Страница 43 из 74
Глава 10. Королевское оружие
— Как… — ошарашенно проговорил Кловерт, падая на колени в кучу собственных кишок. Но его уже никто не слушал. Бросив беглый взгляд на девочку и убедившись, что смертоносный клинок не успел до неё долететь, Люциус поспешил туда, где в полном разгаре шла битва.
К его немалому облегчению, Мелис была жива, правда не сказать чтобы невредима. Она в одиночку держалась против рыцарей из «Лиса-обманщика», которых осталось уже двое, да и те перестали атаковать, полностью сосредоточившись на избегании смертоносных воздушных лезвий. Правильное решение: без поддержки магов Мелис была для них практически непобедима.
Не то чтобы это было важно, но Кирао тоже не пострадала и в данный момент успешно сдерживала здоровяка с секирой.
Люциус уверенно шагнул вперёд и властным, громким голосом произнёс:
— Прекратить бой!
И все его послушали, разве что Хон не спешил опускать оружие. И принц его понимал: противница лорда вполне могла воспользоваться замешательством и провести фатальную атаку.
— Ваше высочество, вы разобрались с убийцами? — спросил здоровяк.
Не обращая на него внимания, Люциус остановился перед ещё живым капитаном королевских рыцарей.
— Сантер, как это понимать?!
— О чём вы, ваше высочество? — изобразил тот искреннее недоумение. — Мы сражались с предателями и…
— Хватит держать меня за дурака! — рявкнул принц. — Кто я, по-твоему, такой? Как будущий паладин и офицер королевской армии, я подробно ознакомлен с составом всех отрядов королевских рыцарей. Два мага, один из которых способен заключать в барьеры только слабых существ, а другой перемещать союзников на короткие дистанции — оба они состоят в твоём отряде, и только что принимали прямое участие в расправе над заложниками! И только не говори мне, что вдруг забыл о способностях собственных подчинённых, или решил, что у террористов совершенно случайно оказались сразу два обладателя точно такой же магии! Признаюсь, я и сам допускал мысль, что сестра могла попасть под чары демона, и ваши обвинения заставили меня вновь задуматься об этом. Но теперь я чётко вижу, кто здесь злодей!
Надо сказать, самообладанию этого Сантера можно было позавидовать. Его обвиняют в убийстве мирных граждан и пособничестве тому, кто покушался на принцессу, а он всего-то нахмурился и побледнел.
— Сантер, так ты тоже с ними? — удивлённо проговорил Хон. Всё ещё пытаешься прикинуться шлангом? Да ты оптимист. Только не говори мне, что ещё и план С имеется.
— Достаточно, лорд Хон! — выкрикнул капитан «лиса». — Вы и ваш брат были нашей главной ударной силой, и только что половины этой силы не стало. Мы в явном меньшинстве. Всё кончено.
Затем он обратился к принцу:
— Если мы добровольно сдадимся, вы…
— Я
Много времени на раздумья не потребовалось.
— Марк, достаточно, — скомандовал капитан последнему оставшемуся подчинённому и бросил меч. Затем громко крикнул: — Сильт, Гервес! Всё кончено, выходите!
Люциус бросил взгляд в сторону толпы. Никто не вышел. Решили тактично свалить, значит?
— Догнать бы, да не до них сейчас. Их внешность и способности известны, с такой уникальной магией долго скрываться не получится.
После этих слов брат встал справа от меня. Сестра уже стояла слева.
— Выжившие члены «Лиса-обманщика» пойдут под трибунал, но ты, Хон Браун, за покушение на принцессу будешь казнён здесь и сейчас. Сражаться до конца или добровольно принять смерть — решать тебе.
Судя по выражению лица громилы, плана С всё же не было. Он выдавил из себя вымученную улыбку:
— Мне известно, какие слухи обо мне ходят. Жестокий и трусливый человек, способный издеваться лишь над слабыми. Давайте проверим, так ли это. Мне и самому интересно.
Он поудобнее перехватил секиру и принял боевую стойку. Люциус не стал возражать.
— Я справа, Кирао слева. Мелис, прикроешь по возможности огнём.
— Так не пойдёт.
Тем, кто это сказал, был я.
— Неужели ты… — удивлённо проговорил брат.
— Неужели я что? Встала на его сторону? Сдурел что ли?
— Тогда что?
— Он мой, вот что.
— Кирао, не глупи, — вмешалась Мелис. — У нас численное превосходство, незачем рисковать.
— Я сказала мой! Свалили в сторону!
С этими словами я решительно шагнул вперёд. Если набросимся втроём, то миссия будет выполнена без потерь с нашей стороны, не считая гражданских. Но душой я понимаю, что меня такой исход не удовлетворит. Всю эту (да и прошлую) жизнь я только и делаю, что полагаюсь на других. Меня постоянно кто-нибудь спасает. Мертио, Мелис, Лакрес, снова Мелис.
Победа над Хоном на турнире стала едва ли не единственным моим собственным достижением, но и её прямо сейчас сведут на нет. Нет уж, обойдётесь. Я уделал его один раз, уделаю и второй. К тому же, Фарион и Фелисия навредили не мне, а моим товарищам, в то время как Хон — мой личный враг, и закрыть эту чёрную страницу я должен своими руками. Можете считать это глупым капризом, но мне и правда это нужно.
Не желая ждать, пока родственнички подберут новые аргументы или просто решат наплевать на моё мнение, бросаюсь в атаку. Обрушиваю на двухметрового монстра град ударов. Руками, ногами, снова руками. При каждой возможности отправляю в него призрачные удары, заставляя отступать всё дальше назад.
На открытой местности он уходит в оборону, значит, нужно загнать его в угол. Не проходит и четверти минуты, как громила упирается спиной в стену. Но, быстро сориентировавшись, смещается вбок.
Вот только у меня уже заготовлено очередное призрачное лезвие. В попытке уйти от удара делает кувырок, но теряет стойку. Вскидывает секиру для блока, но вот летящий следом пинок остановить уже нечем. Шипастый понож настигает цель, правая рука отлетает в сторону. Здесь тебе не турнир, ублюдок, так что можешь с ней попрощаться.
Не кричит от боли, спасибо демоническому режиму. Спешно перехватывает рукоять оставшейся рукой и пускается наутёк. Ошибка. Что-что, а скорость бега у меня явно повыше. В считанные мгновения догоняю и выстреливаю вдогонку кулаком. Левый бок разлетается кровавыми ошмётками, но этого всё ещё недостаточно, чтобы мгновенно убить или даже замедлить обладателя демонической крови.