Страница 78 из 81
Поэтому то здесь, то там отдельные отряды сбивались в плотный строй, ощетинившись во все стороны алебардами и длинными списами, с одинаковым успехом наматывающими на себя конские или человеческие потроха. Плотный строй как раз хорош против конницы, чужой или своей, вот как сейчас. Ведь отравленное марево где-то там вдалеке, а кавалерия в безудержном бегстве уже топчет неудачников. Вот пусть кавалерия и умирает! Пусть она умрёт первой, а пехота… А вдруг пехота и не умрёт?
И опять пролилась кровь, пропитывая сухую землю. Землю, за многие тысячи лет уже привыкшую к чужой крови.
— И вот скажи, зачем мы тут копали? — Жила Боянович достал пару пшеничных сухарей из поясной сумки, и один из них протянул товарищу. — Только силы и время потратили, а могли бы отдохнуть после плавания. У меня до сих пор плечи от вёсел болят.
— Ежели что-то болит, значит ты живой, — ответил Беркун Евсеевич. — Сухарик с солью?
— С солью и на подсолнечном масле чуток прожарен. Ну так прав я насчёт окопов, или неправ?
— Полностью неправ.
— Это почему же? Нам даже пострелять не пришлось. Всё пушки решили, а мы ни единого выстрела не сделали.
— Ещё не вечер, настреляемся ужо досыта, ажно морды от пороховой гари почернеют, — обнадёжил Беркун Евсеевич. — Уж поверь, дружище, я такие вещи загодя чувствую.
— Или знаешь чего такое, о чём я не слышал?
— Ага, есть в военной науке тактика, про которую ты не ведаешь.
— Чего это не ведаю, очень даже ведаю. Даже про стратегию краем уха…
— Вот, и она тоже! И обе эти науки прямо указывают нам… — Беркун Евсеевич прервался, напряжённо вглядываясь вдаль. — Да вот тебе и подтверждение!
Только сейчас Жила Баяновия расслышал гул пушек, идущий с севера, а потом и разглядел плотные массы пехоты, передвигающейся с сумасшедшей скоростью. Так не ходят по полю боя, так бегу от сокрушительного удара, спасая свою жизнь.
— Окружили со всех сторон, стало быть.
— Да кто же их теперь выпустит отсюда? Этого окружения и надо было ожидать.
— На нас гонят.
— А мы на них. И нет тут разницы, где молот и где наковальня — бей сильнее, и так оно самое правильное.
— Умеешь ты правильные слова подобрать, Беркун Евсеевич. Вот кто бы мне ещё так просто смог всё самое сложное растолковать?
— Ну так… А ещё я запасливый, — на бруствер брякнулся довольно объёмистый кожаный мешок. — Четыре сотни патронов к нашим арисакам.
— И у меня сотня.
— Про то и говорю, что поделюсь, ежели не хватит. Потом отдашь.
— Где я тебе столько потом найду?
— А ты прицеливайся лучше, чтобы без промаха бить, вот оно и бережение выйдет.
— Разве что так.
— И никак иначе, Жила Боянович, на том всегда и стоим. И это… верёвку кусками нарежь.
— Зачем?
— Нам же потом этих вязать. Или собираешься всех перестрелять? Не получится даже при всём желании — начнут сдаваться раньше, чем закончатся. Им же тоже жить хочется.
Патронов хватило, и даже не пришлось развязывать кожаный мешок с заначкой от Беркуна Евсеевича. Вражеская пехота накатилась, толкая перед собой немногочисленную оставшуюся в живых кавалерию, потолкалась, используя всадников и их коней как живой щит, и откатилась обратно. Но в самом скором времени опять получила по зубам на севере, и привалила вновь, размазывая по мордам кровавые сопли. И так несколько раз обернулись на крохотном пятачке окружения, размером не более пяти километров в поперечнике. Туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда… Каждый раз всё меньше и меньше желающих лезть с мечами на окопы полного профиля, огрызающиеся метким огнём нарезного казнозарядного оружия. Это всё равно, что с голой пяткой да на вострую саблю, как показывают в смешных кукольных представлениях в ярмарочных вертепах. Но там куклы, а здесь пока ещё живые люди.
То ли после четвёртой, то ли после пятой волны, когда от конников никого и ничего не осталось, да и пешие ряды изрядно поредели, неприятель начал бросать на землю оружие.
— Вот тупые! — прокомментировал это действие Вениамин Павлович Конев, обращаясь к Папе Римскому. — Другие давно бы поняли, что бесполезно даже пытаться вырваться. Глядишь, побольше бы их уцелело.
— Самоубийцы, — покачал головой Папа. — Или сродни самоубийцам, что всё равно влечёт за собой запрет на отпевание и христианское погребение. У вас есть с собой бумага, сеньор Вениамин? Хочу надиктовать соответствующую буллу.
— У меня всё есть, — кивнул Конь В Пальто и откинул клапан висящей на боку кожаной полевой сумки, точной реплики образца Великой Отечественной. — И даже разноцветные фломастеры для выделения особо важных мыслей есть. И сургуч для печати найдётся. Вам белый, красный, зелёный или коричневый?
— Сургуч очень дорог!
— Не дороже денег. И вообще считайте это подарком, Ваше Святейшество.
— Спасибо, сеньор Вениамин, — поблагодарил понтифик и кивнул секретарю. — Прими бумагу и принадлежности для письма, брат Витторио.
Тем временем русские войска покинули окопы для окончательного решения вопроса. Тяжёлых раненых милосердно добивали штыками, лёгких заставляли перетянуть свои раны и терпеть до оказания помощи лекарями, а прочих избавляли от доспеха, оружия и обуви, вязали руки за спиной, и отправляли в так называемые особые отделы, где грехи каждого пленника будут взвешены, оценены, и по результатам сих действий определится наказание. Командирам и прочему начальному люду больше, простым воям меньше, но никто не уйдёт обделённым.
То здесь, то там возникали мелкие конфликты, сразу же пресекавшиеся с максимальной жёсткостью:
— Я барон Иероним Герхард Фридрих фон Фелькерзам, и требую соответствующего моему титулу и происхождению обращения! Сообщите обо мне своему командиру!
Сильный удар в печень заставляет барона упасть на колени и долго блевать желчью, не имея возможности хотя бы утереться из-за связанных рук. Коренастый бородач с маленькой серебряной звёздочкой на правом наплечнике полюбовался на свою работу и пренебрежительно сплюнул:
— Много вас таких проходимцев… Эй, робяты, тащите этого хера к особистам, тут человеку двадцать пять лет на строительстве канала во весь рост светит.
— Вроде бы обещали быстрее построить, Фёдор Епифаныч, а?
— А ты думаешь, государю-кесарю токмо один канал нужен? Ошибаешься, друже, этих каналов копать не перекопать! На десять жизней хватит.