Все не так

- Ничего страшного, Алёну с мужем отправь. Она, если что и рабочие вопросы решит.

- А что, хорошая мысль. Только не с мужем, а с новым начмедом. Иван будет свои проекты продвигать, а ей и рта раскрыть не даст. Алёна в больнице и дома - два разных человека. А вот с Максимом у них работать хорошо получается, где не дожмёт один, другой поможет. Как-то чувствуют они друг друга.Людмила, пригласи мне быстренько Ларина и Забродину.

Через несколько минут Алёна с Максимом сидели в кабинете главврача на разных концах длинного стола для переговоров, избегая пересекаться взглядами.

- Ну что, товарищи заместители, - начал Крюков, оценивающе на них поглядывая,- сегодня у меня для вас есть задание. Я бы сказал стратегически важное для дальнейшего развития больницы. А ну-ка встаньте рядышком. Алён, ну шевелись уже. Максим, возьми её под ручку. Вот. Смотритесь вместе отлично.Задание следующее. Вечером в администрации состоится благотворительный прием. Я, чтобы присутствовать на нем сегодня, извините, рожей не вышел, - Крюков красноречиво показал на оцарапанную щёку, - Да и устал всё на себе тащить. Пора выводить в свет новые лица. Поэтому ваша задача - вышибить из главы района помещение под новый центр амбулаторной онкологической помощи. Да не у чёрта на куличках, а в центре с развитой транспортной системой и площадью не менее, чем 400 квадратов. Алёна, ты в этой тусовке практически своя, познакомишь Максима с нужными людьми. А ты, Ларин, будешь вести переговоры. Имей в виду, возможно придётся выпить. Глава хороший коньячок любит. Задача понятна?

Алёна и Максим кивнули.

- Отлично. Форма одежды парадная. А чего это глаза у обоих красные? Ночами спать надо. И, это, свои кислые рожи оставляем дома.  Вы сегодня - лицо больницы. И я хочу, чтобы оно было красивым, свежим и отдохнувшим. Так что Ларин - домой, спать. Забродина - наводить марафет. Вот ваши пригласительные.  Машину служебную возьмёте. Чтобы мне потом начальник полиции не звонил и не говорил, что мои пьяные замы по ночам гоняют по городу. Ладно, шучу. Завтра жду с результатом.

27. Максим

- Ну что, мы молодцы. Получили здание в самом центре. Это надо отметить, как считаешь? - Максим смотрел на Алену взглядом хищника, выбравшего жертву.

- Это ты молодец. Я просто рядом стояла и поддакивала. Иди, закрепляй успех, а я еду домой, - девушка взяла клатч и направилась к выходу.

- Ну уж нет! - сильная рука схватила её за локоть, - просто так я тебя не отпущу.

- Максим, на нас смотрят. Мне правда пора идти.

- Хватит бегать от меня, Алёна. Давай, наконец, поговорим. Я уже один раз отпустил тебя.  И как оказалось, не одну, - в карих глазах плясали огоньки сдерживаемой ярости, - Ничего не хочешь мне рассказать?

- О чем?

- Не прикидывайся! Матвей мой сын, так ведь?

- Не ори! Люди оборачиваются. В его свидетельстве о рождении отцом значится Забродин Иван Васильевич. И другого у него не будет.

- Ты прекрасно знаешь, что это легко опровергнуть и если я захочу...

- Ты не сделаешь этого, - зашипела она.

- Ещё как сделаю. Забродин отнял у меня всё. И ты... Как ты могла скрывать такое? Тебе не кажется, что я имел право знать...

- Свое право ты потерял, в ту ночь, Макс. А я хотела вычеркнуть тебя из своей жизни раз и навсегда. И это мне почти удалось. Я почти забыла тебя. У меня всё было хорошо, пока ты не вернулся.

- А сейчас резко стало плохо?

- Зачем ты разворошил прошлое? Тебе не место в Залесске. И в моей жизни. Оставь, пожалуйста, меня в покое.

- После того как я узнал, что ты скрывала от меня сына? Ну уж нет. Ты понимаешь, что если бы не Забродин, все было бы по-другому? Мы были бы вместе и воспитывали своего ребенка. Ты не зарыла бы свой талант. Не прозябала бы в Залесске...

- Я любила тебя, Макс. А ты меня предал. Ты сам виноват в том, что нам пришлось расстаться.

- И всё же ты родила от предателя. Кстати, Забродин знает об этом?

