Страница 53 из 78
Продвигались мы без препятствий. Несколько мелких зверей пытались напасть, но их мы просто отогнали. Резников долбанул воздушной стихией, сам разметав крысоподобных мелких собак. Показав мне, что владеет и такой магией. Я догадывался, что граф скрывает многое. И наверняка является всестихийником. В нём вообще бурлила необычная магия, постоянно и беспрерывно. Возможно, так работал его дар.
До чужих тайн, если они мне не угрожают, мне дела не было.
Путь, с перерывами на короткий отдых и перекусы, занял почти половину дня. К городу мы пришли перед закатом. Идти через ворота не могли, но так скоро опять тащить нас через Тени я не рисковал.
— Я слышал, что есть лазейки, — сказал Петя, когда мы заняли наблюдательную позицию недалеко от стены. — Несколько ходов, используемых теми, кто не желает досмотра и отчитываться перед стражей. Но где они находятся, я не знаю. Как и не уверен, что это не просто слухи.
А вот я сразу вспомнил карту, выданную мне княгиней Сабуровой. На той схеме не было выходов за пределы внешней стены, но некоторые ходы заканчивались тупиками, которые выглядели странно. Так что я решил проверить и мы медленно пошли вдоль стены.
Сканирование шло тяжко. Когда забираешься под землю, ты словно физически копаешь. Пропустил участок и всё. Так что я сосредоточенно брел, ощупывая возможные выходы, а Резников молча плелся рядом. Не понимал, что я делаю, но не спрашивал. Те, у кого полно своих секретов, и до чужих не докапываются.
Ход нашелся через пару часов. Солнце уже висело низко, касаясь верхушек деревьев и окрашивая небо в оттенки красного, будто оно горело.
Замаскировали дыру отлично. Огромный пень окружали колючие кусты и с виду пройти здесь было невозможно. Таких мест в округе было полно и любой человек обошел бы. Пень оказался ненастоящим. Я нащупал углубление сбоку, нажал и верхушка бесшумно откинулась, открывая темный лаз с уходящей вниз лестницей.
Резникова я отправил первым. Пусть его чуйка на неприятности поработает. Да и я себя буду спокойней чувствовать, прикрывая тыл. Граф что-то бурчал под нос, спускаясь. Ругался, без особого задора.
— Помоги парню, как же… Молодой, горячий, неопытный… Ага, так и поверил… — доносилось до меня.
Тоннель под стеной выкопали очень глубоко. Они вилял и опускался всё ниже. Широкий, со следами колес от тележки или подобного. Освещения здесь не было, в отличие от городских подземелий. Мы высвечивали себе дорогу фонариками, тоже упакованными вместе с прочими полезными штуками, в походные мешки.
Только в высоту местные строители не особо старались и мы оба периодически задевали головой низкий потолок. Спина ныла от того, что приходилось сгибаться. Так, сгорбленные, мы и шли довольно долго. Пока я не услышал голоса. Мы замерли одновременно и синхронно выключили фонарики.
Навстречу нам кто-то шел. Они как раз не скрывались, ведя беседу.
Я рванул назад, граф за мной. По пути нам попались несколько ответвлений, в небольшие пещеры. Пустые, они скорее всего использовались для временных складов или укрытий. В ближайшем из таких мы и спрятались.
Говорили не по-русски. Шипящий грубый язык мне был незнаком. Двое мужчин прошли мимо, обсуждая что-то. Только когда в тоннеле наступила полная тишина, Резников тихо произнес:
— А вот это совсем нехорошо. Не просто контрабандисты, ещё и шпионы похоже.
— Ты понял, о чём они говорили?
— Не очень хорошо, но общую суть уловил. Про какую-то женщину. Что договор она не выполнила или что-то такое. Собираются её устранить.
— А имя сказали? — я догадывался, о ком может идти речь.
— Нет, кличка или звание, — граф повторил несколько раз незнакомое слово, вспоминая его значение.
— Княгиня? — подсказал я.
— Да, точно! А ты откуда знаешь? — удивился Петя.
— Есть одно предположение.
Варвара, судя по всему, и тут умудрилась заляпаться. Логично, учитывая её занятие. И плохо, что её вдруг начала грызть совесть или проснулась справедливость. Похвально, в общем-то, но очень не вовремя.
— Поделишься? — спросил Резников.
Неужели до самого не дошло? Или он даже не в курсе, чем на самом деле занимается его знакомая? Конечно княгинь как в империи, так и в городе, немало. Но настолько в упор не видеть ответ…
— Лучше не надо.
Представитель власти всё таки. Если он действительно не знает, да ещё и займется преступными элементами, то воевода точно нас прибьет. С его то несостоявшейся любовью к Сабуровой и в связи с тем, что там вроде как налаживаться начало.
Петя досадливо цокнул, но настаивать не стал. Дальше мы шли молча, постоянно прислушиваясь. Но больше никто нам не повстречался. Снова долгий подъем и выход на заднем дворе заброшенной многоэтажки. Знакомый район, здесь я ловил белобрысого. Так что где поживиться неприметной одеждой, я уже знал. Всё таки форма витязей Изборской крепости могла нас выдать, как мне казалось.
Дождавшись наступления темноты, я вызвал такси и мы поехали на тайную встречу.
Но перед этим задействовали связи наместника и заскочили в лавку портного. Милейший старичок был давним знакомым родителей Пети. Справился о здоровье родни, посетовал на то, что «мальчик» явно мало ест, ощупывая его руки, угостил нас чаем и обеспечил необходимым.
На лету сшил нам полагающиеся длинные плащи с капюшонами и маски на лицо. Напоследок пожелал удачи на маскараде. Удача дама капризная, мы полагались лишь на полную уверенность при отсутствии вменяемого плана. Всё как обычно. А удача… Она понадобится тем, к кому мы идем.
Изменяющие голос артефакты мы с графом опробовали уже на улице. Искажалась речь так, что я заржал и заявил Пете:
— Люк, я твой папка!
Резников даже спорить не стал, покрутил пальцем у виска, пока я хрипел, изображая неизвестного ему персонажа. Смирился наместник с моей дуростью окончательно.
В общем, когда мы исполнили условный перестук у черного входа в лавку барона Асенькина, настрой у нас был самый боевой и бесшабашный. Дверь открылась и мы, толкаясь, зашли внутрь, раскрывать злодейские планы. Внедряться, короче говоря.
Барон, тучный мужчина с сединой на висках, находился в состоянии сильной тревоги за будущее, всей империи, не меньше. Иначе говоря, мужик крепко бухал.
В небольшом подсобном помещении, где он нас принял, витал густой сивушный аромат и накурено было так, хоть топор вешай. Клубы дыма висели под потолком, оплетали стеллажи с коробками и стелились по полу.