискуссии, тебе ли не знать. Вопрос только кем обсуждается тот или иной вопрос, зачем и когда.

Как ловко эта бабуля жонглирует словами. И, правды ради, пока она ведет по очкам в нашей беседе.

- Ты говоришь «нет» - Яромила подкинула мандрагыр на ладони – Резко, категорично, по-мужски уверенно. «Нет». Но ты же даже не спросил, что мне там, в Нави, нужно. Может просто плюнуть в реку Смородину – и все. Вот ты как в следующий раз туда к своей хозяйке наведаешься…

- Моя хозяйка живет не в Нави – перебил ее, усмехнувшись, я – Что-то вы путаете.

- Но ты же служишь Моране? – уточнила Яромила – Разве не так?

- Не так – качнул я головой, подумав о том, что слишком часто в последнее время мне приходится объяснять собеседникам, кому именно отдана моя верность – У меня другая хозяйка, которая куда могущественней и Мораны, и Полоза, и всего остального бестиария, что славянского, что любого другого. И почему-то мне кажется, что вам не сильно понравится, если я с ней на ваш счет стану общаться. Нет, если вы очень этого желаете, то пожалуйста, я готов оказать вам такую услугу.

В помещении повисла тишина, и нарушила ее Яромила.

- Лучше не надо – откашлявшись, сказала она – И да, тут я что-то по старости лет напутала. Но с Мораной ты все же знакомство свел, ведьмак, это мне доподлинно известно. Видели тебя там, в Нави, с ней.

- Так я это не особо и скрываю. Ну да, мы иногда, правда не очень часто, общаемся. Не могу сказать, что меня это сильно радует, но при этом и не очень напрягает. А, если не секрет, кто же это такой глазастый и разговорчивый?

- В густых туманах, что стелятся у реки Смородины, кто только не снует – распевно произнесла Яромила – И кто только не ползает.

- Чистая правда – по спине пробежали мурашки, это я вспомнил скрежет чешуи огромного змея – Так это, выходит, вам Полоз другом приходится? Он вас просветил на мой счет?

- Не вздумай такое еще раз сказать – ткнула меня в спину кулаком Верея – Полоз нашей покровительнице никогда другом не был. Напротив, он им всякие ковы чинил, то добро, что они лесам, полям да водоемам несли, изничтожить пытался.

Сделаю вид, что поверил, хотя это и не так. Все эти славянские боги чем-то похожи на соседей по коммуналке, которые вынуждены жить рядом, но при этом друг друга терпеть не могут. Всякий из них считает, что именно он лучше других, но никто кроме него самого этого не понимает.

- Ладно, это все лирика – никак не комментируя ее слова, произнес я – Досточтимая Яромила, так что вам в Нави надо-то?

- Вот! – назидательно произнесла ворожея – Я же говорила – все обсуждается. Главное в правильный момент повернуть беседу в нужную сторону. А надо нам, Саша, чтобы деревце, растущее на одном из курганов, водой из реки Смородины полили.

- Если не секрет – зачем? – поинтересовался я – Чтобы там через четыре года вырос город-сад?

- Что-то в этом роде – покивала старушка – Так, берешься?

- Нет – моментально ответил я – И не подумаю. Что Навь, я даже в пределах нашей планеты на подобное не подписался бы. Есть в мире места, куда я сроду не сунусь.

- Саша, со временем тебе никто не торопит – сообщила мне Верея – Как сделаешь – так и сделаешь.

- А все равно нет – мотнул головой я – У меня, дамы, есть железное правило – никогда не обещаю того, в чем не уверен. Время категория относительная, сегодня вам не горит, а завтра приспичит. Придете вы в мой дом, и скажете: «сколько можно ждать, делай, что посулил», и что тогда? Для меня-то ничего не изменится, я как в Навь не рвался, так и не рвусь. Так что – не судьба. Жалко девчушку, хорошая она, но себя мне все же жальче.

- Это можешь сделать не ты, а кто-то другой – предложила Яромила – Нам все равно, кто деревце польет.

- У меня знакомых, которые с лейками по Нави станут бегать, нет.

Интересно, а почему они сами в Навь сунуться не могут или кого-то для того нанять? Явно же у них связи пообширнее, чем у меня. Опять же – кто-то им стуканул о том, что я и Морана знакомы, верно? Так его бы и попросили.

Значит, есть тут какой-то подвох. Впрочем, о чем я, данный факт даже сомнению подвергать не стоит. Конечно же он есть, просто непонятно какой. Да и не очень мне это хочется знать, если честно.

- Ну, был рад познакомиться – я протянул руку к Яромиле, давая ей понять, что хочу забрать мандрагыр обратно – Поеду домой. Дело к вечеру, пока до города доберусь, пока то, пока се.