Смазливый демон 3

— Пока ты была на пути в Карохан, от Тархона пришло согласие на капитуляцию. Условия ещё обсуждаются, но они признались, что информация об угрозе другим городам была ложной, и отряды королевских рыцарей были отозваны. Естественно, мы популярно объяснили Тархону, что станет с их страной, если они солгали. «Тень» я сразу же отправила в Гербоун, а Кайру оставила при себе. Преступления Фариона и Фелисии не связаны с магией, так что отряд справится и без неё.

Так как Кайра уже находилась во дворце, долго ждать не пришлось. Достаточно было озадачить одну из служанок её поисками. Наше воссоединение вышло довольно тёплым, шпионка не скрывала радости от встречи. Из чего я сделал вывод, что Мелис не посвящала её в своё предательство. Интересно, какое у Кайры будет лицо, если она узнает, что её госпожа предала собственную сестру и союзницу. Да шучу я, не собираюсь ничего ей рассказывать. Пусть Мелис сама решает, признаваться или нет.

И вот мы находимся в уже знакомых мне покоях перед кроватью, на которой вот уже который год мирным сном спит король Игнацио. Кайра стоит, прикрыв глаза и вытянув перед собой руки. Прямо сейчас она анализирует наложенное на него проклятие и определяет источник, но со стороны её манипуляций не видно.

— Сестрён, а это вообще хорошая идея — оживлять его сейчас? Формально он ведь всё ещё король. Как бы после его пробуждения все твои планы не посыпались прахом. Ты, помнится, жаловалась, что родители высмеяли твои идеи.

— О чём ты? Никакой он больше не король. Во время правления Актавии он ещё оставался таковым, но после её свержения и ареста Мерилон нуждался в новом правителе, а Игнацио, будучи недееспособным, не мог исполнять эту роль. Сейчас я являюсь единственной королевой Мерилона, а эти двое — не более чем мои родители. Так что беспокоиться не о чем.

— Но даже так, какое-никакое влияние у него должно было остаться. Всё-таки не один десяток лет страной правил.

— Как ты сама уже замечала, наш отец крайне уступчив и мягкосердечен, когда дело касается любимых женщин и детей. Пусть в своё время он не одобрил мои идеи, но и препятствовать их осуществлению не станет. А если вдруг вздумает что-то предъявлять, я живо напомню, к чему привели его ошибки. Наложение проклятия, покушение на дочь во время турнира, пропажа колец, покушение на вторую дочь. Тебе ещё его жалко станет.

— Мда, а я думала, я тут единственная, кто его недолюбливает...

— Нашла, — прервала наш диалог Кайра. — Сигнал уходит далеко на запад и чуть на север.

— Насколько далеко? — уточнила Мелис.

— Сто километров... Нет, даже больше. Что-то между одной и полутора сотнями.

— Бихтер, — без раздумий выдала сестра. — Единственный крупный город в обозначенных координатах. Наш заклинатель там.

Помню такой. Мы проходили через этот город по дороге в Калирон. И на обратном пути тоже там останавливались. Средненький такой городок, что-то на уровне Гербоуна, разве что без фанатичной ненависти к красноволосым.

— Будет ли он прятаться в крупном поселении? — выразил я сомнения.

— Именно там и будет. В мелких деревнях и сёлах новое лицо привлечёт намного больше внимания. А отсиживаться в лесах или пещерах для него нет смысла — ведь он ввязался в эту авантюру именно ради денег и безбедной жизни. Внешность и имя он, само собой, изменил, но Кайра мигом вычислит его, как только окажется рядом.

— Так она лично туда поедет? Я, конечно, понимаю, что без неё поиски на месте сильно затянутся, но она же сейчас наш единственный способ вычислить колдуна. Если в этом Бихтере с ней что-то случится, а колдун снова переедет...

— Кайра уже не девочка, она сможет о себе позаботиться. Да и Змеиный клык не для красоты туда отправляется.

— А? Клык? Мы же об охоте на высших условились.

— Как я уже сказала, мне нужно время на сбор информации и подготовку почвы. Мерилон уже несколько веков мирится с присутствием трёх высших демонов, и их уничтожение вызовет немалую шумиху. Даже смерть одного станет настоящей сенсацией и поставит всех на уши, а если падут сразу трое... Нет, подобное нельзя проворачивать с бухты-барахты. К тому же, если ты не забыла, я обещала твоему отряду дворянские титулы, и было бы некрасиво снова это откладывать. Так что займусь и тем, и другим, пока вы разыскиваете колдуна.

— А что насчёт твоих требований чего-то там доказать?

— В этом больше нет нужды, разговор с матерью многое прояснил. Сахид и правда нас обманывал, а я не могу доверять тому, кто единожды попался на лжи, какие бы золотые горы он ни сулил.

— Рада, что к тебе вернулся здравый смысл. Ну и, когда нам выступать?

— Отправляйтесь завтра, к чему тянуть? Лакрес сегодня же получит всю необходимую информацию о Бихтере и разыскиваемом колдуне. А ты можешь отдохнуть. Судя по запашку, тебе явно не повредит горячая ванна.

Я уже направился к выходу, как Мелис меня окликнула:

— И, Кирао, в следующий раз предупреждай заранее о своих неуязвимостях. Лучше тебе не знать, во сколько обошлась казне та доза «Фагароха», которую ты уплела на обеде.

— Фагароха? О чём речь? Вы кого-то отравили? — озадаченно переспросила шпионка.

— Ох, дорогая моя Кайра, тебе ещё только предстоит узнать, какому исчадию ада ты служишь, — загадочно произнёс я, после чего покинул покои.

Пока готовили ванную, я озадачил одну служанку нестандартным заказом. А именно новым комплектом ботинок на сверхпрочной подошве, вообще самой прочной, какая только бывает в этом мире.

В режиме высшего демона по скорости я не уступаю скоростному поезду, отчего во время схватки в Карохане от моих ботинок осталось одно название. И если одежду можно уберечь, просто не пропуская ударов, то вот ботинки работают постоянно, и в условиях, когда каждый мой шаг продавливает каменную брусчатку, их запас прочности утекает за считанные секунды. Да и места они занимают немало, чтобы таскать с собой по запасному комплекту на каждый бой.

Как результат, топать из Карохана до ближайшего города мне пришлось практически босиком, и уже на месте искать в лавках замену. В общем, это не дело, и покуда я принцесса, пускай гос бюджет обеспечит меня экипировкой, способной выдержать мою аномальную силу.

Наконец-то горячая ванна! Как давно это было последний раз? Блаженно откинувшись на спинку и запрокинув голову, я расслабленно прикрыл глаза.