- Догадывается. А за Матвея скажи спасибо не мне, а Ивану. Зайди он на пять минут позже и никакого ребенка бы не было.

- Ему? Спасибо? Твой святой Иван - чудовище. Он подставил меня тогда.

- Макс, я когда увидела тогда тебя с этой.., первой мыслью было спрыгнуть с обрыва. И я бы так и сделала, но Иван оказался рядом.- Ты что, не понимаешь, что он все подстроил чтобы ты осталась с ним, испытывая благодарность?

- Ты ошибаешься. Я сама в ту ночь затащила его в постель. Мстила тебе. Мне было очень больно, Макс. И я хотела, чтобы ты чувствовал то же самое.

- Что-ж, тебе это удалось... Только это было не твоё решение. Он тобой манипулировал. И я докажу это.

- Не надо. Лучшее, что ты можешь сейчас сделать - это уехать.

- Нет, Алёна - Ларин покачал головой, - больше я не отступлю. Ещё не поздно всё исправить. Я всегда любил только тебя, и сейчас люблю. В ту ночь у меня в кармане было кольцо, я хотел сделать тебе предложение. И виноват я только в том, что дал себя напоить.

Они стояли в круге света от уличного фонаря, он - в костюме и черном пальто, она - в белой шубке и платье в пол, похожая на снежную королеву, а с неба падали крупные хлопья снега. Клочки зимы в конце марта. Снежинки падали им на волосы, ресницы, попадали на кожу, таяли и стекали вниз, будто слезы.

-Я же вижу, тебе плохо с ним, - тихо проговорил Максим, взял Алёну за руку и переплёл пальцы, -Он тебя душит. Я знаю тебя, ты другая. И вижу, что я тебе не безразличен. Мне плохо без тебя, Алён. Возвращайся. Разводись. Ничего не бойся. С Забродиным я сам разберусь. У меня есть деньги и связи. Укажи любое место на карте и мы завтра же уедем. Ты, я и Матвей. А хочешь - останемся. Только скажи.

- Помнишь как там у Мартина? "Когда солнце встанет на западе и опустится на востоке" - начала Алёна,

- "Когда высохнут моря и ветер унесет горы, как листья", - глухим голосом подхватил Максим,

- "Тогда ты вернёшься ко мне, моё солнце и звёзды - но прежде не жди!.." Знаешь, что это значит? Никогда, Макс. Никогда я не уйду от Ивана.

Он только крепче сжимал её ладонь.- Почему?

- Видишь это кольцо?- продолжала Алёна, показывая безымянный палец правой руки, - Тебе известно почему оно здесь появилось, - Максим открыл рот, чтобы что-то сказать, но девушка его остановила, - Молчи. Я не хочу вспоминать ту ночь. Слишком тяжело забывала.За годы без тебя кольцо пустило корни. Видишь, я даже снять его не могу. Просто не имею права развестись, потому, что это убьет Ивана. У него был обширный инсульт, тяжёлая реабилитация, каждый день он ходит по лезвию. В моей ситуации между словами "уйти" и "убить" стоит знак равенства. Я не убийца, Макс. Есть "хочу", а есть "надо". Прости, но я поступлю как надо. У меня совести не хватит бросить человека, который в трудный момент не дал мне тронуться  умом. Это подло.

- Подло, то, что твой спаситель сделал с нами в ту ночь! Повторяю - я всегда любил только тебя и сейчас люблю! Это не была моя ошибка, это была подстава! Я докажу тебе, что всё не так. В ту ночь он лишил меня жены и сына. Теперь моя очередь. Я верну вас обоих.

28. Алёна.

28. Алёна

С тяжёлым сердцем Алёна стояла у ворот своего дома. Разговор с Максимом вытащил наружу всё то, о чем она размышляла бессонными ночами. О том, что оказывается можно не насиловать себя каждый день.  Просыпаться в одной постели с любимым. Говорить всё, что вздумается, не боясь вызвать гнев или быть неправильно понятой. Иметь рядом родственную душу, наконец. О том, что твоя половинка каждый день находится от тебя на расстоянии вытянутой руки. Только потрогать нельзя... Потому что цена всему этому - жизнь человека.

Алёна вздохнула и пошла в дом по вымощенной камнем дорожке.В гостиной царил полумрак. В большом мягком кресле сидел Иван. Перед ним стояла открытая бутылка коньяка. Он грел в руках бокал, задумчиво глядя в панорамное окно. На улице валил снег. Огромные белые хлопья налипали на фонари, провода, деревья, медленно поглащая с трудом отвоёванное весной пространство.