Урброс-1

Стреляет болью челюсть — я так её стиснул, что похоже свело лицевые мышцы. Разжав зубы, оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что всё спокойно. Потом снова прижимаю затылок к древесной коре.

На то, чтобы разум успокоился, уходит добрых секунд двадцать. Радует, что приступы не накатывают во время боя. В критических ситуациях, память наоборот старается выталкивать на поверхность что-то полезное. Видимо срабатывает инстинкт самосохранения. Надеюсь, так будет и дальше. Потому как, если я впаду в такое состояние прямо во время схватки, закончится это вполне предсказуемо.

Придя в себя, стараюсь структурировать бушующий в голове информационный хаос. Начинаю с самого базового — мы заперты в изолированной локации, откуда нет свободного выхода. Каждый попал сюда с чужими воспоминаниями и все одеты в идентичные комбинезоны. А среди местных, присутствует деление на стёртых и отбракованных. Как я понимаю, первые это мутанты, а вторые люди. Хотя, сложно сказать, есть ли между ними разница? Копейщик говорил, что они захватывают новоприбывших в том числе и с целью питания. А если вспомнить его же слова про убийство двенадцатилетних детей, то сородичи и вовсе кажутся бесчеловечными.

Второй момент — пси-матрица и интерфейс, который у нас появился. А ещё то сообщение о поглощении пси-энергии после убийства Брета. Если я собираюсь не просто выжить, а выбраться отсюда, активации этой самой матрицы не избежать.

Хотя бы по той простой причине, что единственный контакт с внешним миром имеется в Городе. Где, по словам карлика, в том числе живут местные с активной матрицей. Что-то мне подсказывает, боевые возможности этих парней должны сильно отличаться от всех остальных.

Это всё относительно понятно и даже в какой-то степени логично. Особенно, если забыть весь предыдущий жизненный опыт и отталкиваться только от новых фактов. Но есть и другие моменты — Диана, которую назвали падшим Ангелом, непонятные игроки, что каким-то образом иногда посещают это место и странная система приёмников, куда можно сдать голову или сердце.

Плюс, остаётся глобальный вопрос — где мы на самом деле находимся и кто всё это устроил? А главное, зачем?

Поднимаю взгляд в затянутое тучами небо. Спустя секунду опускаю его на карлика и озвучиваю вопрос.

— Тут вообще бывает солнце?

Тот выворачивает голову и непонимающе хлопает глазами.

— Солнце? Н-нет, Толб не помнит. Всегда хмуро, всегда темно. А Толб хочет света. Как раньше…

На момент зависает, после чего печально кривит зелёное лицо.

— Толб точно не помнит, как это, но знает, что это хорошо. Когда солнце, песок, женщины. И все трогают тебя сами. Не надо заставлять. Р-раз и сами. Хорошо…

Тянет последнее слово, а до меня доходит очевидная разница между двумя категориями местных, которую можно было понять ещё по названию. Стёртые лишены памяти. Если у нас её избыток, то их мозги полностью зачищены. Что наталкивает на логичный вопрос — чьи на самом деле воспоминания хранятся внутри моего мозга? Сразу за которым следует второй — какого уровня должна достичь цивилизация, чтобы так свободно управляться с человеческой памятью?

Едва не ухожу в построение гипотез, но быстро себя останавливаю. Не время, Кельт. Ты сейчас не на совещании и не в своём кабинете. Вокруг лес, наполненный потенциальными врагами. Считай, что ты снова в южноамериканских джунглях, где каждый шаг может привести к подрыву на мине, а бойцы золотодобытчиков всегда объявляются в самый неподходящий момент.

Встряхнувшись, окидываю взглядом выживших. Пожалуй, теперь пора объяснить им правила игры. Вернее, озвучить их и предложить согласиться. Откажутся — их право, силой я с собой тянуть никого не буду.

— Собираемся. Давайте все вот сюда.

Говоря, указываю на молодую поросль, что находится совсем рядом и добавляю.

— Только смотрите по сторонам.

Дождавшись, пока все соберутся, разместившись поближе, тоже забираюсь в заросли. Если в процессе разговора рядом и появится противник, визуально он нас сходу не обнаружит. Как минимум, это будет куда сложнее, оставайся мы на месте.

Прохожусь взглядом по лицам остальных. Диана настороженно ждёт, Андрей чуть растерян, а француженка напряжённо прикусила нижнюю губу.

— То, что мы до сих пор живы, результат скорее везения. Которое может исчезнуть уже во время следующей схватки. А такая, уверен будет. Не знаю, куда мы попали, но условия тут точно не тянут на комфортные.

Делаю короткую паузу, давая им возможность впитать услышанное. Продолжаю.

— Я готов вести вас дальше и сделать всё, чтобы все члены команды остались живы. Но с определёнными условиями. Безоговорочное выполнение приказов в боевых условиях, разделение трофеев на моих условиях и движение по моему стратегическому плану.

Внимательно слушающая Диана неожиданно усмехается.

— У тебя и стратегия уже есть? Могу я узнать, какая?

В голосе чувствуется лёгкая ирония, но к ней примешивается солидная доля интереса. Повернув голову, сталкиваюсь с взглядом ярко-синих глаз и объясняю.

— Вырваться отсюда. Карлик сказал, что в Город иногда спускаются игроки. Кем бы они ни были, это подразумевает наличие прохода. Для начала нам нужно получить больше информации и освоиться. Научиться действовать в качестве слаженной боевой группы. Потом найти способ активировать пси-матрицы. И двинуться на разведку к этому сучьему Городу.

Вот теперь на её лице нет ни тени иронии. Только глубокая задумчивость. А сидящий справа от меня Андрей, тихо кряхтит.

— На словах всё легко. А на деле… Ты сам сказал, что тут целый отряд людей из той деревни. Если это одно такое поселение, то сколько их может быть в настоящем Городе? Как мы с ними справимся?

Слово “Город” парень на автомате произносит, подчёркивая голосом первую букву — точно так же, как местные. Поворачиваю к нему голову.

— Я и не говорил, что это будет просто. Скорее тяжело и кроваво. Но других вариантов нет. Либо так, либо сдохнуть. Как вариант, оказаться в числе рабов.

Андрей задумчиво чешет подбородок, смотря на меня.

— Так-то оно так. Но… Нам бы для начала просто выжить. И узнать, выбирался отсюда кто-то уже или нет. Да понять, где мы вообще находимся.

Напротив протяжно вздыхает хмурая Аннет, я же думаю, как ему лучше объяснить ситуацию. Если поставить перед собой локальную задачу, то с высокой долей вероятности, на ней и остановишься. Что-то подсказывает, нынешние обитатели этого мира, тоже пришли сюда, желая выбраться на волю. Но решили для начала осмотреться и понять, как выжить. А потом навсегда тут застряли.