Страница 27 из 47
Кид Дроппер был занятным человеком. Когда он начинал свою карьеру, то был жутким неряхой. Став лидером банды, он одевался соответственно своему положению, появляясь на Бродвее и в Нижнем Ист-Сайде в клетчатом костюме шахматной расцветки, узких туфлях с острыми носами и в рубашках с галстуками очень странного фасона и ярких тонов. Летом он носил соломенную шляпу с узкими полями и яркой лентой, зимой — котелок, надвигая его на один глаз. Все знали — он предпочитал, чтобы его называли Джеком. Он даже банду свою назвал «Rough Riders of Jack the Dropper»[13].
Две банды боролись друг с другом, особенно за контроль над прачечными. В результате войны, которая длилась с 1922 года до середины 1923 года, было убито двадцать три гангстера.
В августе 1923 года Кид Дроппер был арестован за незаконное хранение оружия. Когда он садился в полицейскую машину, чтобы ехать в суд, мелкий хулиган Луис Кушнер подбежал к ней и выстрелил через оконное стекло.
Кушнер давно имел зуб на Каплана, потому что Дроппер посредством шантажа пытался отнять у него 500 долларов. Дроппер получил порочащую Кушнера информацию, избив штрейкбрехера.
Кушнер, будучи малоизвестным, мечтал стать великим киллером и видеть свое имя на страницах газет. Он застрелил Дроппера ради мести и славы.
Каплан умирал в машине, а его жена прорывалась сквозь заслон полицейских с криками: «Нейт, Нейт! Скажи мне, что ты не тот, за кого они тебя принимают!»
Кид посмотрел на нее, шепотом сказал: «Они достали меня» — и умер.
«Я пристрелил его, — кричал Кушнер, — мне бы сигарету!»
Кушнер был обвинен в убийстве и получил срок от двадцати лет до пожизненного заключения. Он умер в тюрьме. Малыш Оги немедленно взял под контроль дела Дроппера и был назван «Ист-Сайдским королем убийц». Он носил эту корону недолго.
Вечером 15 октября 1927 года Орген и его телохранитель Джек «Легз» Даймонд гуляли вдоль Норфолк-стрит в Нижнем Ист-Сайде. К ним подкатила черная машина с четырьмя пассажирами. За рулем был Лепке. Рядом с пистолетом в руке сидел Гурра Шапиро. Им нужен был только Орген. Шапиро выпрыгнул из машины, крикнув Даймонду, чтобы тот подвинулся. Джек спрятался за стену, когда Шапиро начал стрелять. Малыш Оги замертво упал на землю с пулей в голове.
Даймонд бежал довольно-таки медленно, поэтому был ранен в руку и ногу. После такого соревнования со смертью он понял, что безопаснее будет убраться с поприща рэкетира. После того как Даймонд выздоровел, он помирился с Лепке и Гуррой и занялся контрабандой и наркотиками.
Орген был похоронен в гробу из красного дерева, обитом белым шелком. На крышке гроба красовалась серебряная пластина с надписью, гласившей: «Джейкоб Орген, 25 лет». На самом деле ему было тридцать три. Но восемь лет назад он принял должность лидера своей банды. В тот день его отец, верующий еврей, сказал ему, что он умер.
Теперь Лепке возглавил нью-йоркскую организованную преступность.
Он стал типичным образцом наемного (контрактного) убийцы. Что это значит? «Контракт» — обыкновенное английское слово, в преступном мире обозначающее лишь одно — заказное убийство. С того момента, как подписан контракт, дело идет дальше по определенным правилам. Чтобы сохранить в тайне имя заказчика, к убийце посылают третье лицо — человека, который выбирает убийцу. Часто просьба найти убийцу передавалась еще через одного человека. Даже если кто-то и проболтается в этой системе «передай другому», это будет не столь важно. Чтобы предъявить обвинение, для властей при сборе показаний важен тот человек, который осведомлен обо всей операции в целом, а не какое-то отдельное звено всей цепочки.
Убийце дают описание жертвы, перечень его привычек и мест, где жертва бывает чаще всего. После того как дело сделано, убийца исчезает, предварительно уведомив о выполнении заказа того, от кого его получил. Затем по цепочке информация передается истинному заказчику.
Чаще всего нанимают убийц из других городов, усложняя задачу местной полиции. Полиция остается с нераскрытым убийством, парой свидетелей и без доказательств, так как чаще всего убийца даже не знает свою жертву.
