Повелитель Ифритов 3

— Простите Вячеслава, — улыбнулся император, — он юлит, как и пологается настоящему охотнику на шпионов. Так. Продолжим. С моим братом, вы уже знакомы. Он отзывался о вас, как о чуде империи. Подобных технологий, свет еще не видывал.

— Рад видеть вас, Роман, — улыбнулся Михаил Палеолог.

— Взаимно. Как Светлана?

— Идет на поправку, — он посерьезнел, — ей все еще снятся дурные сны, но она вполне здорова.

— Все нормализуется.

— Благодарю, — он улыбнулся.

— А это, — Иван указал на другого, худощавого и лысого мужчину, в черной водолазке под горло и маленьких очёчках, — князь Ренат Матвеевич Лавров, исполнительный директор РосАрмы.

— Надо же, — я улыбнулся, — акционеры и комиссия компании ждет меня в центре города, а вы здесь.

— Ничего, — холодным высоковатым голосом начал Лавров, — подождут еще. Им не впервой.

Я не ответил, посмотрел в ореховые глаза императора, проговорил:

— Перейдем к делу.

— Вячеслав, будь добр, — приподнялся на месте император.

Начальник тайной полиции щелкнул пальцами, ему тут же передали большой планшет. Он послушно поднес его нам, поставил на стол в специальном чехле-подставке.

— Благодарю, — сказал император и принялся щелкать по экрану, потом перевернул планшет лицом ко мне.

Там проигрывалось видео. Видео событий, о которых я помнил. Вернее тех, в которых участвовал.

Запись камеры уличного наблюдения. Дорога, машина перекрыла улицу. За машиной спрятался маг. А потом появляюсь я. Быстро, как молния, взлетая над автомобилем.

Плохое качество все же позволяет разглядеть, как ифритный плащ обволакивает руку и превращается в пушку. Вспышка превращает кадр в сплошное белое пятно. Потом картинка восстанавливается, и на месте мага лишь обугленные останки.

В тот раз налетчики напали на нас и пытались расстрелять меня и моих близких у Павлина. Я защитил их при помощи плаща, а потом пустился в погоню.

— И? — холодно проговорил я.

Император не ответил. Обратил планшет к себе, и переключив видео, показал новую картинку.

Снова камера, снова наружное наблюдение, но на этот раз гарнизон Урупский, вершина Ограждения.

Передо мной огромная артиллерийская башня-одержимость. Я, облаченный в ифритную броню держу в руках заряд магии, который только что был по мне выпущен этой тварью. Молнии от моей брони белыми всполохами бьют вокруг. Видео прерывается, когда очередной разряд заполняет весь кадр белым светом.

— Это просто невероятно, Роман, — император заглянул мне в глаза, — как вы называете их? Ифриты?

— Верно, — я кивнул, — ифритные вещи.

— Они нужны нам, — быстро проговорил Лавров, — эти технологии жизненно необходимы империи.

— Вы даже не представляете, — посмотрел я ему в глаза, — как вы правы. И чем быстрее вы поможете мне, чем быстрее вся производственная мощь РосАрмы будет в моем распоряжении, тем скорее мы сможем предотвратить беду.

Лавров не ответил. С каменным лицом посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на императора.

— Нам нужны ваши знания, Роман Селихов, — проговорил Иван, — нужно знать, что это за ифриты, нужно знать, откуда у вас такая сила. Представьте армию, вооруженную подобным образом.

— Я видел, такую армию, — нахмурился, — и даже возглавлял. И такие знания будут. Но в обмен на мощности. Мы должны остановить надвигающееся бедствие, и я знаю как.

Воцарилась тишина. Некоторое время все молчали, а атмосфера, словно бы накалялась. Мне показалось, что пелена недопонимания пролегла между мной и этими дворянами.

— Маховик запущен, — отрицательно мотнул головой император, — и события уже не остановить. Спутники показывают, что Римская империя стягивает к границам войска.

— То же самое происходит и на востоке, — начал Лавров, — Империя Восходящего солнца готовит второй фронт.

— Начинается война, Роман, — проговорил император, — и чтобы победить, нам нужны ваши ифриты. Быстро и много.

— Производство нужно наладить оперативно, — сказал Лавров, — поэтому следует обойтись без бюрократических проволочек.

Я холодно смотрел на Лаврова, потом направил взгляд в глаза императору.

— Ты будешь одарен поцелуем прощения, и Селиховы перестанут быть отступниками, — начал Иван, — также тебя ждет боярская ступень.

— И место ведущего консультанта в отделе разработок РосАрмы, — подхватил Лавров, — ваши знания, Роман, нужны нам все до капли. Только так империя выиграет новую войну с минимальными потерями. А те самые проволочки будут устранены, если РосАрма запатентует все эти технологии. Только так министерство обороны даст зеленый свет новому оружию.

— Придется вам, — холодно проговорил я, — немного подождать с вашей войной.

Дворяне переглянулись. Потом недоуменно уставились на меня.

— О чем вы? — проговорил Лавров, — римляне нападут в ближайшие недели. Нам нужно запустить новое оружие, самое большее, через полгода.

— Через полгода, — предчувствуя, что этот разговор не закончится ничем хорошим, хмуро начал я, — уже не будет никого, и ничего. Если только вы не прислушаетесь ко мне.

— Я тоже так говорю им, — начал Палеолог, — нужно действовать быстро, ведь враг ставит задачу — разорвать империю на части. Превратить нас в колонии!

— Существует враг, гораздо более опасный, чем римляне или азиаты, — ответил я, — и чтобы победить его, РосАрма должна в ближайшее время перейти под мой контроль. Возможно, есть еще шанс построить ореол. Хотя вряд ли, но постараться нужно. Еще понадобятся люди, смертники.

— О чем это вы? — нахмурился Лавров, — какой ореол?

— Не лучшее время вы выбрали, чтобы воевать, — проговорил я, — когда явится Пожиратель, не останется, ни Великорусской империи, ни Рима, ни Востока. Только почерневшая и расколотая кора планеты. И смерть.