Иногда власти узнают детали преступления от информаторов, но это редко помогает обвинению. Например, в Чикаго за период с 1919 по 1967 год было совершено 1000 убийств, и только в тринадцати случаях было предъявлено обвинение.
Вопреки сюжетам чересчур романтичных голливудских фильмов, убийца никогда не шел на сделку с предполагаемой жертвой. Это бы разрушило его репутацию.
Криминальный мир полон именами специалистов в этой области. Израэль «Ледокол Уилли» Элдерман получил свою кличку из-за того, что убивал свою жертву ножом для колки льда.
Ледокол был из Миннесоты, очень тесно общался с Мейером Лански во времена своей контрабандной деятельности, а позже стал одним из первых инвесторов наряду с Лански, Багси Сигелом и Мо Седуэем в игорный бизнес Лас-Вегаса.
У Уилли был маленький нелегальный бар в Миннеаполисе. Он хвастался, что убил в нем двенадцать человек своим ножом.
Убийства инструментом для колки льда были очень популярны среди убийц, так как помогали имитировать естественную смерть. Жертву зажимали в каком-нибудь заброшенном переулке, и, пока двое держали бедолагу, третий вводил нож в мозг через барабанную перепонку. Оставалась маленькая дырочка в барабанной перепонке и немного крови, которую легко можно было вытереть. После обследования трупа медэксперт ставил диагноз «кровоизлияние в мозг». Только доскональное исследование помогало установить истинную причину смерти.
Согласно одному источнику, Уилли вступал в контакт с жертвой, спаивал ее, а после того как человек становился беспомощным, вводил нож в ухо, переносил труп в заднюю комнату и спускал его в мусоропровод. Тело находили тем же вечером.
Еще один профессионал, Самюэль «Рыжий» Левин, заполучил дурную славу по другой причине, нежели убийства. Рыжий был ортодоксальным евреем, увлеченным своей семьей и религией, и одновременно являлся убийцей. Он родился в Толедо (штат Огайо) и был подобран Мейером Лански и Лаки Лучано, чтобы убить врага Лаки, Сальваторе Маранцано, в 1931 году. После этого убийства Лучано и его поколение гангстеров стали править преступным миром Нью-Йорка.
Лучано отзывался о Рыжем как о «лучшем водителе и убийце, который когда-либо у него был». Лучано вспоминал, что Левин дома всегда носил кипу, а если и собирался делать что-то в субботу, то надевал кипу под шляпу.
Если это было возможно, Рыжий старался не убивать никого в субботу. Если у него не было выбора, он надевал талес (специальную накидку) на плечи и молился перед тем, как кого-либо «замочить».
Возможно, самым известным профессиональным убийцей в гангстерской Америке был Гарри «Питтсбургский Фил» Страусс. Фил убил 100 (некоторые говорят, что 400) человек в период с 1920 по 1940 год, став самым плодовитым киллером Нью-Йорка, а может, и всей американской преступности.
Фил родился в Бруклине и был так хорош, что, если банда из другого города решала кого-то убрать, она всегда обращалась к Филу. Фил укладывал в чемоданчик рубашку, пару носок, нижнее белье, пистолет, нож, шнур, чтобы связать или удушить жертву, и нож для колки льда. Затем он садился в самолет или поезд до пункта назначения, выполнял работу и ехал обратно в Нью-Йорк. Нередко Фил даже не знал имени жертвы, и зачастую ему на это было наплевать.
Убийства не заботили Фила, а вот о своем здоровье он беспокоился. Однажды во время драки с Пагги Фейнстейном жертва, борющаяся за жизнь, укусила его за палец.
«Ублюдок укусил мне руку!» — вопил Фил, пока с подельщиками душил Фейнстейна.
После того как все было закончено, Фил со товарищи положили тело Пагги на землю, облили бензином и оставили гореть. Все это время Фил жаловался на то, что «чертов сукин сын укусил его».
Группировка отправилась в местный ресторан пообедать. Фил так и не смог спокойно поесть: «Может, я чем-нибудь заразился от укуса?» Несмотря на уговоры товарищей, он еле-еле доел обед.
13
«Крутые всадники Джека-Пипетки». Jack the Dropper созвучно англ. Jack the Ripper (Джек-потрошитель).